Монография посвящена специфике региональных былинных традиций Русского Севера, проблемам генеалогического соотношения конкретных текстов, формирования репертуаров крупнейших сказителей XIX и XX веков, роли коллективного и индивидуального начал в их творческом наследии. Рассматривается также влияние книги на устную традицию, основные закономерности вторичной фольклоризации былин, восходящих к печатным источникам; реестр таких вариантов расширен примерно в три раза. Опираясь на более широкий массив текстов и внетекстовых материалов, а также на выявленные особенности региональных традиций.

Книга рассчитана на фольклористов, этнографов, всех любителей русской эпической поэзии.