– Наверное, если бы духовного училища не было, в Вологде многое бы не состоялось, – считает известный историк, профессор ВГПУ Александр Камкин. – За двадцать лет существования духовный климат города изменился – и это произошло во многом благодаря выпускникам и преподавателям ВПДУ.

В 1990 году занятия в Вологодском духовном училище начались 30 ноября, в день памяти преподобного Никона Радонежского. И только потом выяснилось, что и в 1814 году, когда училище было основано, занятия начались в день памяти того же святого. Преподобный Никон наравне со святым Александром Вологодским (Баданиным), преподававшим в училище в начале XX века, – небесный покровитель училища.

Конечно, нынешнее ВПДУ не повторяет училище, которое открылось в 1814 году. Тогда здесь готовили учащихся к поступлению в семинарию. Сегодняшнее училище частично само выполняет функции семинарии – здесь есть отделение ставленников, которое готовит кандидатов на поставление в священный сан (кстати, среди священнослужителей нашей епархии выпускники ВПДУ составляют больше половины). Кроме него, есть ещё два отделения: регентское (здесь готовят руководителей церковных хоров) и катехизаторское, церковно-просветительское. Учатся здесь 2 года. Работает заочный сектор, в ВПДУ приезжают учиться из Мурманска и Архангельска, Москвы и Санкт-Петербурга.

Располагается училище в части своего исторического здания на улице Орлова, 1 – в створе Октябрьского моста. Это здание почти 200 лет назад было куплено и перестроено специально для училища. Ставленники живут и занимаются в Спасо-Прилуцком Димитриевом монастыре.

Именно в этой древней обители состоялся молебен по случаю 20-летия Вологодского православного духовного училища, возглавил который архиепископ Максимилиан. По окончании богослужения прошло торжественное собрание вологодского духовенства, преподавателей и студентов ВПДУ.

Вспоминая первые годы работы ВПДУ нельзя не упомянуть первого ректора – протоиерея Василия Павлова, а также преподавателей протоиереев Константина Васильева, Александра Кульчинского. Они уже закончили земную жизнь, но память о каждом из них живёт в училище и сегодня. Нынешний ректор училища протоиерей Алексий Сорокин говорил, что те годы «были, пожалуй, самыми сложными, но, вместе с тем и самыми светлыми: не было постоянного помещения, где многочисленные учащиеся могли бы заниматься, не было практически никаких учебных пособий, не было библиотеки... Но эта бедность компенсировалась искренним и горячим желанием людей по-настоящему узнать свою веру, их стремлением к Богу, служению Церкви».

Эти стремления и желания сохранились и у большинства нынешних учащихся и преподавателей.