Европейский Север России был надежным местом, куда царское правительство ссылало своих политических противников – активных деятелей революционного движения и прежде всего членов партии большевиков. На территории бывшей Вологодской губернии, в Вологде и во всех ее уездах находились политические ссыльные. Число их по скромным подсчетам превышало пять тысяч человек.
В небольшом городке Яренске, насчитывавшем тогда, всего 800 жителей, ссыльных было более 900 человек, а в городе Сольвычегодске с населением 1200 жителей ссыльных было до 1000 человек. Большое количество политических ссыльных было в городах Великом Устюге, Тотьме и Вологде. Количество их особенно возросло в годы реакции, наступившей после поражения революции 1905–1907 годов.
Большую часть политических ссыльных составляли фабрично-заводские рабочие и крестьяне, наиболее активная и передовая часть борцов рабочего класса. Это была в основном молодежь в возрасте 20–30 лет. Многие из них имели высшее образование.
Находясь в ссылке, революционеры вели активную политическую и культурно-просветительную деятельность среди местного населения, пропагандировали идеи марксизма, распространяли политическую литературу. При обысках у них иногда обнаруживали целые библиотеки в несколько сот книг и брошюр.
Местные власти по указаниям сверху усердно старались изолировать «политических» от населения и особенно от молодежи. Но это им далеко не всегда удавалось. Влияние ссыльных в массах усиливалось. Они общались с учащейся молодежью, занимаясь репетиторством и давая уроки, старались поближе познакомиться с рабочими и крестьянами, узнать их думы и настроения. Население относилось доброжелательно к политическим ссыльным, не избегало полезных встреч с ними. На всю общественную жизнь губернии, на формирование политических взглядов и убеждений они оказывали большое влияние.
Многие из политических ссыльных после Великого Октября стали активными деятелями по установлению и укреплению Советской власти в губернии и созданию местных большевистских партийных организаций. В числе таких активных деятелей были и ветераны нашей партии И. А. Саммер, Ш. З. Элиава, Л. М. Быстрова, К. Н. Бедняков, И. В. Мохов и многие другие.
Давая характеристику революционной деятельности политических ссыльных на вологодской земле, М. К. Ветошкин (член партии с 1904 года, бывший председатель Вологодского губисполкома и губкома партии) определил её такими словами: «Несомненно, что политические ссыльные сыграли большую роль в деле революционного воспитания трудящихся Севера. Они заложили семена революционности в крестьянских массах, облегчив процесс советизации населения Севера после Великого Октября».
Источник:
Демичев П. Политические ссыльные на Севере / П. Демичев // Звезда. – Шексна – 1967. – 2 сентября. – С. 2.