Реставрационные работы в Усть-Кубинском районе начались с церкви Николая Мирликийского (чудотворца) – важнейшего сооружения Воскресенского погоста в п. Устье. Этот памятник архитектуры находится в остро аварийном состоянии, в первую очередь потому, что три года назад разрушилась деревянная конструкция наружного завершающего купола, что привело в дальнейшем к частичному разрушению внутреннего кирпичного купола и декоративного убранства внутри верхней церкви. Второй причиной является непростительная расточительность иметь пустующее, почти готовое сооружение общей площадью около 500 кв. м., столь необходимое для социальных нужд п. Устье.
История этой церкви очень занимательна и требует дальнейшего исследования с привлечением археологии. О первоначальной церкви Николая чудотворца данных пока не обнаружено, но известно, что она существовала в конце XVI века, естественно, в деревянном исполнении. В дозорной книге за 1589-1590 годы есть запись: «...Да на погосте ж церков теплая Никола чюдотворец древяна клетцки. А в ней образы и свечи и книги и всякое церковное строенье мирское». Перед созданием существующей каменной церкви существовала последняя деревянная церковь, построенная в 1728 году. Это была одноэтажная теплая церковь, имевшая в плане четырехугольную форму. Она была обнесена вересовым забором. Но все дело в том, что церковь эта располагалась на месте существующего сейчас сквера (около часовни, в которой разместился «Русский чай»). Перенос строительства одноименной церкви на новое место, а именно около Воскресенского собора, является криминалом в истории строительства культовых сооружений. Для этого была необходима какая-то архиважная причина. Николаевский храм начал строиться в 1820 году. Кончились Отечественная война 1812 года и наполеоновские войны. В это время возводились величественные памятники по всей стране в честь победы над Наполеоном и в честь погибших соотечественников (например, храм Христа-Спасителя в Москве). На наш взгляд, перенос строительства каменной церкви был вызван тремя основными причинами: 1. Возможно, было принято решение о создании на месте церкви сквера с памятником в честь героев Отечественной войны 1812 г., вероятнее всего, Александру I. Надо отметить, что до революции на этом месте существовал памятник-бюст Александру III. 2. По причине больших размеров Николаевской церкви, она просто не вошла бы в это исторически сложившееся пространство. 3. Было принято решение архитектором и заказчиком организовать Воскресенский погост.
Итак, в марте 1818 года священником Вологодского Воскресенского собора (Вологодская областная картинная галерея) П. Иконниковым был составлен проект Николаевского храма в с. Устье, который был утвержден 2 апреля (даты по старому стилю) епископом Вологодским и Устюжским Онисифором. Образцом для Николаевского храма послужил тот же Вологодский Воскресенский собор, но надо отметить, что архитектурное исполнение Устьянской церкви намного выше, чем в Вологде. Церковь была построена в основном за счет прихожан, как это обыкновенно делалось в старину.
Кроме того, солидным источником доходов был сбор «на церковное строение», производившийся не только в Вологодской епархии, но и в Московской (разрешение за подписью митрополита Филарета), С.-Петербуржской, Владимирской, Вятской, Калужской, Тульской, Рязанской и др. В церковном архиве имелись сборные книжки, которые сейчас не сохранились. Строительство церкви продолжалось с 1820 по 1836 год. Первоначально, еще в 1818 году, был заготовлен материал для устройства подсобных сооружений. В 1820 году начались строительные работы. Первым подрядчиком по кирпичной кладке был крестьянин Ярославской губернии С. Е Орлов, выложивший в течение двух лет нижний этаж церкви. С 1823 по 1825 годы работы не производились. В это время заготовлялся материал для дальнейшего строительства. В 1826 году кладку церкви возобновил крестьянин села Коровничья (село располагалось близ Вологды, недалеко от Спасо-Прилуцкого монастыря) Г. Д. Маслеников, который и закончил кирпичные работы в 1829 году. В 1830 году церковь была покрыта черным железом. В 1831 году производились отделочные работы в нижней церкви. Иконостас в нижнюю церковь был перенесен из прежней деревянной церкви. Отделка верхней церкви производилась с 1832 по 1836 год. Общая стоимость работ с 1818 по 1836 годы составила 54056 руб. 48 коп. (За кирпичную кладку стен Орлову и Масленикову было заплачено 7369 рублей). В последующие годы производились различные работы, которые не меняли характер архитектуры церкви. В 1836 году в нижней церкви был заменен деревянный пол на кирпичный, а в 1868 году была настлана Путиловская каменная плита, сохранившаяся до наших дней. Кресты на церкви до 1881 года были деревянными, а в 1903 году были поставлены железные кованые, выкрашенные в желтый цвет. Наружные стены были обмазаны и побелены известью в 1846 году крестьянином Ф Ф. Нарусовым. Крыши на куполе, фонарях и остальных частях церкви были выкрашены в красный цвет (ярь).
Верхняя церковь Николаевского храма была воздвигнута во имя святого Николая Мирликийского – чудотворца и освящена 12 декабря 1836 года Кадниковским протоиереем А. Бальзаминовым. Николай Мирликийский – один из самых почитаемых среди верующих святых, особенно на Русском севере. Популярности Николая — чудотворца способствовало то, что он был объявлен церковью покровителем торговли и земледелия, защитником «бедных и неимущих». По церковной версии он был архиепископом г. Миры Ликийской губ. в Малой Азии, при жизни прославился чудесными творениями, за что и был канонизирован. Однако установлено, что Николай – чудотворец – личность мифическая, а его житие переписано с другого святого – Николая Пинарского. В первые века христианства образ Николая-чудотворца был создан для вытеснения культов древнегреческого бога морей Посейдона и римского Нептуна. В верхнюю церковь ведет чугунная лестница, выполненная по проекту Вологодского губернского архитектора В. Н. Шильдкнехта (автор проекта кремлевской колокольни в Вологде) и поставленная в 1879 году. С лестничной площадки попадаем в трапезное помещение, в котором по обеим сторонам стояли резные золоченые киоты с иконами. Стены трапезной были расписаны масляной живописью в 1901 году московским мастером К. И. Ивановым, которая, по воспоминаниям современников, представляла собой «образец высокаго живописнаго искусства». Но это была не первоначальная роспись: первый раз она была выполнена в 1851-1855 годах вологодским мастером И. А. Вагеновым. Через арку, отделяющую трапезную от храма и украшенную частью вызолоченной, частью посеребренной резьбой с четырьмя резными золочеными ангелами и 12 херувимами, попадаем в храм церкви. Стены храма расписаны и декорированы золоченым на зеленом фоне карнизом, выполненным костромским мастером В. О. Демидовым в 1901 году. Судя по воспоминаниям современников и сохранившимся фотографиям, был очень красив и изыскан иконостас, выполненный вологодскими мастерами К. И. Лотковым, А. И. Лотковым и Н. С. Милавиным в 1851-1854 годах. Иконы для иконостаса были выполнены и «Императорской академии художеств титулярным советником» Н. И. Катиновым.
В нижнем этаже находился храм Божьей Матери. Эта церковь была создана 5 декабря 1831 года Кадниковским протоиереем А. Бальзаминовым. В христианстве – богиня-мать, дева Мария, мать Иисуса Христа, родившая его в результате «непорочного зачатия» во исполнение «божественного плана спасения человечества». Культ богородицы сложился под влиянием языческих культов богинь плодородия, матерей «божественных младенцев». Культ богородицы (мадонны) получил большее распространение в католицизме. В России популярность культа богородицы возникла в связи с тем, что она оказалась более понятна широким массам населения, чем абстрактная «троица». Богородица всегда рекламировалась церковью как «заступница» перед богом, хорошо знающая нужды людей, особенно женщин. Нижний этаж почти полностью сохранился, он имеет одинаковую конфигурацию с верхней церковью. Стены церкви были оштукатурены и покрашены масляной краской сиреневого цвета с элементами растительного орнамента.
Задачей сегодняшней реставрации Николаевской церкви является восстановление полностью фасадов церкви с завершениями. В интерьере планируется провести реставрацию декоративного убранства стен и сводов. Восстановить иконостас и живопись по стенам и сводам, видимо, нам не удастся, так как они практически утрачены для нас и для наших потомков.
