(Mendelsohn) — выдающийся писатель эпохи Просвещения, сын бедного еврейского учителя; род. 6 сентября 1729 г. в городе Дессау, умер 4 января 1786 г. Любознательный мальчик не удовлетворился приобретенными на родине познаниями и 14-ти лет от роду, хилый и болезненный, без всяких средств, отправился в Берлин, где сначала продолжал изучение талмуда. Но заря просвещения, занимавшаяся в Берлине, озарила и его, и круг его занятий значительно расширился. Несмотря на крайнюю нужду, он учился немецкому языку, читал Маймонида, Лейбница, Вольфа; не зная латинского языка, он, со словарем в руках, изучил сочинения Локка "De intellectu hominis", и таким образом положил прочное основание своим философским воззрениям. В 1750 г. его материальное положение улучшилось: он получил место домашнего учителя у купца Бернгарда, впоследствии стал у него бухгалтером, а затем и компаньоном. В 1754 г. он познакомился с Лессингом, и дружба эта, весьма плодотворная для обоих, оставалась неизменной до смерти Лессинга. В первом литературном произведении M. "Philosophische Gespr ä che" (1755) уже довольно ясно обрисовывается его философское направление, которому он и впоследствии оставался верен. Он является учеником и поклонником Лейбница и Вольфа, полемизирует с Вольтером, изобличает поверхностность французских философов и вооружается против привилегированных ученых берлинской академии. Здесь же выказывается его отношение к Спинозе: противник его пантеизма, он не мог не взять под свою защиту его благородную личность. Против берлинской академии, в защиту Лейбница и его системы, он совместно с Лессингом еще резче выступил в сочинении "Pope, ein Metaphysiker". В сочинении "Ueber die Empfindungen" (1755) Мендельсон является вообще последователем Баумгартена, но в отличие от него проводит резкую границу между красотой и совершенством, видя в первой нечто более низменное, обусловленное лишь внешней гармонией, между тем как совершенство заключается в разумной внутренней связи, основанной на закономерности. Удовольствие, доставляемое красотой, вытекает из смутных представлений; цель мироздания — не красота, а совершенство; красота, таким образом, есть низшая ступень познания. Прочие эстетические работы Мендельсона помещены в "Bibliothe k der schö nen Wissenschaften" и в "Briefe, die neueste Litteratur betreffend" — изданиях его друга Николаи. В них всюду играет роль этический элемент, что было неизбежно ввиду тех практических требований, которые М. предъявлял к эстетике. Главный интерес Мендельсона сосредотачивался на вопросах религиозной философии, на вопросах о бытии Бога и о бессмертии души; им посвящены его лучшие сочинения. В 1763 г. он получил от берлинской академии премию за сочинение "Ueber die Evidenz in metaphysischen Wissensch a ften", в 1767 г. выпустил в свет "Ph ädon oder ü ber die Unsterblichkeit der Seele", а в 1785 г. — "Morgenstunden", в которых изложены его основные философские взгляды, его теология и космология. Бессмертие души он доказывает следующим рассуждением: "тело не уничтожается; может ли душа, как существо простейшее, совершенно погибнуть?" Онтологическое доказательство бытия Бога у него следующее: простая возможность противоречит понятию всесовершенного существа; следовательно, Бог или невозможен, или действительно существует.

М. не был творцом философской системы, но, благодаря той искренности и душевной теплоте, которой проникнуты его сочинения, их простоте и наглядности и тому чудному и легкому языку, каким они написаны, он более, чем кто-либо, содействовал распространению деистических воззрений среди образованного общества, и в этом смысле вполне заслуживает названия популярного философа. Успех "Федона" был громадный. Помимо вышеупомянутых достоинств, это объясняется особенностями эпохи: общество, отказавшееся от слепой веры, охотно прислушивалось к голосу разума, защищавшего бытие Бога и бессмертие души. Среди немецких евреев Мендельсон был первым пионером европейского просвещения, первым, соединившим еврейство с наукой. Громадное влияние в этом отношении имел его образцовый немецкий перевод Пятикнижия и Псалмов, который, с одной стороны, дал евреям возможность познакомиться с текстом, не искаженным никакими комментариями, с другой — послужил для них стимулом к изучению немецкого языка; еврейская молодежь перестала заниматься одним талмудом, стремление к просвещению охватило евреев не только в Германии, но и в Польше. Около М. сгруппировались и другие передовые люди из евреев, стали основывать школы, пропагандировать ремесленный труд и изменение старых форм жизни. Таким образом М., не будучи практическим реформатором, был им в значении культурно-историческом; придерживаясь строго самых мелочных религиозных обрядов, он, однако, начал разрушение стены, отделявшей евреев от европейских народов. Многое также сделал он для внешнего, политического освобождения евреев, хотя он предпочитал, чтобы голоса в пользу евреев раздавались из среды самих христиан. В 1781 г. его друг Дом напечатал наделавшую много шума книгу "Об улучшении гражданского положения евреев", а в 1783 г. М. издал свою книгу "Jerusalem oder über religiö se Macht und Judenthum" — книгу, о которой Кант и Мирабо дали самые лестные отзывы. Здесь он высказывает свои взгляды на отношение церкви к государству, разграничивая пределы и сферы их влияний: государство требует от своих членов известных поступков, религия — внутреннего убеждения. Государству нет дела до религии его граждан; различие в вере не должно быть препятствием к пользованию гражданскими правами. Власть церкви для М. — нечто непонятное. Веротерпимость, свобода совести и мысли — вот девиз, который провозглашает М. в "Иерусалиме". Приверженец теологического рационализма, М. в то же время и вполне искренне был вполне религиозным евреем. В еврейской религии, по его мнению, нет противоречия между разумом и верой; ее основы — это основы религии разума. Еврейству откровением была дана не религия, а законодательство, был предписан церемониал, которого евреи должны придерживаться, чтобы лучше постигнуть великие основные истины своей веры. Предсмертным сочинением М. были письма "Moses M. an die Freunde Lessings" (1786), в которых он старался опровергнуть утверждение Якоби, будто Лессинг был спинозистом. "Полное собрание сочинений" М. издал его внук (Лейпциг, 1843—1844, с биографическим введением); сочинения по философии, эстетике и апологетике издал Браш (Лейпциг, 2 изд., 1881). См. еще "M. M. Ungedrucktes und Unbekanntes von ihm und ü ber ihn" (Лейпциг, 1883). На русский язык переведены: "Рассуждение о духовном свойстве души человеческой" (М., 1806) и "Федон, или О бессмертии души в трех разговорах" (М., 1841). Памятник М. поставлен в Дессау в 1890 г.

См. Kayserling, "M. M.; sein Leben u. seine Werke" (Лейпциг, 1888).

Иосиф М., его старший сын (1770—1848), вместе с братом Абрамом (1776—1835), отцом Феликса Мендельсона-Бартольди, основал в Берлине банкирский дом, которым теперь владеют их внуки и правнук. Из дочерей М. вторая, Доротея (1763—1839), сперва была замужем за купцом Фейтом, вторично за Фридрихом Шлегелем, приняла протестантство, а потом вместе со вторым мужем — католичество. Она написала роман "Флорентин", в котором чувствуется влияние Гете, и вновь обработала рыцарские романы "Merlin" и "Lothar und Maller".

Оглавление