или Велиона, Велена — местечко Ковенской губернии и уезда, на правом берегу р. Неман, в 52 в. от города. В. называлась крестоносцами Welun, Welym, Welin, у польских летописцев — Wielu ń. Когда-то возле местечка существовал древний замок, от которого теперь не осталось и следа. Подле замковой горы, к востоку, есть городище "Гедиминова гора". Основание Велоны было положено скандинавскими выходцами, как полагают одни; но вероятнее, что здесь было построено укрепление на месте древнего храма богини Велоны, для защиты от нападений тевтонских крестоносцев. Недавно в стене местного костела найдена каменная доска с латинскою надписью о постройке церкви на развалинах "богини вечности". Основание этой крепости относят к концу XIII в. и приписывают вел. кн. литовскому Витенесу. Около столетия В. находилась с руках Тевтонского ордена, переименовавшего ее во Фридеберг; но в 1338 г. Гедимин возвратил ее Литве. Тело его похоронено под курганом, о котором упомянуто выше. Впоследствии рыцари опять овладели В. и оттуда управляли Жмудью. По присоединении Жмуди к владением Витовта В. утратила политическое свое значение. В. была поветовым городом; в 1550 г. получила Магдебургское право; в 1792 г. была включена Станиславом-Августом в число городов Речи Посполитой. Теперь В. — ничтожное местечко, население которого не достигает и 1000 душ.

Оглавление