Протонема
— нитчатое, реже пластинчатое, образование, вырастающее из споры мхов; по виду всего более напоминает зеленую нитчатую водоросль; растет частью по поверхности почвы — и тогда бывает зеленого цвета (содержит хлоропласты), частью непосредственно под поверхностью — и тогда имеет бурую окраску. Верхушечная клетка или коротенькая боковая веточка П. превращается в почку, из которой затем и вырастает то, что обыкновенно называют мхом. См. Мохообразные.