В старинном верховажском селе Шелоты церковь закрыли во время гонений на веру. Но память о священнике здешнего Троицкого храма иерее Алексии Авдуевском жива до сих пор.

По словам местных старожилов, Алексей Феопентович Авдуевский был честным, всеми уважаемым человеком, к нему обращались за помощью, советом, и он никому не отказывал. Павел Федорович Шарыгин, уроженец деревни Петраковская, рассказывал: «Батюшка был высокого роста, красивый, статный, с сильным голосом. Его все уважали и почитали. Под стать ему была матушка Лариса».

Знакомясь с архивными документами, узнаем, что священник Алексей Феопентович Авдуевский, сын диакона Грязовецкого уезда Покровской Комельской церкви, родился 12 февраля 1878 года. По окончании обучения в Вологодском духовном училище поступил в августе 1893 года в Вологодскую духовную семинарию, в которой при отличном поведении показал хорошие и отличные успехи, о чем записано в свидетельстве №733 от 26 августа 1900 года. Свидетельство о явке к исполнению воинской повинности № 1618 от 29 октября 1899 года, выданное Грязовецким уездным по воинской повинности присутствием, говорит о том, Авдуевский А.Ф. являлся к исполнению воинской повинности и зачислен ратником второго разряда.

27        августа 1900 года выпускник Вологодской духовной семинарии Алексий Авдуевский обращается к Его Преосвященству, Преосвященнейшему епископу Вологодскому и Тотемскому Алексию (Соболеву) с прошением определить его на свободное священническое место при Троицкой Шелотской церкви Вельского уезда и разрешить вступление в брак с дочерью умершего священника Кулакова – Ларисой, девицей целомудренной и благочестивой, православного вероисповедования.

28 октября 1900 года перед рукоположением во священника Алексий Авдуевский присягал: «Звание священника избираю для Славы Божией и спасения душ, которые будут мне вверены, не для прибытка, а по правилам Святых и Богоносных отцов согласно установления Святой Православной Церкви, утверждать своих прихожан в истинную веру и благочестие, обращать на путь истинный заблуждающихся, исправлять слабых, утешать малодушных, обличать порочных без лицеприятия, но с кротостью, терпением и любовью. В поучениях держаться верного, живого и действенного слова Божия...» В этот же день духовный отец ставленника иеромонах Симеон написал: «Окончивший курс Вологодской духовной семинарии Алексий Авдуевский, определённый на священническую вакансию Троицкой Шелотской церкви, Вельского уезда, был мною исповедан, и по исповеди к рукоположению его во священника никаких канонических препятствий не оказалось». Того же года 24 октября Преосвященный Алексий, епископ Вологодский и Тотемский, рукоположил Алексия Авдуевского во диакона, а 29 октября – в священники.

С этого времени началась подвижническая деятельность священника Алексия в Шелотах. Уже с 1 декабря 1900 года он состоит законоучителем Шелотского земского училища, а со следующего учебного года преподает Закон Божий еще в двух земских училищах – Денисовском и Погореловском. В трех земских школах в 1914 году обучались 56 мальчиков и 27 девочек. Кроме того, действовала при храме церковно-приходская школа. Перед первой мировой войной в ней получали знания 27 мальчиков и 10 девочек.

С 1907 года отец Алексий становится председателем попечительского совета Шелотского храма, который существовал с 1886 года. За время службы батюшка неоднократно отмечен начальством. В клировой ведомости за 1915 год о священнике записано: «Поведение отличное, к своим обязанностям весьма усерден и внимателен». Также из этого документа мы узнаем о содержании за 1915 год: жалование от казны 294 рубля, процентов с капитала, положенного на вечное поминовение, 8 рублей, кружечных доходов 170 рублей 10 копеек, за молитвословие по домам по случаю праздников 65 рублей, руги на 40 рублей, добровольных подаяний с прихожан – масла, яиц, шерсти на 35 рублей, выгод от земли 45 рублей, за преподавание Закона Божия в 3-х земских училищах 360 рублей. Всего 1017 рублей 10 копеек. Вот как жили сельские священники – трудом обеспечивали существование своей семье.

Шелотская Троицкая церковь. Современный снимок. 

Храм, где служил шелотский батюшка, сейчас восстанавливается. Летом здесь совершается Божественная литургия

Жизнь семьи шелотского батюшки, как и жизнь всей России, сломала революция... По всей стране стали закрываться Божьи храмы, начались преследования верующих, особенно духовенства. Владимир с семьей уезжает в Архангельск, где работает в порту грузчиком.

Церковь закрыли, отца Алексия выселили из собственного дома, он жил в зимней избе диакона Николая Шайтанова. К батюшке по-прежнему шли люди: далеко не во всех шелотянах умерла вера в Бога. 13 декабря 1929 года отец Алексий осужден народным судом к году заключения за невыполнение государственных обязательств. С 26 мая 1931 года по 26 февраля 1932 года шелотский батюшка находится в заключении под следствием. Тогда его из тюрьмы выпустили, но на свободе священник пробыл чуть больше пяти лет. В ночь на 1 декабря 1937 года сотрудники Верховажского райотдела НКВД устроили у отца Алексия обыск, а потом арестовали его. В материалах уголовного дела читаем показания священника: «До революции имел в собственности дом со всеми пристройками, из сельхозмашин была молотилка и веялка. Скота было 7 коров, 2 лошади, в пользовании 16 га земли, для обработки и выполнения работ в хозяйстве нанималась одна постоянная работница, а на сезонные уборочные работы два, три работника. Излишки хлеба давал нуждающимся. После революции земля была отобрана, как у нетрудового элемента, скот реквизирован, в 1929 году в уплату государственных обязательств был продан дом, больше никакого имущества не имел». На требование следователя «рассказать об активной контрреволюционной деятельности против проводимых советской властью мероприятий» отвечал: «Признаюсь, что, будучи по своему убеждению настроен враждебно, в частных беседах среди окружающих колхозников говорил: жить стало плохо, люди сидят голодом, земля обрабатывается плохо, урожаи низкие. Повторяю, что такие разговоры, контрреволюционные суждения о плохой жизни в колхозах и хорошей жизни раньше, я говорил среди людей открыто и систематически».

10 декабря 1937 года на заседании тройки при управлении НКВД по Вологодской области Авдуевский Алексей Феопентович за контрреволюционную агитацию среди колхозников, распространение провокационных слухов приговорен к заключению в исправительно-трудовой лагерь сроком на 10 лет

Конечно, по стилю можно предположить, что формулировки принадлежат скорее чекисту, чем священнику. Видимо, на допросах отец Алексий своих взглядов не скрывал, хотя наверняка знал, что за этим может последовать.

Что случилось с батюшкой Алексием в лагерях? Где он сгинул? Бог ведает... «Красное колесо» прокатилось по нему, как и по десяткам тысяч других православных русских священников. На наш запрос в управлении Федеральной службы безопасности России по Вологодской области, ответили: «...сведениями о том, в каком лагере отбывал наказание, не располагают».

Алексий Феопентович Авдуевский реабилитирован прокуратурой Вологодской области 20 июля 1989 года.