В. Цуварев
Приходское училище в Верховажском посаде
// Верховажский вестник. – 1994. – 19 февр.

Тридцатые годы прошлого века – время, отдаленное от нас полутора столетиями. Верховажский посад был поселением на севере огромной Российской империи, не насчитывающим и тысячи жителей различных прав и состояний. Это время всесторонне отражено в мемуарной и художественной литературе: «николаевская реакция, засилье бюрократизма и произвола, полное господство православия; если иметь в виду глубинку губернии.
Но в том и заключается сложность и противоречивость жизни, что самодержавие, даже в самом реакционном его виде, не могло обходиться без грамотных людей, без университетов, гимназий и школ. 
Передо мной лежит документ, ведомость «О состоянии училища, находящегося Вологодской губернии Вельского уезда в Верховажском посаде (приходское училище). Ведомость составлена надзирателем училища купцом Иринеем Давыдовым (или по его указанию) 29 октября 1835 года и адресована «Господину Директору Училищ Вологодской Губернии». В ней и названа дата основания училища: 24 февраля 1810 года.
Училище состояло из одного класса. Относительно количества учащихся сказано: «Число учеников в сем году находилось двадцать шесть учеников, унтер-офицеров – 1, из купцов - 1, из мещан – 9, из почтальонов – 2, из крестьян – 7. Следовательно, учащихся более против прошлого тринадцатью учениками». Обратите внимание, что число крестьянских детей, посещавших училище, составляет 27 процентов. Примечателен и тот факт, что училище было всесословным.
Что касается программы обучения, то в документе указывается, что в нем «преподается учение, уставом учебных заведений предписанное» и что «сверх того с позволения Господина директора Училищ священник Верховажского Собора изъясняет Закон Божий, Российскую Грамматику, Священную Историю, основания Географии и Истории». Указано, что учитель в училище один и «поведения хорошаго», что в течение 1835 года выбывших учеников не было.
В училище имелось «учебных российских книг» 122 тома, а также 6 «географических карт».
Помещалось приходское училище «в Общественном деревянном доме, которого половина по пожертвованию Градского Общества принадлежит училищу, с отоплением и освещением на счет Общества».
Заглянем в «ведомость о приходе, расходе и остатке сумм с 1 Генваря 1835-го по 1 Генваря 1836 года» и увидим, что в 1835 году от городской ратуши был получен на содержание училища 161 рубль и израсходовано: «на жалование Учителю онаго училища употреблено» 123 рубля 74 копеек, на жалование сторожу 36 рублей. 1 рубль 25 копеек были удержаны на пенсии.
Как водится на Руси, не обходилось и без инспекции. В 1835 году «обозревали училище» директор училищ губернии надворный советник Александр Васильевич Башинский. А 2 сентября «удостоил училище посещением» Вологодский гражданский губернатор Степан Иванович Кузмин. В наше время посещение школы лицами подобного ранга – величайшая редкость.
В это время в приходском училище преподавал Дмитрий Яковлевич Муромцев, назначенный учителем в 1833 году. Образование он получил в течение 1819–1821 годов в Вологде в «училище взаимного обучения». 
Во второй половине 1835 года в училище обучалось уже 34 ученика, в том числе десять крестьянских детей.
Любопытен «Список Верховажского приходского училища об учениках за вторую половину сего 1835 года». В училище было два отделения: старшее и младшее. Причем возраст учеников в той и другой группе был самым различным: от 9 до 18 лет – в старшей и от 6 до 13 – в младшей. И сроки поступления в училище не были одинаковыми, как теперь – в сентябре. Поступали и в январе, и в марте, и в сентябре и т. п. Невольно спрашиваешь себя, как мог учитель обучать разновозрастных детей в группе, причем начинающих обучение в разное время, сколько нужно было приложить труда, чтобы втолковать основы Российской грамматики тринадцатилетнему Павлу Ждановскому и семилетнему Григорию Давыдову. 
Среди учеников младшей группы с немалым удивлением нахожу Андрея Цуварева, 12 лет, крестьянского сына. Тут же обнаруживаю другой курьез. Луке Швецову, ученику старшей, естественно, группы, 18 лет. Поступил он в училище «4 Генваря 1827 года». Следовательно, к моменту составления списка Лука учился уже более восьми лет. Во второй половине 1835 года выбыло из училища «по воле родителей» - три ученика, а вновь поступило – десять.
Очевидно, все-таки Муромцев учил всех одинаково, без различия возраста. Об этом свидетельствует ответ в «списке» на вопрос, «до каких мест дошли по учебным книгам?». Обратимся к документу, где сказано, что в старшей группе «дошли»: из Церковной Истории – до пленения вавилонского; из Катехизиса – до 4гой заповеди божией, из Грамматики – до местоимений, из; Арифметики – до сложения именованных чисел».
Любопытно, что на вопрос «списка», имеет ли кто-нибудь желание (относится к ученикам) продолжать службу в учебном заведении, составитель лаконично отвечает: «Никто желания не имеет».
Конечно, находящихся в нашем распоряжении документальных сведений о деятельности приходского училища в 1834–1835 годах явно недостаточно для того, чтобы составить более или менее цельное представление о системе, обучения, его результатах, внутренней жизни училища. Приходится удовольствоваться малым. Надеюсь, что со временем обнаружатся, какие-либо новые документы.