Зайдите как-нибудь в небольшой магазинчик, приютившийся чуть не на самой Красной площади, в Гостином дворе. Называется он "Русский лён", и торгуют в нем изделиями, созданными золотыми руками вологодских умельцев и умелиц.
Случайные покупатели здесь бывают нечасто. В основном идут "по наводке". Например, певец Юлиан как раз накануне Сочинского кинофестиваля купил шорты льняные, штаны, рубаху-кольчужку. И ходил потом, не мучаясь от жары, как прочая публика. Певица Анастасия, будучи девушкой умной и наблюдательной, не поленилась выведать у Юлиана, где тот вещички брал. И по приезде в столицу отправилась по адресу. Много чего накупила, и еще специальный заказ сделала - концертное платье. Про магазин тоже своим знакомым порассказала. Так и тянется ниточка. 
Потому и такая необычная Книга жалоб и предложений в "Русском льне". 
Директор магазина Галина Семеновна Панкова очень ею гордится.

- Вот, пожалуйста, посмотрите, кто оставил записи: многие любимые актеры Людмила Касаткина, Валерий Золотухин, знаменитая дрессировщица Надежда Дурова. Известный каскадер Игорь Панин говорит, что сложные трюки лучше всего в льняной одежде исполнять… Перечислять можно долго. Многие из тех, кто пришел к нам раз, потом становятся постоянными покупателями.
Что их привлекает? Может быть, новый мир вещей, в котором и жить удобнее, и для души приятнее. Здесь можно одеться с ног до головы в прямом смысле слова. Купить все от трусов и носков до пальто, шляпы или даже мехового жилета, покрытого льняной тканью, имитирующей старинный гобелен. А еще есть портьеры и постельное белье, тяжелые "старинные" скатерти и расшитые вручную салфетки. И конечно, знаменитые на весь мир вологодские кружева. Можно купить маленькую салфетку или полотенчико за 20-40 рублей, а можно и несколько тысяч оставить за кружевной палантин. В любом случае это будет намного дешевле, чем в ином художественном салоне, где продаются подобного рода вещи. Не случайно магазин так любят посещать практичные иностранцы.
На маленький - всего 60 кв. метров - магазинчик работают десятка полтора предприятий в Вологодской области. Начиная от фабрики по производству кружев "Снежинка" до небольших АО и ООО, производящих в меру сил и таланта разнообразный ассортимент товаров.

Как работают в "Русском льне"?

Во-первых, придирчиво смотрят коллекции и выбирают не просто пиджаки или юбки, а комплекты: костюм - шляпа - перчатки или брюки - майка - жилет - блузон. Потом берут на пробу несколько экземпляров и проверяют реакцию покупателей. Останавливаются ли у новинки, покупают ли. И в зависимости от этого формируется заказ. По мнению Г.С. Панковой это оптимальный вариант. Именно так работает уже примерно половина предприятий, поставляющих сюда товар.
Тому, с какой скоростью будет расходиться товар, в немалой степени способствует и грамотная маркетинговая политика. К примеру, реклама здесь адресная, обращена не к случайному покупателю. Клиенты "Русского льна" - те, кто не прочь прогуляться в льняном сарафане, легкомысленной шляпке и книжечкой в руке. Кто ходит более-менее постоянно в театры, на концерты, на вернисажи. Потому и первую широкую рекламу здесь дали в программках московских театров, филармонии, консерватории. И это сработало! Многие из тех зрителей стали покупателями "Русского льна". Чтобы привлечь внимание иностранцев дали рекламу в гостиничных справочниках. И тоже получилось. Используют рекламу в метро. При этом, чтобы затраты не ложились тяжким бременем на цену товара, на рекламу пустили не живые, а сэкономленные деньги. Аренда торгового помещения в Гостином дворе стоит 1000 долларов за метр в год, здесь же платят половину. Помогли партнеры-вологжане. Руководство Вологодской области договорилось с правительством Москвы об уменьшении платы.
Магазин расширяется. В скором времени собираются переехать в более просторное помещение. Стало тесно и покупателям, и товару, просятся все новые поставщики. Например, Кострома давно и настойчиво предлагает свой товар, тоже из льна и тоже вполне достойного качества и ассортимента. Налаживаются связи с некоторыми предприятиями Москвы, например, со "Стильтэксом", который через "Русский лён" изучает спрос.
Необычные наряды из "Русского льна" с огромным удовольствием демонстрируют профессиональные манекенщицы. Только нынешней весной их использовали во время конкурса "Мисс Дюймовочка", на выставках "Регионы России", "Золотые руки мастеров". А в мае продемонстрируют во время престижного конкурса "Московская красавица".
По словам Г.С. Панковой в самой Вологде такого специализированного магазина нет, только отдел в универмаге. Хотя тамошние жители, особенно женщины, лён носят с удовольствием. Когда представители вологодских предприятий-поставщиков приезжают в Москву, у них глаза горят. А бывают они чуть не каждую неделю, нередко именно здесь встречаясь, друг с другом, обсуждают планы на будущее, делятся проблемами.
Вот, например, "челноки". Конечно, армия их после кризиса 98-го поредела, но многие остались. Однако ездят уже не в Турцию или в Польшу, а в ту же Вологду. Скупают у местных индивидуалов-умельцев или в крошечных семейных фирмочках изделия из льна, а потом продают в Москве, но уже в два-три раза дороже, чем в "Русском льне". Налицо недобросовестная конкуренция.
"Русскому льну" приходится крутиться. Поэтому практически эксклюзивные вещи, соответствующие самым высоким гигиеническим требованиям, реально рассчитаны на кошелек среднестатистического москвича. Это подтверждает блиц-опрос покупателей.
- Меня зовут Лариса, я бухгалтер. Что я себе купила? Брюки, сарафан, пиджак, шторы, несколько кофтенок трикотажных. Да, все из льна, и мне очень нравится.
- Меня зовут Ира, а подругу - Оля. Мы студентки. Она юбку берет, а я брюки хочу. Но еще не выбрала. Для нас, честно сказать, это недешево, зато такой прикол - штаны в модную "дырочку"...
- Мария Семеновна Гальская. Пришла сюда не случайно - моя приятельница на 8 марта подарила две чудные салфетки из льна. А я захотела докупить еще четыре, чтобы был комплект. Да вот не удержалась, купила еще полотенце на кухню в тон и панаму себе на лето. Я первый раз здесь, но уж точно не в последний.
- У меня, понимаете, проблема с ногами, особенно зимой и в межсезонье. И я долго пользовалась всякими кремами, ванночки делала. А потом мне посоветовали носить льняные носки. Я здесь третий раз и все носки покупаю себе, и деду, и вот внуку купила - должен скоро в армию пойти, чтобы ноги не стирал в сапогах.
- Меня зовут Валентина Петровна. Пришла в магазин не в первый раз, работаю недалеко. Покупаю вот этот комплект - скатерть, салфетки - в подарок на свадьбу. Конечно, это недешево. Но зато красиво и долговечно. А вы знаете, что на Руси цари и ели на льняных скатертях, и спали на льняных простынях?