(граф Джон Wilmot Rochester, 1647—1680) — известный английский поэт. Учился в Оксфорде, путешествовал по Италии и Франции; 18-ти лет от роду был представлен ко двору короля Карла II. Красивый, остроумный, пылкий, он занял выдающееся положение при дворе и был возведен в сан камер-юнкера (gentleman of the bedchamber) и контролера Вудстокского парка. Светские успехи и суетные наслаждения его не удовлетворяли; в 1665 г. он принял участие в морской экспедиции против Бергена и прославился храбростью. Бесхитростный, но весьма интересный рассказ Р. о нападении английского флота на Берген составляет содержание письма его к матери, напечатанного у Вордсворта, в его "Ecclesiastical biography". Около этого же времени Р., близко сойдясь с Унидгэмом, заключил с последним характерный для нравов эпохи торжественный договор, по которому каждый из договаривающихся обязался, в случае смерти, явиться к другу и поведать ему загробные тайны. Унидгэм был убит в сражении, но Рочестеру не явился. Вернувшись в Англию, Р. повел совершенно разнузданную жизнь. По собственному его признанию, он в течение пяти лет ежедневно бывал пьян. В своих язвительных экспромтах он не щадил ни государственных людей, ни многочисленных фаворитов короля, ни самого государя, что неоднократно вызывало удаление Р. от двора. Впрочем, Карл II скоро прощал своего любимца. Когда однажды Р. выступил перед толпой, в качестве балаганного фигляра и снискал громкий успех, "веселый" король, переодетый, сопутствовал Р. в уличных его похождениях. Порочная жизнь настолько подорвала силы Р., что он, славившийся прежде неустрашимостью, отказался от поединка с оскорбленным им лордом Мульгревом. Перед смертью, постигшею его в возрасте 34 лет, Р. призвал к себе епископа салисберийского Бэрнета, принес покаянную и приказал истребить многочисленные свои стихотворения скабрезного характера. Из поэтических произведений Р. (сатир, любовных и застольных песен и т. п.), неоднократно переиздававшихся (1681, 1756, 1821), особенной известностью пользуются "Satire against Man" (навеянное в значительной степени Буало) и "Essay on Nothing". Сатиры Р., отмеченные бойкостью, остроумием и едкостью, занимают видное место в английской литературе XVII в.; еще более, может быть, примечательны по нежности чувства и изяществу изложения его письма к жене, помещенные в собраниях его сочинений.

Ср. Burnet, "Passages of the life and death of John, Earl of Rochester" (1681).

В. Ш.

Оглавление