Том состоит из уникальных фольклорных текстов, собранных в 20-е гг. XX века в заповедной культурной зоне Русского Севера. В него вошли тексты народной драмы («Царь Максимилиан» и «Лодка»).

В разделе свадебной поэзии, содержащем характерные для местной традиции плачи невесты (причети), особо следует выделить тексты приговоров свадебных дружек («вершников»), которые не столь часто становились предметом внимания собирателей или фиксировались фрагментарно. В экспедиции Соколовых были записаны присказни от пяти дружек, в том числе самые значительные по объему (свыше тысячи стихов) от представителя знаменитой династии сказителей Рябининых – Михаила Кириковича, славившегося в округе своими поэтическими импровизациями.

Внушительным выглядит раздел индивидуального творчества крестьян: стихотворения на местные темы (преимущественно сатирические), рассказы, письма к собирателям. Эти материалы практически оставались вне внимания собирателей-фольклористов.

Том снабжен нотировками, сделанными в 1926 году музыковедом С. М. Любским, фотоснимками тех лет, а также обширными материалами обобщающего или камерного характера (статьи об экспедиции в различных периодических (в том числе редких) изданиях, дневниковые и путевые заметки и пр.).

Справочный материал включает, помимо комментариев, словарь устаревшей и диалектной лексики, указатели мест записи и сказителей, относящиеся к двум томам. Даются подробные описи всех материалов экспедиции (полевые тетради, машинопись), хранящиеся в двух хранилищах Москвы – РГАЛИ и ГЛМ.

Материалы сборника могут быть полезны не только преподавателям вузов и научным работникам, но и всем интересующимся духовной культурой Севера первой трети XX века.