— 1) (Agens) — латинское слово, означает "действующее", и в физике и химии употребляется в том же смысле, как "сила". Тем и другим словом выражают нечто, внутреннее существо чего хотя неизвестно, но должно быть принимаемо за причину известных явлений. Так, например, неизвестную причину, которая дает термометрические расширения, обращение жидкости в пары и пр., называют теплом, тепловою силою или тепловым агентом. Падение тел, движение маятника и т. п. приписывают А. тяжести. Количество и ряд А. для разъяснения явлений находится в зависимости от развития науки, которая в своем поступательном движении многие силы, считавшиеся прежде неизвестными А., постепенно разъяснила. Новейшая физика стремится разъяснить все А. как модификации одного А. (см. Сила).

— 2) (лат. agere — действовать, двигать, править, управлять) — деятель, лицо, действующее по поручению или полномочию другого. Агенты бывают официальные (представители публичной власти) и частные. К первым относятся агенты дипломатические, торгово-дипломатические и полицейские. Ко вторым — коммерческие или торговые уполномоченные. К официальным агентам в смысле представителей публичной власти относятся: дипломатические — послы, посланники, уполномоченные министры, министры-резиденты, поверенные в делах, торговые агенты (правительственные), которые имеют отчасти и дипломатический характер (как, напр., в Турции и Азии), агенты финансового ведомства, являющиеся официальными его представителями в больших западноевропейских столицах и других больших торгово-промышленных центрах, генеральные консулы, консулы, вице-консулы и консульские агенты. К частным агентам принадлежат лица, действующие от имени, по поручению, по доверенности, по полномочию, в интересах и очень часто за счет частных лиц, торговых домов, обществ, товариществ, компаний и проч., в чем бы ни выражалась сфера торгово-промышленной деятельности сих последних. Во Франции слово агент употребляется не только в том смысле, в котором обыкновенно его понимают, но оно имеет еще другие значения, и название это присвоено многим публичным должностям и занятиям. Agent de charge соответствует нашим биржевым маклерам; agent comptable — счетный чиновник; agent de police — низший полицейский орган; agent judiceaire de tr é sor — поверенный от казны в процессах с частными лицами по делам фиска (прототип проектируемой и у нас финансовой прокуратуры); agent de faillite — присяжный попечитель по делам несостоятельных должников до учреждения конкурса (эта функция существует, впрочем, только с 1838 года); agent commercial — лицо, приводящее в известность имущества наследственные и банкротства. Наконец, французский закон называет агентами всех чинов как исполнительной власти, так и тех, которые уполномочены наблюдать за ненарушением общественной тишины, безопасности и благочиния.

В Англии и Американских Соединенных Штатах слово агент употребляется как общее название для всех комиссионеров, маклеров, экспедиторов и посредников по торговле, причем специальность каждого такого агента означается приставляемым к этому слову прилагательным, напр. customhouse agent — таможенный агент, mercantile agent — агенты по сообщению сведений о кредитоспособности и благонадежности торгующих лиц и пр.

Агенты дипломатические — лица, официально уполномоченные правительством вести политические сношения и переговоры по делам высшей политики с иностранными государствами, при которых они аккредитованы. С половины XVII ст. значение дипломатических агентов особенно усилилось. На Венском и Аахенском конгрессе установилось точное разделение дипломатических агентов на 4 разряда или класса. К первому разряду отнесены послы, папские легаты и нунции; ко второму — интернунции, посланники и уполномоченные министры; к третьему — резиденты и, наконец, к четвертому — поверенные в делах. Имея постоянное местопребывание в столице того государства, при котором они аккредитованы, д. а. посылаются иногда только на время с какими-либо поручениями.

Послы назначаются только при первостепенных государствах; при второстепенных — посланники; при третьестепенных — министры-резиденты, а при мелких владетельных дворах — поверенные по делам. Управление посла именуется посольством, а управление остальных дипломатических агентов — миссиею. Личность дипломатического агента считается неприкосновенною, и оскорбление или обида, нанесенные ему, равносильны обиде всему государству, правительство которого его уполномочило. Дипломатический агент назначается по предварительному согласию правительства того государства, при котором он аккредитован состоять, — акт вежливости, имеющий в виду и успешность в ходе дипломатических сношений. При отправлении дипломатического агента на место его назначения ему дают документы, удостоверяющие его официальный характер, и письменные инструкции, которыми он имеет руководствоваться при выполнении своих обязанностей (кредитив или верительная грамота), т. е. письмо к главе государства или (для поверенных в делах) к министру, передача которого необходима для формального признания; паспорт не только отечественный, но и того государства, к которому он назначается; инструкции, наставления и пр., которыми он должен руководствоваться в своих действиях и сношениях, и полномочие, заменяющее кредитив, если д. а. отправлен на конгресс, а не ко двору, которым определяются границы его власти и полномочий. Для дипломатических агентов иностранных государств отечественное законодательство допускает некоторые исключения и льготы из общих законов, которые заключаются в пропуске их вещей через таможни без осмотра, в получении ими из-за границы книг без цензуры, в неподсудности их по делам гражданским и уголовным нашим судебным учреждениям и пр. Дипломатические агенты вообще, кроме политических дел (внешних) и международных сношений, должны заботиться о выгодах своего народа и всеми мерами противодействовать тому, что противно народному праву, вредно их государству и несовместно с его интересом и величием. Отечественное законодательство возлагает на своих дипломатических агентов еще и обязанности свидетельствовать разные акты для русских подданных, пребывающих за границею, выдавать паспорта едущим в Россию и т. д.

Агент полицейский — лицо, действующее по поручению полицейской или иной административной (распорядительной или исполнительной) власти внутри и вне государства для открытия следов политического или уголовного преступления и для преследования скрывающихся от суда. Такие агенты именуются также тайными, так как все поручения даются им негласно.

Агенты торгово-дипломатические — генеральные консулы, консулы, вице-консулы и консульские агенты. Главная обязанность этих официально уполномоченных лиц состоит в том, что каждый из них во вверенном ему округе или районе обязан заботиться о выгодах отечественной торговли и мореплавания, обязан являться посредником и в известных случаях — третейским судьею в тяжбах и спорах, возникающих по делам торгового сословия или звания (российских подданных), временный опекун и попечитель малолетних детей и вдов российских подданных, умерших в его районе. К его же функциям относится и удостоверение законности всех актов, совершаемых русскими подданными в его округе, сообщение так называемых консульских донесений в центральные финансовые ведомства о настроении хлебных, фондовых и др. промышленных центров и рынков, о колебаниях цен, видах на урожай и пр. Дипломатический характер имеют такие агенты только в Азии и турецких владениях. В Европе же и в Америке (отчасти) консулы имеют характер более торговый, чем дипломатический.

Агенты частные — посредники по делам торговым, промышленным, железнодорожным, фабрично-заводским и вообще по эксплуатации предприятий всех наименований. Главный тип таких агентов — чисто коммерческий. Возникнув на западе Европы, где фабриканты и заводчики, не довольствуясь территориальным сбытом своих произведений, должны были заботиться о расширении рынков и о распространении своих произведений и вне пределов отечественной территории, — частные агенты вербуются из деятельных и надежных лиц и рассылаются или просто назначаются в главные города и торговые центры, иногда далеко за пределы той местности, в которой функционируют заведение и учреждение их верителей, очень часто и в другие государства и страны, куда транспортировались произведение сих последних. Функции агентов, деятельность коих направлена не в интересах их личных, а в интересах их доверителей, кроме обязанности сбывать товар своих верителей, заключаются и в уведомлении их о ценах и требованиях на товар, существующих на местном рынке, в доставлении или поручении на присылку товаров большими партиями, в сдаче товаров местным купцам и учинении с ними расчетов, в высылке сырых продуктов, нужных для фабричного и заводского производства, в извещении своих верителей о кредитоспособности и благонадежности местных фирм и т. д. Агенты получают за свои труды или определенное жалованье, или определенный процент, очень часто — то и другое вместе, а за сделки, относительно благоприятного разрешения которых (в смысле своевременного поступления платежей) они принимают на себя ответственность, еще и специальное вознаграждение, называемое делькредере (см. это сл.). Частные агенты по своим функциям могут быть: специальные и общие. Специальными называются такие, которые занимаются делами одного только лица или одной только фирмы, а общими называются такие агенты, которые принимают поручение от различных фирм, лиц и учреждений. Специальный агент имеет характер поверенного, действующего не самостоятельно, а только от имени своего доверителя, за его счет и за его же риск. Общий агент есть лицо самостоятельное, ни от кого не зависимое и, собственно, никем не уполномоченное. Он принимает на себя исполнение разных торговых поручений лично от своего имени, на свой собственный риск, страх и счет, и пользуется только известным процентом за свои труды, вознаграждением, которое называется комиссиею, почему этот род агентов именуется также и комиссионерами. Существует еще особый вид частных агентов, так называемых странствующих (commis voyageurs) — тип, у нас в России вследствие еще недостаточно развившейся предприимчивости и многих других исторических, экономических и социальных причин не выработавшийся и плохо привившийся. Их назначение состоит в том, что они разъезжают по разным городам для исполнения поручений своих доверителей, предлагают предметы производства сих последних, принимают заказы на товары их производства согласно образцам, устанавливают и назначают цены, сроки платежей и способ уплаты и заняты вообще вербованием покупателей, заказчиков, потребителей и пр.

Особенную и главную роль играют агенты в больших акционерных обществах страхования (всех видов), транспортирования кладей и пр. Они составляют главную силу данного общества, процветание или упадок коего много зависит от их деятельности, благонадежности и пр. Правление общества, находясь в одном каком-либо месте (большей частью в столицах), имеет повсюду своих агентов, которые в силу данных им полномочий действуют от его имени, заключают договоры страхования, транспортирования, получают премии, выплачивают пожарные и пр. убытки. Агенты имеют свои конторы, именуемые агентурами, агентствами или (в Австрии) агенциями, со своим особым штатом служащих, ведут свою отчетность, донося о своих оборотах и пр. центральному управлению. Страховые и транспортные общества для облегчения в сношениях с клиентами империи имеют своих так называемых главных агентов на целый округ (на одну или несколько губерний), которым подчинены так называемые субагенты и которые управляют делами не только местности, города или губернии, но и целым районом, обнимающим иногда и целый край. Полномочия главного агента гораздо шире, конечно, полномочий обыкновенных агентов.

Оглавление