(Tobias Mayer, 1723-62) — один из знаменитейших немецких астрономов. Род. в Марбахе в семье ремесленника; был подмастерьем сперва у маляра, потом у сапожника. Благодаря замечательным природным дарованиям М. без посторонней помощи приобрел значительные познания и на 20-м году жизни переселился в Нюрнберг и поступил в картографическое заведение Франца-Гомана чертежником и гравером. Здесь свободное время он посвящал науке, производил самодельными инструментами астрономические наблюдения и приобрел такую известность, что в 1751 г. приглашен в Геттинген проф. математики и астрономии. Несмотря на кратковременность своей жизни, М. успел произвести в Геттингене множество астрономических наблюдений и написать несколько капитальных трактатов. Его каталог 998-ми зодиакальных звезд до сих пор имеет значение; он дал полную теорию пассажного инструмента, изобрел отражательный призмозеркальный круг, так называемые повторительные инструменты и пр. Величайшую славу приобрели его исследования движения Луны. Сочинение "Theoria Lunae juxta systema Newtonianum" напечатано в Лондоне только после его смерти (1767); вдова М. получила за него премию англ. правительства в 5000 фунтов, назначенную за способ определения долгот на море. Другие сочинения М. изданы Лихтенбергом ("Opera inedita", 1775), а астрономические наблюдения лишь в 18 2 6 г. Любопытные подробности о детстве М., о его приключениях во время осады Геттингена французами в Семилетнюю войну и пр. напечатаны в "Monatliche Correspondenz" Цаха (томы VIII и IX). — Сын Тобиаса, Иоганн М. (1752-1830), был также проф. в Геттингене; он напечатал: "Practische Geometrie" (1795-1802), "Lehrbuch ü ber die physische Astronomie" (1805) и др.

Оглавление