Михайлов Б.
Школы для бедных
// Красный Север. – 1975. – 24 дек. – С. 4.

В эпоху жесточайшей политической реакции и мракобесия, годы аракчеевщины царизм особенно резко выступал против образования и просвещения. И в такой обстановке декабристы начинают борьбу за образование народа. Они создают сначала для солдат и их детей, а затем и для городского трудового люда и детей неимущих родителей школы по методу взаимного обучения, по так называемой ланкастерской системе. 
Открытием этнос школ и организацией в них обучения занималось созданное декабристами «Вольное общество учреждения училищ по методу, взаимного обучения». Председателем его был граф Федор Толстой, а секретарем – поэт и друг А. С. Пушкина В. Кюхельбекер. Активное участие в обществе принимали виднейшие декабристы: Ф. Глинка, С. Трубецкой, И. Бурцов, А. Семенов, а также известный автор проекта конституции Н. Муравьев. 
В этих школах учащиеся не только обучались грамоте, но и воспитывались в передовом духе. В ланкастерский метод декабристы влили революционное содержание. Обучение шло в духе патриотизма и свободомыслия. В борьбе за создание таких школ декабристы действовали не только снизу, но и сверху. Федор Толстой по этому вопросу завел переписку почти со всеми губернаторами страны. 
В Вологодском архиве сохранился интересный документ – письмо Ф. П. Толстого вологодскому губернатору И. И. Попову. В нем декабрист настойчиво доказывал необходимость открытия ланкастерских школ в Вологодской губернии и убеждал губернатора оказать всяческое содействие открытию таких школ. Но царский чиновник не собирался проявлять инициативу в создании школ для простого народа.
Все заботы по созданию ланкастерской школы в Вологде взял на себя вологодский мещанин Я. Д. Муромцов, который специально поехал в столицу, где в течение четырех недель изучал принципы организация и методы преподавания ланкастерских школ. Он заявил Ф. Толстому о своем желании «завести подобное училище» в Вологде. Муромцову удалось привлечь к. этому делу передовую общественность губернии. Старания Муромцова увенчались успехом, и в декабре 1819 года школа была открыта в торжественной обстановке в доме Муромцова. Вологодский губернатор счел необходимым уведомить об этом Ф. П. Толстого специальным письмом, в котором старался в какой-то мере поставить себе в заслугу открытие школы. В письме говорилось: «Честь имею уведомить, что в здешнем г. Вологде мещанином Яковом Муромцевым по изъявлению желания, сего декабря 21 числа в присутствии благородного и гражданского общества, устроенное в частном доме по методу Беля и Ланкастера, училище открыто». 
Но ланкастерские, школы не могли долго существовать, так как они были бельмом на глазу у правящей крепостнической верхушки. Разгром декабристского движения определил их окончательную судьбу. Ланкастерская школа в Вологде была закрыта в 1831 году. 
Однако пример декабристов не пропал даром. Идея создания школ для простого народа была подхвачена революционерами - разночинцами, которые открывают воскресные школы для трудящихся (в том числе и в г. Вологде).