Те из устюжан, кому случалось до открытия движения по бетонной дороге проезжать из Устюжны в Череповец и обратно, хорошо помнят деревню Коротово. Привольно расположившаяся на перепутье, она служила постоянным местом отдыха водителей и пассажиров. Одна из интереснейших страниц в истории этой деревни, уходящей корнями в глубь столетий, относится к концу XVIII века. Коротово, Гришкино и ряд окрестных селений Устюженского и Череповецкого уездов Новгородской губернии, общим числом более 1300 жителей, принадлежали князьям Дашковым. Именно сюда, в Коротово, небольшую захолустную деревеньку сына приехала студеной вьюжной зимой 1797 года, сосланная Павлом I, опальная княгиня Дашкова.
Екатерине Романовне уже 53 года, большая часть жизни в минувшем: детство в Петербурге в доме дяди-канцлера М. И. Воронцова, «дружба» с великой княгиней Екатериной Алексеевной – будущей императрицей, короткое замужество, участие в дворцовом перевороте 1762 года и воцарение Екатерины II, бурная научная деятельность и годы странствий.
Дочь противоречивого XVIII столетия Екатерина Дашкова объединяла в своем характере многие черты этого века. У нее смелый, самостоятельный ум и нрав, но ненависть к тирании объединяется с восторженным отношением к екатерининской монархии. Сторонница справедливости и народного просвещения, Дашкова в то же время защищает крепостное право. Заботится о развитии российской науки и мелочно придирается к счетам господ академиков. Способствует печатанию антимонархической трагедии Я- Княжнина «Вадим» и ищет придворных успехов... «И в этом сплаве просвещенности и ограниченности, прозрений и слепоты, бескорыстия и расчета – вся Дашкова». – Пишет исследовательница ее жизни и творчества Л. Я. Лозинская.
Телезрители недавно имели возможность ознакомиться с се удивительной судьбой по телефильмам «Михайло Ломоносов» и «Легенда и быль о Дашковой». И как отмечалось в последнем, документальном фильме, главное в том, что Е. Р. Дашкова была первой и единственной женщиной, стоявшей во главе двух российских академий, и первой женщиной в русской истории, занимавшей ответственные государственные посты.
И вот этот-то человек, опережающий время, оказался в опале и волей судьбы – в Коротове. Здесь княгиня поселилась в пятистенке крестьянина Зайцева, а дворня и прибывшая с ней дочь заняли еще три избы. Позднее в своих воспоминаниях Дашкова напишет: «Ссылка для меня лично была легка и выносима. Я жила в просторной и сверх ожидания опрятной избе».
По записанным позднее словам крестьянина Демьяна Кузьмина княгиня никуда не ездила, окрестных помещиков не принимала, ссылаясь на болезнь, была внимательна к нуждам жителей деревни. Кузьмин описывает такой случай: когда ставили стойла для лошадей Дашковой, плотники стали забирать лучшие деревья. Крестьяне пошли жаловаться к княгине, и она приказала отдать деревья назад и брать, каких дадут. Несмотря на то, что шум ковки из окрестных кузниц ей сильно докучал, работы она не останавливала.
Описывая свою жизнь в Коротове, Екатерина Романовна рассказывает, как долгими зимними вечерами занимала себя тем, что рисовала за недостатком бумаги на деревянном столе пейзажи, которые видела за окнами. Когда стол оказывался весь зарисованным, картины тщательно соскабливали, и можно было рисовать снова.
Но жизнь «под шестидесятым градусом северной широты, среди болот и непроходимых лесов, которые в продолжении короткого и ненастного лета отрезывали всякий удобный выход из окрестной черты деревни» пугала княгиню. Дашкова просит заступничества императрицы, и та вместе с фавориткой Петра I – Нелидовой выхлопотали для Екатерины Романовны право вернуться в подмосковное имение.
Перед отъездом, на масленицу, Дашкова велела выстроить гору и качели, наделать санок. Сама приходила смотреть на веселье, смеялась, ласкала деревенских ребятишек. В преддверии весенней распутицы покинула Коротово.
Дальнейшая жизнь этой необыкновенной женщины прошла в селе Троицкое, где она написала свои воспоминания. В рассказе о своей судьбе Дашкова стремилась показать, как «опасно плавать на одном корабле с Великими мира сего». Вывод ее был таков: «Придворная атмосфера душит развитие самых энергичных натур». Умерла она в 1810 году.
Она осмелилась быть личностью в эпоху, когда таким правом обладала лишь одна женщина в государстве – Екатерина II. Именно это и ценили в Дашковой представители передового русского общества и А. И. Герцен.
Источник:
Кедрова Г. Первая и единственная / Г. Кедрова // Вперед. – 1987. – 17 января. – С. 3.