(Abies Juss.) — род растений из подотдела голосемянных (Gymnospermae), класса хвойных (Coniferae), семейства елевых (Pinaceae s. Abietaceae, s. Araucariacea è), колена Abietineae. Пирамидальные деревья, несущие кольчато расположенные горизонтальные ветви. Листья (хвои) игольчатые, плоские, у основания суженные в короткий черешок, цельнокрайние, снизу с двумя белыми полосками, сохраняющиеся в течение нескольких лет, на ветвях обыкновенно расправленные гребенчато вследствие изгибания черешков на две стороны. Почки почти шарообразные, тупые или конусовидные, тупо-приостренные. Для древесины пихт характерно отсутствие смоляных ходов и построение сердцевинных лучей только из равномерно утолщенных продольных паренхимных клеток с простыми порами. Мужские цветы в виде сережек, составленных из многих шишек, несущих снизу два пыльцевых мешечка, раскрывающихся поперечною щелью. Женские цветы в виде вверх стоячих шишек, на стержне которых сидят кроющие чешуи, более узкие, но более длинные, чем находящиеся квнутри от них семенные, или плодовые, чешуи; последние несут две семяпочки. Опыление производится ветром. Ко времени созревания семян, происходящего уже в год цветения, чешуи деревенеют, а после созревания они отпадают, так что на дереве от шишки остается лишь стержень. Семена крылатые, зародыш с несколькими семядолями. Более 20 видов в Европе, Азии и Сев. Америке. Наиболее богатые видами области: сев.-зап. Америка (побережье Тихого океана) и вост. Азия (особенно Япония). Главнейшие виды: Abies alba Мill. (А. pectinata DC., Pinus Picea L., P. Abies Duroi) — европейская, или гребенчатая, П. Пирамидальное дерево, достигающее вышины 60 м и более; ствол покрыт сероватою, долго остающеюся гладкою корою. Плоская хвоя до 25 мм длины; у конца выемчатая, сверху темно-зеленая, снизу с двумя продольными синевато-белыми полосками. Мужские цветы около 1 стм длины. Шишки валиковидные, тупые, 12—15 стм длины, 4 стм в поперечнике, красновато-фиолетовые, позже бурые. Встречается в горных лесах средней и южной Европы, на С до Гарда, Силезии, Галиции, на Ю до Корсики, Сицилии, Македонии, в Пиренеях подымается почти до 2000 м, в Альпах до 1300 м над уровнем моря. В России встречается только близ зап. границы, в юго-зап. Польше, в зап. части Волынской губ. и в Беловежской пуще (Гродненской губ.). Abies Nordmanniana Link., кавказская П., произрастающая в зап. части Кавказа, походит на предыдущую, но еще пышнее, хвоя несколько более длинная, 20—38 мм длины. Abies Pichta Forb. (A. sibirica Ledeb.), сибирская П., отличается от европейской П. более низким ростом, более короткими хвоями (12—25 мм длины) и почти наполовину меньшими шишками. Распространена в Сибири, на В до Даурии и Камчатки, на Ю до Алтая, на С на Енисее до 65°55', на З заходя в Европейскую Россию. Граница ее проходит здесь приблизительно вдоль границы Архангельской и Вологодской губ., затем поворачивает на Ю вдоль зап. берега Ваги, проходит через Костромскую в Нижегородскую губ.; идет вдоль левого берега Волги до Казани, пересекает Каму у впадения Вятки, поднимается на С до Кунгура, поворачивает снова на ЮВ, пересекает верховья р. Уфы и переходит за Урал южнее г. Уфы. На о-ве Сахалине растут Abies firma Sieb. et Zucc. и A. Veitchii Lindl. var. sachalinensis Fr. Schm., а на приморских горах русской Маньчжурии A. nephrolepis Maxim. Из американских видов следует отметить A. balsamea Mill. из вост. Сев. Америки, очень похожую на европейскую П., но с более густою, более короткою (10—20 мм длины) хвоею; успешно разводится под Петербургом. В зап. Сев. Америке встречаются многие виды в прибрежных лесах вдоль Тихого океана; самым южн. видом является A. religiosa Lindl., растущая в горах Мексики и Гватемалы. В Гималаях растет только A. Webbiana Lindl. (от сев. Афганистана до Ботана). К роду Abies весьма близок род Keteleeria Саrr., виды которого часто присоединяются к роду Abies. Род этот отличается от П. остающимися после созревания семян чешуями. К. Fortunei Саrr. (Abies Fortunei Lindl.) — в юго-вост. Китае. Также близок род Tsuga Carr., отличающийся висячими шишками с неопадающими чешуями; 6 видов в Азии и Сев. Америке.

Пихта европейская кавказская и, всего шире распространенная в России, сибирская — имеют общие важнейшие свойства: значительную теневыносливость, дающую им возможность образовать чистые насаждения, сохраняющие сомкнутость до глубокой старости; медленный рост в молодости; весьма правильный, полнодревесный ствол, мягкую, не образующую ядра древесину, гладкую, тонкую кору. Но из этих трех видов кавказская П. (Abies NordmanniaDa) отличается, по-видимому, наиболее быстрым ростом и достигает самых крупных размеров, сибирская же (A. sibirica) растет медленнее других и крупных размеров не достигает. Точные данные имеются только относительно европейской П. (A. pectinata). Рост чистых ее насаждений может быть охарактеризован следующими цифрами, заимствованными из опытных таблиц Лорея.