Епархиальное собрание в этом году прошло необычно. И не потому, что из-за обильного снегопада не все сумели добраться вовремя: дороги-то перемело... Необычным было, пожалуй то, что посвящалось оно в основном одной теме: духовному просвещению. Эта тема была в числе главных в докладе епископа Максимилиана, который сообщил о том, как прожила епархия минувший год. О возможностях духовного просвещения говорили ректор Вологодского православного духовного училища протоиерей Василий Павлов, профессор ВГПУ А.В. Камкин, заместитель начальника Сокольского управления образования Г.А. Ильина и другие. Сегодня преподавание основ православия в средних школах разрешено, нужно только все оформить как полагается: собрать заявления от родителей, желающих обучать своих детей основам православия (или православной культуры), найти подготовленного преподавателя.
Но главная необычность была, конечно, в том, что в эти дни состоялось прославление святого праведного Александра Вологодского (Баданина). Это произошло в Лазаревском храме.
Если в начале двадцатого века известность вологодского священника далеко выходила за пределы нашего города, то знают ли его нынче? Любовно ухоженная могила старца Александра на Горбачевском кладбище свидетельствует: знают, почитают.
Такого количества духовенства, наверное, в этой скромной кладбищенской церкви никогда дотоле не было. Около пятидесяти священнослужителей со всей епархии собралось сюда. Возглавил Всенощное бдение епископ Максимилиан.
В ходе богослужения было прочитано житие преподобного Александра, это сделал ключарь кафедрального собора Рождества Богородицы протоиерей Николай Васильев. В глубокой тишине, охватившей переполненный храм, люди молитвенно внимали рассказу о жизни угодника Божия. Житие составлено во многом по рассказам знавших его людей, бывших свидетелями чудесных исцелений, совершавшихся по молитвам святого праведного Александра. Бог послал его к нам накануне тяжких испытаний, которые, судя по некоторым сведениям, о. Александр предвидел. Возможно, пережить их помогло нам и заступничество новопрославленного вологодского святого.
Его жизнь была отдана Богу. Священником Александр Баданин стал сравнительно поздно, на 46-м году жизни, а до того он преподавал русский и церковно-славянский языки, был помощником смотрителя Вологодского духовного училища. В Вознесенскую церковь, где он прослужил с 1891 по 1905 гг., люди приходили к нему за советами, просили молитв об исцелении. Он никому не отказывал. С 1905 по 1913 гг. – время своей блаженной кончины – о. Александр, выйдя за штат, ежедневно принимал до 200 человек. С именем о. Александра Баданина связано немало чудес – он обладал даром прозорливости (в частности, предсказал и время своего ухода из земной жизни), был необыкновенно смиренным, помогал бедным, нередко отдавал им свое последнее достояние.
После чтения Жития новопрославленного святого праведного Александра Вологодского (Баданина) два старейших священника епархии – митрофорные протоиереи Алексий Бриленков и Николай Кулаков – вынесли из алтаря образ святого праведного Александра Вологодского. Эта икона написана группой учеников иконописной школы при Московской духовной академии под руководством Л.А. Армеевой. Затем образ взял владыка Максимилиан и благословил им народ, находившийся в храме. После этого икона была благоговейно помещена на амвон посередине храма, а хор в это время исполнял тропарь и кондак новопрославленному Александру. В тропаре есть такие слова: «...Образ благодатныя духовныя жизни показал еси и дивный прозорливец явился еси, отче Александре блаженне, моли Всеблагаго Бога спастися душам нашим».
На следующий день в Лазаревском храме была совершена Божественная литургия. Возглавил ее епископ Максимилиан. Владыке сослужили более двадцати священнослужителей. По окончании Божественной литургии на могиле новопрославленного святого был совершен благодарственный молебен.
Память святому Александру определено праздновать в день его блаженной кончины – 10/23 марта.
