— византийский император с 1341 по 1355 г. Происходя из знатного рода и обладая замечательным умом, он возвысился еще в царствование Андроника II, способствовал возведению на престол Андроника III и пользовался неограниченным доверием последнего. Узнав о смерти Андроника, И. Кантакузен решил удалиться от дел; но настоятельные просьбы вдовы императора, Анны Савойской, убедили его сохранить власть. Таким образом И. Кантакузен стал главным действующим лицом в царствование малолетнего Иоанна V, сына Андроника III. Первым делом И. Кантакузена было отклонение, несмотря на угрозу войной, требования болгарского князя Александра о выдаче бежавшего из Болгарии Шишмана. Над турками И. Кантакузен одержал две победы в Херсонесе. Между тем, против И. Кантакузена составился заговор, душой которого был царедворец Апокавк, сумевший вовлечь в него даже императрицу-мать, указанием на опасность, грозившую, будто бы всей царской семье от честолюбивых планов И. Кантакузена. Это заставило И. Кантакузена, для избежания гибели, принять пурпур (1341). Вспыхнула междоусобная война, продолжавшаяся до 1347 г. Обе враждующие стороны опирались на врагов империи: И. Кантакузен — на турок, а двор Иоанна V, кроме того — на сербов и болгар. Непостоянство союзников-турок заставило И. Кантакузена выдать свою дочь замуж за вифинского султана Урхана. Неоднократные попытки убить И. Кантакузена не удались, и после гибели злейшего его врага, Апокавка, в Константинополе взяло верх течение, благоприятное Кантакузену; он вступил в столицу, простил своих врагов и настоял, несмотря на сопротивление своего войска, на допущении И. V к участию в правлении. Объединение страны ясно обнаружилось во время коронования императоров: драгоценные камни в коронах заменяло разноцветное стекло; во время торжественного обеда золотую и серебряную посуду заменяла оловянная и глиняная. В 1348—134 9 г. империя страдала от чумы, затем от войны с генуэзцами Галаты, недовольными тем, что И. Кантакузен старался привлечь большую часть торговых судов в гавань Константинополя и тем подрывал торговлю этих автономных подданных Византии. Борьба с генуэзцами показала полное неуменье греков вести морскую войну. Иоанн V, желавший единолично править государством и с этой целью подчинявший города, один за другим, исключительно своей власти, возбудил новую междоусобную войну в 1352 г. Союзниками Иоанна V были сербы, болгары, венециане, И. Кантакузена — турки. В 1355 г. междоусобие окончилось; И. Кантакузен отрекся от престола и удалился в м-рь. Здесь он написал историю своего времени (1320—1357) и полемическое сочинение против магометан и язычников. Умер около 1380 г.

Оглавление