Н. Кудрин
Университет в Великом Устюге
// Советская мысль (В. Устюг). – 1981. – 10 апр.

Трудно встретить: человека, который, проходя по Советскому проспекту от Земляного моста к городскому парку, не обратил бы внимания на это двухэтажное здание, не лишенное красочности и нарядности, в летнюю пору утопающее в зелени сквера. 
Речь идет о втором здании средней школы имени А. И. Герцена. Это сравнительно молодое здание, имеющее свою любопытную историю. Построено оно в 1912 году по проекту архитектора В. Н. Курицына для размещения в нём Высшего начального училища (было такое учебное заведение, называемое в народе городским училищем), которое и находилось здесь до 1918 года, до его закрытия. 
Затем в здании находился Военный комиссариат. Когда в конце 1918 года он был переведен, помещение передали в ведение губернского отдела народного образования.
Различные учебные учреждения занимали его до середины 1920 года.
С октября 1620 года здание занял Северо-Двинский Государственный университет!
Вот что писала газета «Советская мысль» 3 октября 1920 года: «В Устюге недавно организовался Университет – краса и гордость Северо-Двинской губернии и Севера вообще. О нем все мыслящие говорят восторженно, с благодарностью. Первый Государственный Университет на Севере. Даже окаменелый обыватель блаженно улыбается при слове Университет. И Университет стоит того, чтобы вызывать восхищение я восторг. Расположен он на главной улице – Советском проспекте, на площади, которую называют Университетской (ныне площадь им. Ленина). Здание - самое лучшее в городе. Виден он со всех сторон. На фасадной стене художественные надписи. Посредине полукругом: «Знание – путь к коммунизму», а по бокам: с правой – «В единении сила рабочих, в знании их победа», и с левой – «Наука разбивает цепи рабства». Под крышей посредине художественно исполненная вывеска: «Северо-Двинский Университет», а под ней вверху раскрашенный резной Государственный герб: золотой молот и серп в лучах солнца. А над всем этим развевается флаг. С Университетской площади на стене далеко, видна надпись: «Университет – источник знания».
С улицы через окно видны в здании портреты вождей, писателей, ученых. Внутренность тоже убрана. Особенно хорошо при электрическом освещении. Манит вас зайти вовнутрь. Заходишь, и поражаешься и простоте, и изяществу, и научному вкусу. Устюг может гордиться таким Университетом».
Следует отметить, что к началу открытия университет занимал два здания: одно, о котором идет речь, где помещались канцелярия и различные службы, а второе – дом Шилова, где было общежитие студентов.
Но уже вскоре университет имел 30 зданий города, включая университетский городок, находившийся в бывшем Ивано-Предтеченском монастыре (ныне щетинно-щеточная фабрика), где были сосредоточены общежития, квартиры профессорско-преподавательского состава, столовая, клуб и библиотека.
Нельзя не сказать и о том, что открытие Государственного университета в Устюге считалось значительным событием в культурной жизни Севера, а поэтому университеты Киева, Тамбова, Ярославля и других прислали свои приветствия по случаю его открытия.
Да разве могло такое событие остаться незамеченным, если вопрос об открытии, .высших учебных заведений на Севере России имеет свою давнюю историю? Так, еще в 1802 году при. составлении сета высших учебных заведений России, город Устюг был включен в число тех немногочисленных городов, где намечалось открытие, университетов в первую очередь! В 1904 году особая комиссия МНП снова наметили Великий Устюг для открытия в нем университета. В 1913 – 1914 гг. Министерство народного просвещения при разработке плана открытия новых университетов вновь указало на Великий Устюг, как на один из университетских центров Северного края.
Но только после Октябрьской революции в губернском отделе народного образования была организована особая комиссия, которая признала необходимым ходатайствовать перед НКП об открытии университета. И Северо-Двинский университет был открыт в Великом Устюге 9 октября 1920 года.
Однако, несмотря на громадную будущность, которую сулили университету и его быстрому развитию, в жизни оказалось другое: из-за отсутствия требуемых для того учебного заведения условий, он не просуществовал и двух полных лет, в декабре. 1921 года был закрыт. Это было трудное для страны время. Разруха после гражданской войны, нехватки даже самого необходимого, малое, слишком малое количество кадров ученых – все это сказывалось на нашем развитии, затрудняло его.
В этом здании остался Северодвинский рабфак, а потом здание со всем оборудованием учебных кабинетов было передано совпартшколе, которая занимала его до 1936 года. Затем здание было передано в ведение гороно и занято школой им. Герцена, где ныне размещаются начальные классы школы и городской методический кабинет.
Таковы эпизоды в жизни здания, в стенах которого получили и получают образование многие устюжане.