Святитель Игнатий (в миру Дмитрий Александрович Брянчанинов) родился 5 февраля 1807 года в селе Покровском Грязовецкого уезда Вологодской губернии. Отец его принадлежал к старинной дворянской фамилии. Родоначальником ее был Михаил Брянко, оруженосец Дмитрия Донского. В летописях говорится о том, что Михаил был тем самым воином, который в одежде великого князя под княжеским знаменем погиб в битве с татарами на Куликовом поле.

В доме родителей Дмитрий получил прекрасное образование. Когда ему исполнилось 15 лет, отец повез сына в Петербург для продолжения учения, и уже тогда сын признался отцу, что хочет стать монахом. Но по воле отца он сдал экзамены в Военное инженерное училище, где в течение всех лет учебы был первым учеником. Он был желанным гостем во многих светских домах, но мирские развлечения его не занимали. Он усердно изучал науки, а потом поставил перед собой вопрос: что, собственно, они дают человеку? «Человек вечен, и собственность его должна быть вечна, – говорил он. – Покажите мне эту вечную собственность, которую я мог бы взять с собой за пределы гроба!» Но науки ответа не давали.

В это время Дмитрий познакомился с монахами Валаамского подворья и Александро-Невской лавры. Они помогли ему найти то, к чему стремилась его душа. Чтение творений святых отцов и назидательные беседы с иноками окончательно укрепили в нем желание уйти в монастырь.

Окончив в 1826 году училище в чине поручика, Дмитрий Брянчанинов сразу подал прошение об отставке, но в этом ему отказали, и он в 24 часа должен был выехать к месту службы, где вскоре заболел, и теперь его прошение об отставке было принято. Радостный, Дмитрий Александрович уехал в Александре-Свирский монастырь, а затем в Оптину пустынь. Годы, проведенные в Оптиной пустыни и в других монастырях обогатили его духовно. В 1831 году совершился постриг Дмитрия в монашество. В честь священномученика Игнатия Богоносца его нарекли Игнатием.

В том же году монах Игнатий был рукоположен в иеродиакона, а затем в иеромонаха. Вскоре иеромонах Игнатий был назначен настоятелем пельшемского Лопотова монастыря, который к тому времени пришел в полный упадок и был предназначен к закрытию. За короткий срок отец Игнатий возродил обитель в духовном и хозяйственном отношении. За усердные труды по возрождению обители он был возведен в сан игумена и в том же 1833 году в сан архимандрита и получил в управление Троице-Сергиеву пустынь, расположенную на берегу Финского залива недалеко от Петербурга. И эту обитель, пришедшую в запустение, возродил архимандрит Игнатий. Известный церковный композитор П.Турчанинов, хорошо знавший отца Игнатия, взял на себя труд обучения монастырского хора и специально для него написал ряд произведений. Великий русский композитор Михаил Иванович Глинка также глубоко почитал архимандрита и оказывал помощь в повышении музыкальной культуры хора.

Отец Игнатий был хорошо известен во всех слоях русского общества. Он переписывался с Н.В. Гоголем и К.И. Брюлловым, адмирал Нахимов с благоговением принял присланную ему отцом Игнатием в Севастополь икону святителя Митрофана Воронежского.

В 1857 году архимандрит Игнатий был посвящен в епископа Кавказского и Черноморского. Меньше четырех лет управлял Игнатий Кавказской епархией. Неустанно проповедовал, был подлинным миротворцем. Но из-за болезни ему пришлось подать прошение об увольнении на покой в Николо-Бабаевский монастырь.

Потекли годы уединенной жизни. Владыка помог произвести капитальный ремонт зданий в обители и построить новый храм в честь Иверской иконы Божией Матери. В свободное время он пересматривал свои прежние сочинения и писал новые. Все они несут на себе печать благодати. Сам святитель Игнатий писал: «Бывали в жизни моей минуты, когда... появлялось в сердце моем «слово». Это слово было не мое. Оно утешало меня, наставляло, исполняло нетленной жизни и радости, – потом отходило».

Епископ Игнатий скончался 30 апреля 1867 года. Он канонизирован Православной русской церковью за святость жизни, которая раскрывается в его сочинениях, оказывающих благое влияние на людей, ищущих спасения.