Заглянем в словарь В. И. Даля: «Пустыня, пустынь – ж. уединенная обитель, одинокое жилье, келья, лачуга отшельника, одинокого богомольца, уклонившегося от сует. Нештатный монастырь».
Галактионовой пустынью первоначально назывался основанный в первой четверти XVII века вологодский Свято-Духов монастырь. Свято-Духовым он стал именоваться после постройки в пустыни в 1654 году соборной церкви во имя Святого Духа. Было, впрочем, у него и еще одно – временное название: Спасо-Каменный Духов, по имени упраздненного в 1775 г. в связи с пожаром Спасо-Каменного монастыря на озере Кубенском. Название это носил он до 1892 года.
Вологодский Свято-Духов монастырь был основан на месте «иноческих подвигов» и мученической кончины Преподобного Галактиона, вологодского чудотворца. Преподобный Галактион (в мире Гавриил) был сыном знаменитого боярина князя Ивана Федоровича Вельского, происходившего от рода Ольгерда, великого князя литовского.
Родился Гавриил в Москве в 1535 году, во второй год княженья Ивана Грозного. Отец его «по проискам князей Шуйских» в 1642 году был схвачен, заточен в Кирилловский монастырь и там казнен. Семилетний Гавриил после смерти отца был увезен родственниками в город Старицу, подальше от царской ярости.
Достигнув зрелого возраста, он «тайно ушел в Вологду» и здесь, на посаде в приходе церкви Фрола и Лавра (впоследствии – Николо-Глинковской), поселился под видом простолюдина. Научившись чеботарному (сапожному) ремеслу у приютившего его вологжанина, Гавриил своим трудом стал зарабатывать себе на пропитание. Вскоре он женился на простой посадской девушке и имел от нее дочь. Однако семейное счастье Гавриила оказалось недолгим: жена его умерла. Дождавшись, когда дочь его подрастет, Гавриил постригся в монашество и был наречен Галактионом.
Присмотрев место на речке Содемке, Преподобный построил себе небольшую келью, обсадил ее деревьями, окопал прудом, выкопал колодец и «стал подвизаться в богоугодной жизни затворника». Стремясь усилить свой аскетизм, «соучаствовать в страданиях Христа», он приковал себя цепью к стене своей кельи и стал жить подаянием. «Когда склонял его сон, он становился на колени и, держась за цепь, засыпал сном легким и прерывистым; пищею его был только сухой хлеб с водой».
О молитвенных подвигах Галактиона вскоре узнала вся Вологда: люди стали приходить к нему и приносить пищу. Своим аскетизмом он снискал себе всеобщее уважение. Всего два раза выходил он из своей кельи: первый – чтобы помолиться в храме о ниспослании дождя, и второй – чтобы предупредить городских правителей об угрожающей Вологде опасности. Явившись в земскую избу, он сказал: «Грехи призвали на нас Ляхов и Литву, пусть граждане начнут пост и молитву и поспешат построить храм Знамения Богородицы. Царица небесная избавит Вологду, как некогда Новгород, от гнева Божия». Однако один из именитых граждан, земской голова Нечай Щелкунов, заподозрил Преподобного в своекорыстии: «Не о нас, а о себе хлопочет старец, ему хочется только иметь храм вблизи себя, а что будет с храмом – прибавил он с насмешкой, – когда умрешь ты, старец?»
Не о себе пекусь я, – ответил Галактион, – но о святых церквах Божьих и о жителях града нашего, чтобы не погубили душ своих. Тебе же да будет известно, что Бог прославит святое имя свое на месте моем и построена будет на нем обитель, и соберется братство, и воздвигнутся храмы Божии, а твое жилище разорено будет, место его порастет травою и никто из рода твоего не будет жить в нем.
Приходившим к его обители вологжанам Преподобный предсказывал либо гибель, либо спасение и всех их призывал к покаянию и молитве. Предсказания эти скоро исполнились. В ночь на 22 сентября 1612 г. поляки, литовцы и черкесы с казаками внезапно напали на Вологду, «город взяли и людей всяких посекли и церкви Божии поругали и город и посады выжгли до основания». Преследуя дочь Преподобного, разбойники обнаружили его келью и, не найдя в ней девицы, выместили зло на затворнике: жестоко били и истязали его так, что на третий день он скончался. Случилось это 24 сентября. Узнав о смерти Галактиона, жители города с честью предали земле его многострадальное тело.
«Земля ничего не дала усопшему, – пишет С. Непеин, – она только приняла его бренные мощи. Слава и почести боярского звания не выпали на долю страдальца: детство – и то не дало ему веселых воспоминаний; счастье семейной жизни тоже было кратковременно и, наконец, тихая и убогая жизнь отшельника и та не спасла его от злобы людской. Лишь на небе получил Преподобный Галактион достойное воздаяние».
В память о Преподобном Галактионе вологжане выстроили над его могилой деревянную часовенку, возле которой поселились три старца. Несколько лет спустя благословением преосвященного Варлаама, архиепископа вологодского и великопермского, на месте подвигов Преподобного была построена деревянная церковь Знамения Пресвятой Богородицы и собрано братство.
Вообще до второй половины XVII века все строения в Галактионовой пустыни были деревянными. Лишь в 1654 г. при архиепископе Маркеле на сумму, пожертвованную царем Алексеем Михайловичем, в пустыни был воздвигнут каменный соборный храм во имя Сошествия Святого Духа, по имени которого и был назван монастырь. В 1811 году к западной части храма была пристроена трехъярусная «тосканского ордена» колокольня со сферическим куполом, а в середине XIX века – каменная палата с трапезной в нижнем этаже и библиотекой в верхнем.
На месте деревянного храма Знамения была построена одноименная каменная церковь, но в 1854 году она обгорела, и на ее месте в 1867 году воздвигнули двухэтажную, пятиглавую четырехпрестольную церковь Знамения Пресвятой Богородицы. Храм этот совмещал в себе два различных стиля: русский (кокошники) и ренессанс (форма куполов типа флорентийского). Через три года после постройки в храме был установлен уникальный мраморный иконостас. В нижнем этаже на левой стороне под аркой почивали под спудом мощи Преподобного Галактиона.
К югу от Знаменской церкви, в четырех саженях (8,5 м) от ее алтаря в 1868 году над кладезем Галактиона построили красивую каменную шатровую часовню в готическом стиле. Она имела девять куполов.
К северу в 1884 году был воздвигнут каменный двухэтажный корпус настоятельских и братских келий. Каменная стена монастыря с угловыми круглыми башнями сооружена была в 1800 году и имела в длину 408 саженей (870 м).
Управление монастырем до середины XVII века было строительское, впоследствии – игуменское и, наконец, с 1789 года – архимандритское. Во владении монастыря имелись: 65 десятин земли в Вологодском и Грязовецком уездах, мукомольная водяная мельница на реке Комеле, 7 сенокосных дач и «рыбная ловля на озере Кековском».
В 1861 году по указу Синода от 8 мая к монастырю была приписана упраздненная Арсениево-Маслянская Одигитриевская пустынь, находившаяся в 40 верстах от Вологды.
Так уж случилось, что бывшая Галактионова пустынь оказалась ныне почти в самом центре Вологды. Рядом – холодная громадина здания областной администрации, сталинский домик, шумный «динамовский» стадион и оживленная улица. Люди проходят мимо святого места, не останавливаясь. Да и откуда им знать о подвигах Преподобного, если место это давно и жестоко поругано?
В советский период на территории бывшей Галактионовой пустыни разместилось ведомство с известной всему миру аббревиатурой – НКВД и КГБ. Здесь происходили многие злодеяния, расстрелы и пытки. Практически все каменные строения монастыря были безжалостно уничтожены в первые же годы советской власти. Все, что осталось сегодня от Свято-Духова монастыря, – это обезглавленный и поруганный храм Сошествия Святого Духа, в котором ныне располагается гараж (официально – эксплуатационно-технический центр) областного УВД и муниципальное предприятие «Арес».
На улице Герцена, на месте бывшей монастырской стены и Святых Bopот, теперь находится знакомый всем вологжанам магазин «Океан» и жилой дом. От красивейшей церкви Знамения Пресвятой Богородицы (той самой, с «флорентийскими» куполами) не осталось ныне даже следа: храм этот попросту стерли с лица земли. А на его месте соорудили маленький дворовый стадиончик. Северо-восточная часть футбольного поля стадиона «Динамо», можно сказать, сооружена на людских костях: до революции здесь располагалось монастырское кладбище.
Великую трагедию пережил монастырь перед гибелью.
На старых фотографиях и открытках с видами Духова монастыря можно заметить не только великолепие русских храмов, но и ухоженность, почти стерильную чистоту, благоухающие лужайки, цветы, могилки. Чистота эта – словно бы отражение ясных душ, бескорыстных деяний и светлых помыслов наших предков, умевших ценить прошлое, оберегать священное и почитать великое.
