В эти мартовские дни по традиции уже в пятый раз Вологда становится на несколько дней столицей российского льна. В городе с большим размахом проходит очередная федеральная ярмарка-выставка «Российский лен-2002», в которой принимают участие 150 предприятий из России и 14 стран ближнего и дальнего зарубежья.

Пятая ярмарка-выставка - первый юбилей, есть повод оглянуться назад и вспомнить, с чего и для чего все начина лось. Первая выставка «Вологодский лен» была исключительно областной и проходила в 1996 году. Для нас тогда было важно, как подчеркнул в своем выступлении на открытии ярмарки первый заместитель губернатора Алексей Плеханов, спасти льноводство от гибели.
В следующем году ярмарка уже получила статус федеральной, ее главная цель - создание благоприятных условий для экономического оздоровления предприятий легкой промышленности и льноперерабатывающего комплекса области, привлечение инвесторов, восстановление и развитие экономического сотрудничества области с другими регионами России. Была принята целевая программа «Развитие льняного комплекса России на 1996 - 2001 годы». Заместитель министра сельского хозяйства РФ Георгий Сажинов отметил, что год от года площади посевов льна увеличиваются. Так, в 2001-м году по сравнению с 2000-м годом производство льна увеличилось в стране на 17 процентов. В том, что лен и в области, и в стране возрождается, значительную роль сыграли выставки-ярмарки, которые прочно прописались в Вологде. Они стали, по мнению заместителя министра, «неотъемлемой частью нашей жизни».
Одна из особенностей нынешней ярмарки-выставки - ее научно-практический уклон. Ученые и специалисты обсуждают широкий круг проблем, связанных с новыми технологиями производства и переработки льна, созданием продукции из льна с новыми свойствами.