— Законодательства почти всех цивилизованных стран и обычная житейская практика выработали представление о враче, как о лице, получившем высшее М. образование, размеры которого нормируются законом, и имеющем право всесторонней медиц. практики. Кроме врачей, к составу М. персонала причисляются еще дантисты, фельдшеры, фельдшерицы, повивальные бабки, дезинфекторы, массажисты, братья и сестры милосердия и пр. Забота об образовании хорошо подготовленного врачебного персонала представляет большую важность, особенно в настоящее время, когда изучение причин болезненности и тесной ее связи с благосостоянием населения сделало громадные успехи. В Америке право М. практики предоставлено всем и каждому, равно как и право открывать учебные заведения для подготовки врачей; но результаты такого порядка вещей далеко не удовлетворительны, и лучшие представители врачебного сословия стараются оградить его от многочисленных шарлатанов и лиц, не имеющих достаточной научной подготовки, образованием союзов и обществ, в члены которых можно вступить лишь после предварительного испытания. Еще резче подобное стремление врачей заметно в Англии, где М. практика так же свободна. В 1858 г. девяти М. корпорациям было предоставлено право давать своим воспитанникам звание "практического врача", по экзамену, произведенному с участием правительственной комиссии. Только выдержавший такое испытание мог называть себя доктором, или Physician, поступать на государственную и общественную службу и взыскивать судебным порядком за лечение. Во Франции уже в 1808 г. твердо установлено положение, что доктором медицины может быть только прошедший полный курс среднего учебного заведения и университета. Практика профанов строго преследуется. То же самое существует в Бельгии, скандинавских государствах, Австрии и некоторых германских государствах. В России право практики, по закону, предоставлено только врачам, получающим это звание по выдержании экзамена в испытательных комиссиях. По университетскому уст. 1884 г. к испытаниям допускаются только лица, которым зачтено факультетами 10 полугодовых семестров. Всех учебных заведений, выпускающих врачей, насчитывается в настоящее время 9: СПб. военно-медицинская акад. и медицинские факультеты Унив. в Москве, Киеве, Харькове, Варшаве, Казани, Юрьеве, Гельсингфорсе и Томске. В ближайшем будущем имеют открыться М. фак. при Одесском унив. и Высшие женские врачебные курсы. Незначительное число учебных заведений, в сравнении с громадным числом ищущих врачебного образования, обусловливает чрезвычайное переполнение всех специальных учебных заведений и чувствительное, в интересах преподавания, несоответствие числа учащихся с количеством учебных пособий. В настоящее время на бедность русских медицинских факультетов (кроме московского) обращено серьезное внимание и ассигнованы значительные суммы на расширение клиник, устройство лабораторий и т. п. Общее число ежегодно выпускаемых всеми учебными заведениями врачей доходит до 800 в год. Для желающих дальше продолжать свое образование или возобновить свои знания имеются несколько учреждений: Клинический институт вел. княгини Елены Павловны, Повивальный институт в Петербурге, Глазная лечебница (там же), курсы при бактериологических станциях и т. д. По официальным (неполным) сведениям в империи числилось в 1889 г. 12521 врач (в том числе 409 женщин-врачей), в 1896 г., по медицинскому списку -16400 врачей мужчин и ок. 580 врачей женщин. Для лучшей оценки этих цифр достаточно сравнить их с данными других государств, приведенными в нижеследующей таблице:

Распределение врачей по роду деятельности видно из нижеследующей таблицы, относящейся к 1889 г.