Выступление на ТВ в середине 60-х годов XX века было очень значительным событием, дававшим возможность выйти на чрезвычайно широкую аудиторию.
Н. М. Рубцов удостоился чести показаться на телевидении дважды – в 1967 и 1969 годах.
Первая декламация своих стихов по телевидению состоялась у Рубцова после поездки столичных и вологодских писателей по Волго-Балту. Передача велась из студии череповецкого телевидения прямым эфиром и называлась «Экран молодёжный». Эфир состоялся 22 сентября 1967 года. С отчетом об этой важной пропагандистской поездке выступил тогдашний ответственный секретарь вологодской писательской организации А. А. Романов. Далее с чтением своих стихов выступили А. Романов, В. Коротаев, Л. Беляев и завершил литературный вечер Н. Рубцов.
Второй эпизод выступления Н. М. Рубцова на телевидении относится к 27 февраля 1969 года. Это был один из сюжетов передачи «Северяне» Череповецкой студии телевидения. Редактор Л. Беляев, режиссёр Н. Казанкин, оператор А. Тихомиров, диктор О. Ушанова.
В гостях у телезрителей области были Виктор Коротаев и Николай Рубцов – члены Союза писателей, маститые вологодские литераторы. Перед чтением стихов Виктор Коротаев, как член бюро Вологодской писательской организации, произнёс достаточно большую речь.
Николай Рубцов о литературе Вологодчины и о себе сказал мало. Приводим ниже сохранившуюся в архиве машинопись речи, произнесенной Н. М. Рубцовым: «Да, действительно, последние два года работы вологодских писателей были хорошие годы. Этому способствовала и творческая активность прозаиков, поэтов, и дружба между ними, и общее стремление к тому, чтобы работа была плодотворной.
О чём же писали вологодские литераторы? Темы их творчества разнообразны, но о чём бы они ни говорили, они в своих повестях, рассказах, стихотворениях, всегда их творчество было как песня Севера, песня нашего края, который занимает далеко не последнее место в повседневной жизни всей страны.
О себе говорить трудно, но если всё же говорить, то для меня эти два года не прошли даром. Мои стихи печатались в журналах «Юность», «Молодая гвардия», «Знамя», «Октябрь» и в других. В издательстве «Советский писатель» в Москве вышла книжка «Звезда полей», вскоре после этого меня приняли в Союз писателей.
В недалёком будущем в том же издательстве выйдет следующая книжка «Земные цветы». Вот из неё я сейчас прочитаю некоторые стихи».
Название сборника «Земные цветы», это, конечно, опечатка. А читать надо «Зелёные цветы».
Затем поэты начали читать стихи. И здесь уже первым читал Рубцов и стихов он прочитал больше, чем Коротаев.
Из документов видно, что Рубцов читал свои классические вещи, а дальше идут названия стихов без фамилии (приводятся первые строчки стихотворения). «На душе такая тишина. Даже слышно, как ржавеют крыши».
«Тяжёлый хлеб едят поэты
Столетья целые подряд».
«Такое катилось над горкой огромное солнце в тот день».
«Нет, песня главная не спета.
Благодарю глаза твои».
В какой-то момент даже думалось, что это Рубцов читал что-то своё, сейчас неизвестное, забытое читателями. Но нет, это прекрасные стихи зрелого Виктора Коротаева, который в тот вечер был достоин своего друга Николая Рубцова.
Эта публикация состоялась благодаря сохранившимся текстам передач Череповецкой студии телевидения.