К тридцатому году в Вологде осталось только два храма, где служили сторонники Патриаршей Церкви – на Богородском и Лазаревском кладбищах. Там собрались священнослужители всех вологодских храмов, оставшиеся на свободе. Возглавляли богослужения три архиерея, и среди них «епископ Николай (Караулов) – ...совершенно седой старец с длинной бородой, с голубыми глазами», – вспоминал протоиерей Алексий Резухин, который тогда мальчиком начинал прислуживать в храме.
К тому времени епископу Николаю было уже почти 60 лет. Родился он в Кадниковском уезде, в семье священника. После окончания в 1893 году Вологодской семинарии служил в храмах Вологды, особенно долго – в Екатерининском, который находился напротив Свято-Духова монастыря (ныне на этом месте располагается бассейн «Динамо»).
Екатерининская церковь в Вологде
Невдалеке от храма стоял дом, где жил о. Николай. Жена молодого священника, Александра Аполлоновна, заболела туберкулезом и скончалась, едва достигнув 25 лет. На руках молодого вдовца остались трое маленьких детей: Алексей, Ольга и Анатолий, старшему, Алеше, минуло всего 7 лет. Позднее отец Николай рассказывал об этом так: «Не высказать глубины моего горя; я был близок к отчаянию... Ни в чем положительно не находил я себе утешения». Помог скорбящему вдовцу священник Александр Баданин. Молодой священник пришел в дом к старцу, и вот как о. Александр успокоил безутешного, казалось, человека:
«Пройдя несколько раз по комнате взад и вперед, он останавливается перед портретом о. Иоанна Кронштадтского, висевшим на стене, и произносит:
– Господи, вот человек, который ради Бога оставил семейную жизнь, оставил жену ради служения Богу и ближнему. Сам оставил, по доброму желанию, и Господь во всем помогает ему. Когда же Господь по воле Своей отнимает друга жизни, то Он еще более заботится о том человеке, дает ему крепость и силу, значит, считает достаточно сильным и могущим вынести эту тяжесть. Он подкрепляет его Своею благодатью.
Поверите ли: с каждым словом о. Александра я всем существом чувствовал, что с меня сваливается моя тяжесть, и я ушел от него обновленным, укрепленным душой и телом и совершенно успокоенным».
Дети выросли, протоиерей Николай Караулов 8 октября 1923 года был рукоположен во епископа Вельского, викария Вологодской епархии. В то время Вельск входил в состав Вологодской губернии, а викарный епископ помогал правящему архиерею управлять большой епархией, раскинувшейся от Грязовца до Усть-Сысольска (нынешний Сыктывкар). В 1925 году владыка Николай был арестован за отказ сотрудничать с обновленцами, в 1927 году уволен на покой. В мае 1931 года епископа Николая снова арестовали. Скончался он 17 апреля 1932 года в новосибирской тюрьме. Юбилейный Архиерейский Собор в 2000 году причислил епископа Николая (Караулова) к лику новомучеников и исповедников Российских.
