В июле скончался один из старейших священнослужителей епархии, участник Великой Отечественной войны, настоятель вологодского Рождество-Богородицкого кафедрального собора, митрофорный протоиерей Константин Васильев.

Отец Константин и его ровесники вынесли такие испытания, о которых нам, нынешним, страшно даже подумать.. Война, голод, гонения на Церковь в хрущёвские времена... Вырос Константин Васильев в многодетной крестьянской семье в селе Гусевка Волгоградской области. Война пришла, когда мальчику было 14. С 14 лет он, как и его одноклассники, работал в колхозе: был и трактористом, и молотобойцем в кузнице. «В феврале 1944, – вспоминал позднее отец Константин, – рванул на фронт». До фронта не доехал, был прибористом на Краснодарском военном аэродроме. Потом была служба в армии, во время которой молодой солдат почувствовал, что не может жить без Бога, без Церкви. «Думаю, – вспоминал потом батюшка, – это молитвы матери привели меня к Богу. Она была верующей».

В Одесскую духовную семинарию Константин приехал поступать в военной форме, больше надеть нечего было. Учился он с жаром, а когда закончил семинарию, поступил в Ленинградскую духовную академию. Высшее духовное образование он собирался было получать заочно – к тому времени он был уже семейным человеком, служил диаконом. Однако вскоре переехал в Ленинград: «Я быстро понял, что приезжать раз в год – это не учёба», – рассказывал потом отец Константин. Во время обучения он стал священником, в Ленинграде родились его старший сын Николай и дочка Елена.

В Вологду молодой священник приехал в 1960 году. Определили отца Константина служить в кафедральный собор Рождества Пресвятой Богородицы (интересно, что и храм, где он служил диаконом в Одессе, – тоже Рождество-Богородицкий).

Не собирались они с матушкой задерживаться надолго в нашем северном городе, но Господь судил иначе. Здесь и детей вырастили, и дочку замуж выдали, и сына младшего женили. Здесь протоиерей Константин Васильев отметил 50-летие своего священнического служения, и «золотую свадьбу» с матушкой справили...

За полвека многое пережито, немало пришлось испытать. С болью вспоминал отец Константин время гонений на Церковь в 60-70-е годы. Священники были лишены возможности проповедовать Слово Божие. Когда Церковь была освобождена от государственного контроля, у священников открылось широчайшее поле деятельности – только работай... Не все оказались к этому готовы. А отец Константин стал именно таким священником, какой был нужен: он все делал с подъёмом, с воодушевлением, увлекая всех своим горением.

В то время в храм потянулись люди, и первая встреча со священником во многом определяла их впечатление обо всей Церкви. Поговорив с отцом Константином, они видели, что ему есть дело до всего, что происходит и с нашим обществом, и с каждым человеком в отдельности. Они видели, какой огромный груз возлагает на себя этот человек – не ради себя, а ради людей, ради служения Богу.

Он организовал первую в епархии воскресную школу. Школа эта – одна из лучших, ребята сюда ездят заниматься со всей Вологды. Отец Константин был одним из первых депутатов городского Совета нового, демократического созыва, и это говорит не о том, что он рвался в политику, а об уважении вологжан к нему – а значит, и к Православной Церкви.

Отец Константин занимался всем, чем только должен был – писал книги, обличающие иконоборческие ереси, обустраивал место летнего отдыха детей, возил учеников воскресной школы в паломничества, принимал иностранные делегации, распределял гуманитарную помощь... Трудами настоятеля кафедрального собора был построен дом для воскресной школы.

За долгие годы безупречного служения Господу батюшка Константин награждён многими церковными наградами – среди них и митра, и ордена, и медали. В честь 2000-летия Рождества Христова он был удостоен награды государственной – ордена «За заслуги перед Отечеством».

Известный писатель Вадим Дементьев в своей новой книге «Вологда и вологжане» называет отца Константина Главным Вологжанином – человеком, который «в себе совмещает многие чисто вологодские черты... Ему уже за 80 лет, из которых 50 лет служит Богу и вологжанам. Воистину так – служит, потому что дело жизни священника заключается в помощи своим чадам. А их у священника – вся Вологда.

С отцом Константином я познакомился в селе Воздвиженье, где мы помогали поднять колокол на восстановленную колокольню... Протоиерей Константин Васильев все эти годы приближал Воздвиженское возрождение, руководил всеми работами, пребывал в постоянных хлопотах. «Если бы я знал, на что иду, – чистосердечно признался отец Константин за трапезным столом после установки колокола, – то никогда не стал бы этим заниматься». Говорил он, конечно, с умной хитрецой, и все снова по-доброму посмеялись... Начинал он служить в кафедральном соборе, да так здесь и провел полвека. Сколько исповедей вологжан принял, от скольких бед их увёл, сколько добра сотворил!.. «Мы все родом из кафедрального собора», – говорят вологодские священники, и это тоже правда.

Владимир Солоухин как-то горько сожалел, что не сохранилась купель из приходского храма, где он крестился. Этот храм стоит в двух шагах от его родного дома во владимирском селе Олепино. Храм был, как и другие, порушен. Но простая деревенская купель писателю не давала покоя, была особенно дорога. И как память, и как вещий знак земной жизни, и как реликвия судьбы.

Купель, в которой крестились десятки тысяч вологжан, жива, не исчезла благодаря таким подвижникам православного благочестия, как отец Константин. С него для многих горожан начиналась жизнь, он их и отпевал, провожая в Царствие Господне».

8 июля отпели и самого батюшку.

Похоронили отца Константина рядом с собором. Возглавил отпевание архиепископ Максимилиан.

В эти дни дорогого отца батюшку Константина молитвенно поминают все, кто его знал и любил. Царствие ему Небесное! Да упокоится его душа в селениях праведников, где, как говоит Церковь в заупокойном богослужении, «несть печаль и болезнь, но жизнь бесконечная».