(Disraeli 1766—1848) — известный английский литератор, отец лорда Биконсфильда; происходил из старинной еврейской фамилии, переселившейся около половины XVIII в. из Венеции в Англию. Тщетно отец Д., богатый негоциант, употреблял все усилия, чтобы приохотить сына к торговым делам. Первым его юношеским произведением была поэма, осуждающая торговлю, как занятие, принижающее дух человека. Написав несколько неудачных романов, Д. сделал предметом своего специального изучения историю литературы, преимущественно английской. Плодом этих занятий был обширный историко-литературный труд: "Curiosities of Literature", вышедший в 1791 г. и обративший на себя общее внимание богатством сведений, умением группировать факты и живостью изложения. За этим трудом следовал другой, более цельный и с более обширной задачей: "The Literary Character or the History of Men of Genius" (Лонд., 1795). Отталкиваясь от мысли, что люди известной профессии имеют в своем характере общие черты, свойственные этой профессии, Д. дает, так сказать, психологию людей, подвизавшихся на литературном поприще, основанную, главным образом, на их собственных признаниях. В свое время это сочинение, поразившее всех громадной начитанностью автора, пользовалось европейской известностью и в начале пятидесятых годов было перев. на рус. яз. в "Современнике ". Дополнением к нему служат два другие труда Д.: "Calamities of Authors" (Лонд., 1812-13) и "Quarrels of Authors" (Л., 1814). Д. был не столько присяжным ученым, сколько широкообразованным человеком, твердо верившим в просветительную силу литературы. По словам своего знаменитого сына, Д. представлял собой тип литератора чистой воды, который терпеть не мог никакой практической деятельности и знал только свои книги. Единственным его развлечением были путешествия от одного книгопродавца к другому, с целью отыскать какую-нибудь редкую книгу. Английская критика нашла в трудах Д. много неточностей, происходивших от того, что он не всегда относился с должной осторожностью к своим источникам. Нападки ее в этом отношении справедливы; но не нужно забывать, что ни один из английских критиков и библиографов не сумел возбудить в публике такой интерес к литературе, как Д. Обилие сведений, способность схватить живую сторону предмета, умение оживить изложение кстати приведенным анекдотом или изречением писателя — все это способствовало тому, чтобы сделать сочинения Д. настольными книгами всякого интересующегося литературой. Самым обширным трудом Д. была его пятитомная история Карла I ("Commentaries on the Life and Reign of Charles I", Лонд., 1828—30), в которой он на основании массы новых, большей частью неизданных материалов пытался защитить память короля от нареканий республиканских писателей. Лишившись в 1839 г. зрения, Д. не пал духом и не покидал своих занятий. С помощью своей дочери Сары он обработал и издал в свет свой последний труд: "Amenities of Literature" (Лонд., 1841, 2 изд.). Сочинения его были изданы в 1862—1863 гг. его сыном, Д.-младшим (лордом Биконсфильдом), предпославшим им краткую биографию и характеристику своего отца.

Оглавление