Ссыльные не скрывали от местных жителей своих политических убеждений. Они прямо говорили, что их арестовали за пропаганду и агитацию революционных идей, за активную борьбу с правительством.
Они и здесь не собирались отказываться от революционной деятельности. Раздобыв революционную литературу, ссыльные делились ею с местным населением. В Тотьме, например, в годы реакции у ссыльных существовали подпольные библиотечки. Жандармы отбирали их при обысках, владельцев таких книг переводили в более отдаленные места ссылки. Но никакие меры не могли заставить большевиков отказаться от необходимых книг. Они находили пути для получения революционной литературы, книг по самообразованию.
В 1909 году при ликвидации Тотемской группы РСДРП у одного политссыльного было отобрано 267 книг разных наименований, в том числе 17 произведений Маркса и Энгельса, много работ В. И. Ленина по вопросам о программе партии, по аграрному вопросу и др.
Ссыльные большевики не только работали над повышением своего теоретического уровня, но также деятельно вели революционную пропаганду, особенно среди учащейся молодежи. Местные в власти при всем их усердии не в силах были изолировать «политических» от населения.
В свою очередь и местное население не только не чуждалось ссыльных, а, наоборот, искало общения с ними. Политический ссыльный («политик») прежде всего образованный человек, который все знает, у которого было чему поучиться.
В результате некоторые молодые крестьяне сами становились «политиками» и занимались потом пропагандой в деревне. В жандармских характеристиках на отдельных крестьян имеются указания, что эти люди занимаются «противоправительственной деятельностью, убеждая односельчан, что все земли, фабрики и заводы должны перейти в руки народа», хранят нелегальную литературу.
Таково, например, донесение на крестьянина Николая Бубнова из деревни Большое Макарьево, Слунковской волости, Тотемского уезда, на крестьянина Ивана Колычева из деревни Подболотной в том же уезде. Об этом крестьянине жандармы сообщают, что он на сходе призывал мужиков не платить подати и раздавал книги революционного содержания. А крестьянину Алексею Коликину Тотемского уезда в одном донесении дана такая характеристика: «совсем беззаконник, ругает все правительство и особенно государя императора сквернословно... смущает народ и говорит, что нужно стоять против правительства... нам нужна республика, и тогда у нас будет другая жизнь».
(Из книги «Становление власти Советов на Севере РСФСР»).
Источник:
Ветошкин М. К. Ссыльные в Тотьме / М. К. Ветошкин // Ленинское знамя. – Тотьма, 1962. – 29 ноября. – С. 4.