С недавних пор на площади напротив гостиницы «Золотой якорь» стоит высокий красивый крест. С бронзовыми, а издали даже похожими на золотые, изображениями Спасителя, Божией Матери, святых он привлекал внимание, вызывая разного рода толки и слухи. А 31 октября на площадь вступил торжественный, многолюдный крестный ход, следовавший сюда из церкви Покрова Богородицы, что на Торгу, где в этот день епископ Вологодский и Великоустюжский Максимилиан совершил Божественную Литургию. Владыка Максимилиан в сослужении городского духовенства освятил этот крест.

Почему же крест поставлен именно здесь, а не в другом месте, разве мало других площадей в городе, которые можно было бы украсить крестом? Да, именно украсить, ибо крест – работа молодого скульптора А. Климкова из Тамбова – удивительно красив.

Быстро идет время, десятилетие за десятилетием, и теперь немногие вологжане помнят, что когда-то на этом месте, где нынче раскинулась обширная клумба, находился кинотеатр им. Горького, массивное и такое прочное здание, что его насилу сломали: рвали стены взрывчаткой, растаскивали танками, а потом не одну неделю увозили неведомо куда кирпичные глыбы.

Многие, в том числе и автор этих строк, полагали тогда, что сносят действительно кинотеатр, хотя тогда еще было достаточно вологжан, помнивших на этом месте прекрасный собор, который был гордостью и украшением Вологды, драгоценной городской святыней.

Но старожилы молчали, а городские власти предпочитали об этом не распространяться, ведь собор сносили не в безбожную пятилетку, не в хрущевскую эпоху гонений, а в «благополучные» 70-е годы, когда уже начало набирать силу Общество по охране памятников истории и культуры, и многие стали глубоко и серьезно задумываться об отечественной истории, простирая свои интересы далеко за рубеж 1917 года.

...Это произошло очень давно. В сентябре 1654 года моровая язва (эпидемия чумы), свирепствовавшая в тот год в России, достигла Вологды. Начался повальный мор: люди умирали дома и на улице, умирали старые и молодые, полные сил мужчины и малые дети. Смерть не щадила никого, в каждой семье были ее жертвы, а некоторые семьи повымерли целиком. Улицы города опустели, прекратилась торговля и всякая деятельность, город охватил ужас. Жители были в отчаянии. Что делать, как избыть беду?

На Руси исстари существовал обычай во время подобных несчастий сооружать однодневные храмы, своего рода рукотворные молитвы Богу, взывающие о спасении, о том, чтобы Милосердный Владыка преложил свой праведный гнев на милость. С благословения архиепископа Маркелла, правившего тогда епархией, вологжане решили создать такой храм.

И в ночь на 18/31 октября 1654 года (память Апостола и Евангелиста Луки) на Сенной площади Вологды застучали топоры – возводился обыденный («об один день») храм. В его постройке участвовали все вологжане: кто валил деревья в лесу и вез бревна на площадь, кто помогал строителям, кто молился. Всюду горели костры и береста на палках, освещая строительную площадку. Небольшой храм был готов, и до захода солнца владыка Маркелл освятил его и совершил в нем Божественную литургию.

Господь внял молитвам вологжан, призрел на их усердие, отвратил Свой гнев от них, и на другой день «мор преста» – сообщает летопись.

По прошествии нескольких лет деревянную церковь сменил каменный храм, затем неоднократно перестраивавшийся, в 1895 году Святейшим Синодом возведенный в степень собора.

Спасо-Всеградский собор (в просторечии – Спас обыденный) был святыней города Вологды. Ежегодно накануне 18/31 октября в нем совершалось Всенощное бдение, за которым читалось сказание о духовном подвиге вологжан в древности, в праздничный день служилась литургия. В Вологде было тогда более пятидесяти церквей – и от всех к собору шли крестные ходы, а затем на площади перед собором все вместе пели молебен. Это было воистину народное торжество.

Многие великие люди молились в соборе – цари Александр I и Александр II , великие князья Владимир Александрович и Сергий Александрович, великая княгиня Елизавета Федоровна (ныне причисленная к лику святых). Великий праведник святой Иоанн Кронштадтский, бывая в Вологде, служил в соборе Литургию. Вологодские губернаторы, вступая в управление губернией, первым делом с вокзала (или с почтовой станции) направлялись сюда, прикладывались в соборе к чудотворной иконе Всемилостивого Спаса, лишь затем приступая к своим делам.

Десятки тысяч храмов Божиих украшали некогда Святую Русь, но обыденных храмов среди них было немногим более двух десятков, и один – у нас в Вологде.

После революции, провозгласившей своим лозунгом свободу и ознаменовавшей наступление этой «свободы» осквернением храмов, для собора настали черные времена. В 1921 году из него выгребли ценности под видом помощи голодающим (хотя голодающим ничего не перепало) и закрыли, сделали в нем Дом искусств, а затем и кинотеатр.

В сентябре 1972 года его снесли.

Многие думали, что с площади всего-навсего убрали здание. А с нее убрали историю. Едва ли это понимал тогдашний председатель горисполкома В. Парменов, но главный архитектор города Н. Луценко, вне сомнения, знал, что делал. И теперь его последователи занимаются тем же – сносят деревянную застройку, убирая с улиц Вологды последние крохи истории.

После сноса собора на площади мы наблюдали вехи только советской истории: обелиск ге-роям гражданской войны, Вечный огонь в Комсомольском сквере (по правде, в Александровском, имя не возвращено до сего дня), а вдалеке открылся вид на статую вождя мирового пролетариата. Площадь стала яркой иллюстрацией лозунга «Мы родом из Октября». Еще до войны снесли храмы Афанасия Александрийского и Николая Чудотворца.

Но как Бог в былые времена по молитвам русского народа переменил языческую татарскую Орду, так переменил он и безбожную власть. Хотя в страну (конечно, не без попустительства властей) хлынули «иных времен татары и монголы» – от лютых католиков до кришнаитов и даже сатанистов, но все же мы начинаем задумываться, начинаем вспоминать самих себя настоящих.

Поэтому освящение Поклонного креста – это исключительная, великая дата в истории нашего города, в истории нашей духовной и мирской жизни. Восстановилась разорванная насильно духовная связь времен, на площадь вернулась русская история. Теперь тут стоит не эстрада, а то, что должно находиться на священном месте. Крест Господень. Нельзя не отметить, что воздвигнут он по благословению и под духовным руководство Преосвященнейшего епископа Максимилиана.

Хочется надеяться, что чувство истории начнет постепенно пробуждаться в сердцах всех нас – от рядовых горожан до городского руководства. И тогда старинные деревянные дома станут хранить, а не жечь, ибо, уничтожая их, мы продолжаем шагать варварским путем, намеченным 80 лет назад. И тогда в наступающем году День города мы отметим, как и полагается, 1 сентября, а не в последнее воскресенье июня (непонятно, почему именно этот день?). Горько сознавать, что в духовно-историческом смысле 850-летний юбилей Вологды так и остался не отмечен. На многое будем надеяться, но многое будем делать и сами. Будем чаще приходить к Поклонному кресту и, стоя у неугасимой лампады, будем вспоминать вологжан, созидавших первый деревянный храм, наших современников, вложивших свою лепту в создание креста; будем молиться о Православной Церкви, о державе Российской, о всех близких нашему сердцу, о всех страждущих. И Господь услышит наши молитвы, как услышал молитвы наших предков в том давнем чудоносном 1654 году.