— первоначально, вероятно, Вейддавутас, т. e. дающий знание, мудрец, волхв, жрец; теперь человек, обладающий силой характера и разумом, герой, богатырь. По всей вероятности, вейдавуты совершенно соответствовали русским волхвам, и их название с течением времени, когда языческие обряды были забыты, сделалось из нарицательного собственным. Народ, забыв настоящее значение Вейдавутов, но помня, что название это всегда сопровождалось представлениями мудрости и святости, воплотил это имя в одно мифическое лицо, понятие родовое изменил в единичное и вместо общего типа создал якобы историческую личность. Соответственно этому, в христианскую эпоху сложилось предание, что В. был первым криве-кривейто, т. e. первым главой литовского язычества, жившим около 500 г.; он будто бы дал религиозные законы литовцам, установил религиозный культ и в старческом возрасте пожертвовал самим собою для счастия народа и велел сжечь себя на костре в жертву богам. Подобные предания существуют в кельтской Бретани; в них говорится о друидах, добровольно сожигавшихся с той же целью.

Оглавление