В 22 километрах от Белозерска, на небольшом острове Ворбозомскаго озера, одиноко красуются руины высокого каменного храма. Здесь когда-то находилась Ворбозомская иноческая обитель. Именно тут прославился своими подвигами один из «заволжских старцев» – преподобный Зосима Ворбозомский. Обитель была также и скитом Горицкого монастыря, оттого отношение в Горицах к ней особое. Этот маленький монастырь просуществовал более четырех с лишним веков. Теперь это святое место совершенно заброшено.

Преподобный Зосима Ворбозомский. Икона из Горицкого монастыря

Не сохранилось точных известий, когда и кем основан Зосимо-Ворбозомский Благовещенский монастырь. В самом начале 16-го столетия эта пустынь уже существовала. Известно, что в 1501 году ею управлял строитель Иона. Местное предание считает, что основал Ворбозомскую обитель преподобный Корнилий Комельский, который постригся в монахи в 1467 г. в Кирилло-Белозерском монастыре. Возможно, что преподобный Корнилий некоторое время жил рядом с Кирилловым монастырем, поселившись на пустынном острове Ворбозомскаго озера, а потом уже удалился в Комельские леса, где и основал свой монастырь.

Звонница

Первый строитель Иона, управлявший ею в 1501 г., был, скорее всего, преемником преп. Корнилия Комельского, а ученик его преп. Зосима окончательно обустроил Ворбозомскую обитель.

Житие преподобного Зосимы так и не было составлено. Вот что мы читаем в источниках: «о рождении и воспитании, тоже о пострижении не обретох писанием». Не сохранились также описания подвигов преподобного. История почти не сохранила никаких сведений. Известно лишь, что, преп. Зосима получил иноческое воспитание у преп. Корнилия. Затем он оставил Комельскую обитель и поселился в Ворбозомской пустыни. Здесь построил он деревянную церковь во имя Благовещения Пресвятой Богородицы. Благословение на освещение церкви он получил, вероятно, от ростовского Архиепископа, которому принадлежал Белозерский край. В устроенную обитель начали собираться монашествующие. По образцу Корнилиева монастыря, в новой обители был введен строгий общежительный устав. К этому времени строгие порядки, установленные преподобным Кириллом в его монастыре, были забыты. Скорее всего, преподобный Зосима прибыл на Ворбозомский остров не ранее 1537 года, когда скончался преп. Корнилий. С собой он принес кость какого-то морского животного толщиною в обхват человека, вышиною около 70 см. которую как гласит предание, преподобный Зосима повсюду носил эту тяжесть, желая утруждать себя подвигами.

Устроив Ворбозомскую пустынь, преп, Зосима после многих иноческих подвигов мирно почил в 1550 г. Он был погребен учениками в созданной им обители. Память преподобного ныне чтится 4 (по старому) или 17 (по новому стилю) апреля и 7 или 20 ноября. Местное почитание преп. Зосимы началось сразу по кончине святого. Это видно из наименования Благовещенского монастыря «Зосимовою пустынею». Специальной службы ему не составлено, служба совершается по Общей минее.

Высокая духовная жизнь прославленного старца Зосимы сделала известной его пустынную обитель. Вскоре после кончины святого подвижника за нею была утверждена царскими грамотами вотчина, а затем и другие земельные угодья, денежная руга и другие льготы. На первых порах Благовещенскому монастырю, вероятно, принадлежал один только остров Ворбозомского озера, на котором была срублена церковь и поставлены кельи отшельников. Жалованными грамотами 1566 и 1567 годов царя Иоанна Грозного утверждена за пустынею преп. Зосимы вотчина, состоящая из деревень Фетиньины и Анофриевы, и несколько окрестных пустошей. Грамотой от 1584 г. царь Феодор Иоаннович укрепил за монастырем место, купленное обителью из земель деревни Негодаевой под мельницу на речке Ворбозомке. Им же была дана в Зосимину пустыню денежная и хлебная руга, судя по размерам которой, монастырь был невелик – не более семи человек со строителем. В 1589 г. монастырю отошла рыбная ловля на Ворбозомском озере. И все последующие правители лишь подтверждали монастырские льготы.

В XVII веке Ворбозомская пустынь была отдана в «обереганье» Кириллову монастырю, который управлял ею до самого закрытия.

Во время польского нашествия на Русскую землю, в 1612 году, пустыня преп. Зосимы была ограблена. Литовские люди пришли сюда и «обругали» святые иконы, сняв с некоторых серебряные оклады и другие драгоценные украшения. Народное предание хранит память о битве между литвою и русскими, происходившей при деревне Фетиньиной. Обитель, однако, не подверглась полному разграблению.

Зосимина пустынь была все время малочисленна и небогата. Таковы и ее постройки. Сохранились свидетельства том, что в XVII веке ветхую маленькую церковь Благовещения заменили высокой двухэтажной церковью с приделами в честь Николая Чудотворца, Рождества Христова и Иоанна Богослова. Церковь была срублена с шатровым верхом и четырьмя маковками, крытыми лемехом. Также была колокольня, в которой размещалась ризница и библиотека. На колокольне висело пять колоколов и часы с боем. Рядом возле нее стояли кельи для братии, а также двухэтажная рубленая «казна», где хранилось разное имущество пустыни, два погреба, а под ними сушило. На монастыре были еще две житницы, да за монастырем тоже две житницы, на берегу озера квасная, поварня и конюшенный двор, а в поле овин. Вот и все пустынские постройки. Монастырь был обнесен деревянным тыном,

Имея земельные владения, Ворбозомский монастырь, как и все другие владельцы, должен был нести разного рода государственные повинности. Так монастырь давал «ямские деньги, стрелецкие хлебные сборы и на городовые острожного дела». Также приходилось платить и на достаточных людей, и именные деньги, и другие расходы, например, на воеводу, на приказных, а также доставлять лошадей в Москву для военных нужд. Когда на Белоозеро был сослан (1666-1681 гг.) патриарх Никон, то Ворбозомская пустынь, вместе с другими монастырями Белозерского края, участвовала в его содержании. Вотчина монастыря в XVIII столетии незначительно увеличилась, но увеличились и тяготы налогов. Особенно тяжела была рекрутская повинность и обязанность содержать отставных воинов.

Во главе Ворбозомского монастыря во все время его существования стоял монах в должности строителя. В XVII веке строитель обычно не был иеромонахом (т.е. монахом- священником). С начала XVIII века строительство обычно соединялось со званием священника. Замечательно, что в XVIII веке двое из настоятелей монастыря были даже вдовые священники: первый Иоанн Иосифов до 1748 г. и второй Василий Иванов (1749 г.). За строителем следуют, как и в других монастырях, келарь и казначей, иногда упоминается житник или посельский старец.

В 1764 году пустынь была упразднена и превращена в приходскую церковь. Земельные угодья и крестьяне, принадлежавшие монастырю, отошли в казну, кроме небольшой части угодий, назначенных на содержание причта. Братия частично была переведена в Кириллов монастырь, туда же отправили имущество и архив. В 1809 г. деревянную церковь заменили каменой, но к сороковым годам XIX столетия церковь на Ворбозоме пришла в крайнюю ветхость и запустение, богослужение в ней совершалось очень редко.

В 1890 году настоятельница Воскресенского Горицкого монастыря, игумения Нила, обратилась к высшей церковной власти с просьбой, о присоединении запустевшей Зоси- мовой пустыньки к Горицкому монастырю. Получив благословение Новгородской Духовной Консистории, игумения устроила в нем скит для схимниц. Для этого она построила большой двухэтажный корпус для сестер, позже ее дело продолжила игуменья Арсения Корчагина. Здесь постоянно проживали несколько сестер Горицкого монастыря, которые занимались небольшим хозяйством и держали скот. Служба церковная отправлялась Фетиньинским священником. Но недолго суждено было существовать здесь и скиту. После революции 1917 года власти объявили войну Церкви. Горицкий монастырь был превращен в колхоз. В 1932 г. закрыт, также как и все его скиты. Знаменательно, что последняя игуменья Горицкой обители, расстрелянная в том же году, носила имя Зосима – в честь преподобного. В 2006 году одна из насельниц возобновленного женского монастыря в Горицах, получила в монашестве имя Зосима. Икона преподобного – одна из самых почитаемых в монастыре.

В наше время в бывшей обители Ворбозомской царит полное запустение. Посреди острова стоят руины Благовещенской церкви, а вокруг среди деревьев заметны следы парковых насаждений. Место это известно любителям водного туризма.

Несмотря на заброшенность этого святого места, главная святыня прежней обители – мощи преподобного Зосимы до сих пор почивают «под спудом». Это неизменно привлекает на остров богомольцев и паломников, преодолевающих порядка двух километров воды, чтобы помолиться на месте Пустыни. Каково было удивление путешественников из Кириллова, когда в одно из посещений (нынче летом) они обнаружили на острове живущего и молящегося иеромонаха Зосиму. Этот священник из Вятской епархии, постриженный во имя нашего преподобного, долго искал место подвигов своего святого, а когда обрел, вселился на необитаемый остров, на несколько дней, дабы предаться уединенной молитве.

Главный придел разрушенного храма в летней части посвящен Благовещению Пресвятой Богородицы; на правой стороне – Иоанну Богослову, а на левой – преп. Зосиме Ворбозомскому. Здесь же находилась и гробница преподобного. В теплом храме, отделенном от летней части стеною, устроены были два малые придела: справа – Рождества Христова, слева – святителя Николая. Судьба этого храма в годы богоборчества открылась нам с приходом в Горицкий монастырь иконы, чудесно спасенной из разоренной церкви. Вот как пишет об этом Нина Павловна Беланова из п. Н-Ножема Бабаевского района: «История происхождения иконы следующая – я родилась в 1933 году в деревне Ануфриево Белозерского р-на на берегу Ворбозомского озера, на острове посреди озера стояла церковь – Благовещенье. В 1930 г. церковь была действующей, но в конце 1930-х г. до войны церковь стали закрывать и разрушать. Мои родители в 1946 г. купили дом в той же деревне, у Семеновой Ксении, сама она уехала к родным в Ленинград. В доме была красивая икона, я спрашивала у матери – откуда она тут оказалась. Мама мне рассказала следующее. Когда церковь на острове разорили – то иконы бросали в озеро, и вот Семенова Ксения пришла за водой на озера и увидела на берегу икону – ее прибило волнами. Ксения принесла ее в свой дом, а потом моя семья стала там жить, и икона была в нашей семье. Время шло, родители умерли, мы – дети (нас четверо) уехали, и дом продали под дачу жителям Питера, а они живут только летом. Мои брат и сестра, когда продавали дом – решили оставить икону на хранение соседу – Волкову Юрию Михайловичу, и он икону сохранил. В конце сентября мои дети приезжают на кладбище в Ануфриево на могилу моего отца и их деда и икону взяли у соседа и передали в Ваш монастырь, где она и нашла законное место. Мои дети и я очень рады, что икона теперь в храме».

Таким образом, в монастырском храме появился образ, где на одном золотом поле иконной доски изображены один над другим два двунадесятых праздника Вознесение и Преображение Господне. Всегда, когда принимаешь в дар такие реликвии, испытываешь особый трепет и несказанную радость, когда прикасаешься к святыне, сбереженной боголюбивыми людьми сквозь годы гонений и преследования за веру.

Икона из Зосимовой пустыни с праздниками