Кирилло-Белозерский историко-архитектурный и художественный музей-заповедник имеет в своём составе три крупных архитектурных ансамбля Кирилло-Белозерского, Ферапонтова и Горицкого монастырей. Их архитектурный облик складывался и изменялся на протяжении шести столетий. В XVIII-XIX веках многие архитектурные сооружения обветшали.
Новгородская духовная консистория выделяла средства, которые расходовались на проведение косметических ремонтов, замену четырехскатными кровлями древних позакомарных покрытий храмов, перестройку церковных глав. К началу XX века большинство сооружений XV-XVII веков Кирилло-Белозерского монастыря нуждались в серьёзном ремонте. Так, архиепископ Новгородский и Старорусский Арсений, посетивший монастырь в 1911 году, писал: «Многие древние здания ...ныне представляют руины; грустно видеть, как безвозвратно гибнет самобытное творчество русского народа... Они предоставлены стихиям, всюду грязь, сырость...». Не в лучшем состоянии находился и архитектурный ансамбль Ферапонтова монастыря. Открытие фресок Дионисия в соборе Рождества Богородицы вызвало интерес общества к его архитектурным памятникам. В 1904-1905 годах к их изучению приступили член Императорской археологической комиссии академии архитектуры П.П. Покрышкин и ученики архитектурного отделения Императорской академии художеств К.К. Романов и М. Сунцов. Они сделали обмеры, зарисовки, составили описания всех монастырских зданий и провели первое научное обследование собора Рождества Богородицы. Результатом их работы стал отчет «Древние здания в Ферапонтовом монастыре Новгородской губернии».
Благодаря этой публикации были собраны необходимые средства, поступившие в основном в качестве пожертвований, на реставрацию памятников. В 1907 году начались восстановительные работы. Руководствуясь планами и чертежами П.П. Покрышкина, архитектор И. Фомин отреставрировал своды в верхнем этаже Трапезной палаты. С 1912 года объем работ значительно вырос. Помимо укрепления фундаментов зданий монастыря архитектором А. Вальтером было восстановлено позакомарное покрытие Благовещенской церкви и вычинены закомары Рождественского собора. Опыт работы П.П. Покрышкина был применен в дальнейшем и при проведении реставрационных работ в Кирилло-Белозерском монастыре.
Задачей архитектора В.В. Данилова, приехавшего в 1919 году в Кириллов, являлось спасение от неминуемой гибели многих построек монастыря. Ремонтно-реставрационные работы, которые он возглавил, носили в основном противоаварийный характер. В первую очередь укреплению и восстановлению подлежали памятники, находившиеся на грани разрушения, а именно: большие и малые больничные палаты, здание духовного училища, крепостные сооружения. Им был подготовлен первый путеводитель по архитектурным памятникам Кирилло-Белозерского монастыря. В.В. Данилов не смог закончить начатое им дело – он умер в блокадном Ленинграде.
Реставрационные работы во время Великой Отечественной войны были приостановлены. В 1953 году комиссия Центральных научно-реставрационных мастерских (ЦНРМ) провела обследование памятников Кирилло-Белозерского монастыря и наметила первоочередные работы по реставрации аварийных зданий. Непосредственным их исполнителем стали Вологодская специальная научно-реставрационная мастерская (ВСНРМ) и ее подразделение – Кирилловский реставрационный участок. Работы проводились под руководством архитектора С.С. Подьяпольского.
Среди крупных проектов, осуществленных в это время, было перенесение на территорию Кирилло-Белозерского монастыря церкви Ризоположения (1485 г), оказавшейся в зоне затопления при строительстве Волго-Балтийского водного пути. В 1957 году мастера ВСНРМ перевезли церковь и отреставрировали её по проекту Б.В. Гнедовского.
В 70-80 годы были отреставрированы многие памятники архитектуры, в том числе монастырская поварня, церкви Преображения, Евфимия с большими больничными палатами, Сергия Радонежского, Уксусные кельи. Были укреплены контрфорсы у стен Казенной палаты, вычинены участки крепостных сооружений XVI-XVII веков.
Реставрационные работы в 90-е годы проводились под знаком подготовки к юбилеям Кирилло-Белозерского и Ферапонтова монастырей, 500-летию стенописей Дионисия в соборе Рождества Богородицы. С 1991 года возглавляет реставрацию памятников Кирилло-Белозерского, Ферапонтова, Горицкого монастырей архитектор С.Б. Куликов.
Благодаря работе специалистов «Вологдареставрации», Кирилловского реставрационного участка, акционерного общества «Ивановореставрация» музей полупил много прекрасных помещений – это Архимандричьи кельи, поварня, Братский корпус, Казенная палата Кирилло-Белозерского монастыря. В некоторых из них в настоящее время находятся выставки и экспозиции музея. Были открыты для посещения стены Нового города. Реставрация проводилась и на объектах ансамбля Ферапонтова монастыря.
В 2001 году фирма ООО «Карэнси» (г. Москва, директор М.В. Капустина) начала реставрацию одного из древнейших сооружений Кирилло-Белозерского монастыря – церкви Введения с Трапезной палатой. В 2002 году под руководством архитектора А.В. Попова, одного из организаторов фонда «Поддержка памятников деревянного зодчества», возобновились реставрационные работы на церкви Ильи Пророка XVIII века Цыпинского погоста. «Карэнси» входит в число учредителей учебного реставрационного центра в городе Кириллове.
В 2003 году фирма ООО «Электра» (г. Череповец, директор К.Л. Смирнов) осуществила проект по созданию условий для регулирования микроклимата собора Рождества Богородицы Ферапонтова монастыря. За реализацию проекта группа архитекторов во главе с С.Б. Куликовым получила Золотой Диплом международного фестиваля «Зодчество-2003». В 2004 году ООО «Электра» начала ремонтно-реставрационные работы Караульных палат у Казанской башни Кирилло-Белозерского монастыря.
Одновременно с реставрацией архитектуры проводилось и проводится восстановление художественных памятников.
Некоторые памятники древнерусской живописи находились в удручающем состоянии, как, например, икона-складень «Богоматерь Страстная» XVII века из Ферапонтова монастыря. Такие произведения требовали немедленной реставрации. Изучение иконописи Кирилло-Белозерского монастыря и ее реставрация начались в 1918 году. Комиссия по охране и реставрации памятников древнерусской живописи под руководством И.Э. Грабаря направила в Кириллов первую экспедицию. А.И. Анисимов, известный исследователь древнерусского искусства, реставраторы П.И. Юкин, В.Е. Горюнов отобрали, укрепили и частично расчистили несколько десятков икон из храмов Кирилло-Белозерского монастыря. Среди них такие известные памятники древнерусской живописи, как икона «Успение Богоматери» первой четверти XV века из Успенского собора; «Богоматерь Одигитрия», по преданию, принесенная преподобным Кириллом из Москвы; икона-портрет преподобного Кирилла Белозерского, автором которого, по легенде, был вологодский святой Дионисий Глушицкий. Одновременно реставраторы исследовали уникальные росписи собора Рождества Богоматери Ферапонтова монастыря, выполненные Дионисием с сыновьями около 1502 года, и стенописи Успенского собора, созданные в середине XVII века Любимом Агеевым и ярославскими иконниками Иваном Тимофеевым, Савастьяном Дмитриевым «со товарищи». В середине 20-х годов прошлого столетия начали их частичную реставрацию.
В 50-60 годы реставрация произведений иконописи становится регулярной. Восстанавливали, укрепляли памятники XVI-XVII веков из собора Рождества Богородицы Ферапонтова монастыря и храмов Кирилло-Белозерского монастыря специалисты под руководством выдающихся отечественных реставраторов – Н.В. Перцева и С.Ф. Коненкова. Через руки реставраторов прошли более сотни произведений иконописи, что позволило уже в 1961 году построить в музее первую экспозицию древнерусской живописи. Ещё в 1936-1937 годах реставратором Н.В. Перцевым были сделаны пробные раскрытия некоторых икон из церкви Ризоположения. В 1956 году девятнадцать наиболее древних произведений иконописи отправлены в Музей древнерусского искусства им. Андрея Рублева для изучения и реставрации. Лишь в 1998 году при содействии губернатора Вологодской области В.Е. Позгалева четырнадцать икон были возвращены в Кирилло-Белозерский музей. В 60-е годы проводились работы и по укреплению стенописей храмов монастырей.
В 70-90 годы четыре крупнейших учреждения: Всесоюзный научно-исследовательский институт реставрации, Всероссийский художественный научно-реставрационный центр им. академика И.Э. Грабаря, межобластная специальная научно-реставрационная производственная мастерская треста «Росреставрация», ее филиал – Вологодская специальная научно-реставрационная производственная мастерская – вели реставрацию иконописи, хранящейся в Кирилло-Белозерском музее. Благодаря работе реставраторов темперной живописи под руководством О.В. Лелековой, Н.В. Брегмана, И.П. Ярославцева, Н. И. Федышина были восстановлены не только отдельные памятники древнерусского искусства, но и целые иконостасы XV-XIX веков из храмов Кирилло-Белозерского и Ферапонтова монастырей.
В 1971-1975 годах специалисты межобластной специальной научно-реставрационной производственной мастерской (МСНРПМ) занимались изучением микроклимата собора Рождества Богородицы, укреплением левкаса. В конце 70-х годов было принято решение о комплексном обследовании памятника. В начале 80-х под руководством О.В. Лелековой началась реставрация живописи. В конце XX столетия храм открылся для посещения. За сохранение стенописи великого мастера в 1999 году группе реставраторов и сотрудников музея фресок Дионисия была присуждена Государственная премия Российской Федерации. В 2000 году ансамбль Ферапонтова монастыря был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
С начала 70-х и до конца 80-х годов реставрационные работы в Успенском соборе Кирилло-Белозерского монастыря возглавлял И.П. Ярославцев (МСНРПМ). В разное время в соборе работали реставраторы Вологодской специальной научно-реставрационной производственной мастерской – О.М. Ревин, А.В. Астафьев; «Росреставрации» – В.А. Наумов, Н.И. Бетина; бригады В.А. Митрофанова («Вологдареставрация») и В.Ф. Косушкина.
С 2001 года в музее работают специалисты межобластного научно-реставрационного художественного управления (МНРХУ). Они провели обследование и частичное раскрытие сохранившихся фрагментов росписи Трапезной палаты Кирилло-Белозерского монастыря, восстановили стенопись XIX века в Архимандричьих кельях. Фрески Святых врат в 70-е годы реставрировали специалисты МСНРПМ во главе с И.П. Ярославцевым. В настоящее время укрепление стенописи ведут Г.В. Шмелев, Д.М. Черемисин, А.Б. Балуева, К.С. Филатов (МНРХУ). Летом 2004 года сотрудники этой организации вели реставрационные работы в Успенском соборе.
С начала 70-х годов в музее существует реставрационная мастерская. Более десяти лет здесь работает А.А. Фомичева. Она ведет наблюдение за всеми иконами музейного собрания, а также проводит укрепление и реставрацию памятников.
В 70-80 годы, когда реставрация стала носить комплексный характер, появилась возможность заниматься восстановлением памятников прикладного искусства, графики и масляной живописи.
В эти годы специалисты ВХНРЦ им. И.Э. Грабаря отреставрировали целый ряд произведений лицевого шитья. Большее число этих памятников было восстановлено Р.А. Петровой. Экспонирование многих произведений народного прикладного искусства – женских головных уборов, шалей, вышитых полотенец – стало возможным благодаря кропотливой работе реставраторов О.Г Волынцевой-Шуриной и О.Т. Осмоловской.
Уникальная коллекция лубочных картинок и медного литья XVIII-XIX веков из старообрядческой молельни Новленского сельсовета Вологодского района размещена в одном из залов Казенной палаты. Музей получил возможность включить старообрядческие графические листы в свою экспозицию после реставрации, проведенной в 90-е годы московским специалистом Т.Г Парфеновой.
На выставке «Русское искусство XVII-XIX веков» в Казенной палате представлены также произведения масляной живописи. Небольшое собрание клирового портрета конца XVIII-XIX веков, находившееся ранее в Архимандричьих кельях Кирилло-Белозерского монастыря, поступило, в музей в 1924 году. Некоторые полотна имели разрывы холста, утраты красочного слоя. Реставрационные работы были начаты в 1991 году. Художник-реставратор высшей категории О.М. Ревин и студенты Суздальского художественно-реставрационного училища восстановили некоторые произведения.
В настоящее время О.М. Ревин продолжает реставрацию клирового портрета. Н.В. Смирнова, специалист Вологодского филиала ВХНРЦ им. И.Э. Грабаря, работает над паникадилом XVIII века из церкви Ильи Пророка Цыпинского погоста и произведениями меднолитой пластики. Музейный реставратор по дереву Л.В. Лоскутова занимается восстановлением мебели, предметов быта XIX – начала XX веков.
Сейчас Кирилло-Белозерский музей-заповедник продолжает сотрудничество со многими реставрационными организациями.
В этом году в музее была подготовлена фотоиллюстративная выставка «Реставрация архитектурных и художественных памятников Кирилло-Белозерского музея-заповедника». Она находится на промежуточном этаже Архимандричьих келий, где каждый желающий может ее посетить. Кроме того, любая организация может заказать временное размещение этой выставки у себя.
