— самая малая из британских колоний в Австралии, занимает крайний юго-восток материка, между 34° и 39° южн. шир. и 141° и 150° вост. долг. (от Гринвича). Пространство — 229000 квадр. килом., число жителей 1148000 (1890). До 1851 года принадлежала к Новому Южному Валлису, с которым граничит с С. и частью на В.; на Ю.В. и Ю. граничит с океаном, на З. — с Южной Австралией.

По физическим свойствам страны ее можно разделить на: 1) приморскую холмистую полосу, довольно хорошо орошенную и населенную более других. Здесь обилие хороших портов, а особенно бухта Порт-Филипп со станцией Мельборн, Западный (Western) порт и Корнер-Инлет. Здесь превосходные леса эвкалиптов разных видов, но немало и плодородных степных мест, ныне распаханных. 2) Далее на С. находятся горные цепи, назыв. Пиренеями, Грампианами и Австралийскими Альпами; в последних находится наивысшая гора В., Готам (Hotham), 2400 м. В горах в 1851 г. были открыты самые богатые золотые россыпи Австралии; они привлекли множество переселенцев. В последние годы россыпи очень истощились, и золото добывают из кварцевых жил. В горах есть превосходные леса; местами так влажно, что растут древовидные папоротники. 3) За горами, до р. Муррей (Murray), самой значительной в Австралии, находятся обширные пастбища, с миллионами тонкорунных овец. Климат береговой полосы умеренный: в Мельборне средн. темпер. года 14,4, января 19,9, июля 8,7. В степях на С. страны зима немного холоднее, лето гораздо жарче, дождя выпадает менее, и нередко огромные стада гибнут от засухи. Кроме золота, добываются каменный уголь, цинковые и серебряные руды; но эти отрасли горного дела незначительны. Земледелие, особенно производство пшеницы, развито в прибрежной полосе. В последнее время развивается и виноделие. Промышленность начинает развиваться. Виктория первая из австралийских колоний ввела высокий тариф. Процент городских жителей очень велик; в 1888 году в Мельборне с предместьями было 437785 жит., т. е. почти 40 % насел. В 1889 г. доходы в тыс. фунт. стерл. = 8676, расходы = 7920, долг = 37307. Железных дорог было 3766 км, почтовых контор 1544, телеграфных станций 595, длина телеграфных линий 6749 км. В 1888 г. отправлено писем 48 миллионов, газет и т. п. 22 миллиона, телеграмм 2743 тысячи. Обороты торговли за 1888—89 год (в тыс. фунт. стерлингов): ввоз 23972, в том числе из Англии 10852; вывоз 13954, в том числе в Англию 8050. Важнейшая статья вывоза — шерсть, на 5122 т. ф. Движение судов приходящих и отходящих (1889): число судов 5741, тонн 4599 тысяч.

Подобно другим австралийским колониям, В. пользуется полной автономией; во главе колонии стоит губернатор, назначаемый королевой на 5 лет. Он назначает министерство, ответственное перед двумя палатами местного парламента. Войско (с волонтерами) состоит из 3855 человек, военный флот — из 1 броненосца, 1 фрегата и нескольких мелких судов. Ср. Reclus, "Geogr. Universelle, Australie" (есть в русском переводе); Dilke, "Great Britain"; Trollope, "V. and Tasmania".

Оглавление