— сирены, отряд крупных водных млекопитающих, которых до последнего времени под именем травоядных китов причисляли к отряду китообразных (Cetacea). В действительности внешнее сходство их с последними обусловлено приспособлением к одинаковым условиям жизни и ограничивается рыбообразной формой тела, плавникообразными передними конечностями, отсутствием задних и горизонтальным хвостовым плавником. Толстая морщинистая кожа С. покрыта редкими волосами или совершенно голая (Rhytina). Круглая, сравнительно небольшая голова отделена от туловища очень короткой, но ясно заметной шеей. Короткая и широкая морда с небольшим ртом и толстыми, мясистыми губами, усаженными щетинистыми усами. Ноздри клапанообразны и вполне разделены. Глаза очень маленькие, с неразвитыми, но сократимыми веками и хорошо развитой мигательной перепонкой. Ушных раковин нет. Подвижные в локтевом суставе передние конечности превращены в плавни; скрытые внутри кожной складки пальцы иногда снабжены рудиментарными когтями (Manatus). Спинного плавника нет. Сосков два, на груди. Скелет отличается массивностью и плотностью костей, особенно череп и ребра; воздушных полостей нигде нет, и большинство костей твердо и плотно, как слоновая кость. Эта особенность сообщает телу более значительный удельный вес и позволяет С. ползать по дну. Черепная полость сравнительно очень мала и имеет (в отличие от китов) вытянутую, почти цилиндрическую форму; она притуплена спереди и сзади, сжата с боков и приплюснута сверху; углубление для мозжечка значительных размеров и лежит позади помещения для полушарий; для обонятельных лопастей имеется обособленная, но небольшая и узкая полость; между alisphenoideum и exooccipitale остается с каждой стороны по широкому отверстию, которое только отчасти выполнено барабанной костью (tympanicum) и каменистой (perioticum). Эти две кости срастаются друг с другом, но не срастаются с соседними костями стенки черепа. Поэтому они подвижны на сухом черепе и удерживаются в своем положении скуловым отростком чешуйчатой кости (squamosum). Скуловая дуга чрезвычайно сильно развита у Manatus и менее массивна у Halicore. Глазница у Manatus отделена от височной впадины, у Halicore она сзади не замкнута. Своеобразность строения лицевого скелета обусловлена положением наружных носовых отверстий. Они вместе образуют одно обширное ромбическое отверстие, которое простирается вверх дальше глазниц; с боков оно ограничено отростками межчелюстных костей и надглазничным отростком лобных костей. На большей части черепов носовые кости совершенно отсутствуют, но иногда их можно найти в виде незначительных рудиментов, прикрепленных к краям лобных костей далеко от срединной плоскости, — явление совершенно исключительное у млекопитающих. Нижняя часть лица вытянута в клюв, образованный межчелюстными и челюстными костями и особенно длинный у дюгоня (Halicore), у которого сильно развитые межчелюстные кости загнуты вниз и соответственно этому согнут и передний конец нижней челюсти. Массивная нижняя челюсть широко раскрыта назад и длинный задний край ее почти перпендикулярен к нижнему. Широкий венечный отросток направлен вперед. Зубы имеются у Manatus и Halicore; коренные хорошо развиты и имеют плоскую жевательную поверхность; их (8—10)/(8—10) у Manatus и 5/5 у Halicore; они не сменяются, но, развиваясь постепенно спереди назад, функционируют не все одновременно и последовательно замещают друг друга; клыки имеются только у зародышей и новорожденных Manatus, во взрослом состоянии их никогда не бывает; резцы, числом 2/2, рано выпадают, за исключением верхних резцов Halicore, которые у самцов превращены в длинные бивни; это в то же время единственная пара зубов, подлежащих смене, т. е. замещающих молочные зубы. Шейных позвонков у Manatus — 6, у остальных 7; спинных — 17 у Manatus и 19 у других; поясничных — 2 у Manatus и 4 у Halicore; крестцовым позвонком может считаться только один, к поперечным отросткам которого прикреплен связками рудиментарный таз; хвостовых позвонков 22—35; они представляют ту особенность, что широкие поперечные отростки их сначала убывают в величине, но на уровне 15-го позвонка от конца хвоста снова увеличиваются и затем опять уменьшаются по направлению к концу хвоста; скелет последнего воспроизводит, таким образом, его форму. Только немногие ребра (3—4) соединены с простой плоской грудной костью, не имеющей никаких признаков расчленения у взрослых. Ключиц нет. Лопатки узкие и длинные с довольно развитым гребнем. Обе кости предплечья большею частью сливаются на своих концах и подвижно сочленены с плечевой. Короткое и широкое пястье (carpus) состоит у Manatus из обычных 7 вполне самостоятельных костей, отсутствует только os pisiforme; y Halicore из 3 костей первого ряда слиты 2, а во втором ряду иногда все 4. Пальцев 5, из них первый, т. е. внутренний, рудиментарен; фаланг не более трех. Тазовый пояс рудиментарен. У Halicore он состоит с каждой стороны из двух костей, слитых своими обращенными друг к другу концами; верхняя кость соответствует подвздошной и прикреплена связкой к поперечному отростку обыкновенно 4-го позвонка, не несущего ребер; нижняя отвечает седалищной и лобковой костям и приближается своим свободным концом к той же кости противоположной стороны, но не достигает ее. У Manatus таз представлен с каждой стороны одной треугольной костью, которая соединена связками как с крестцовым позвонком, так и с соответственной костью другой стороны. Никаких следов задней конечности или сочленовной впадины на тазе у современных представителей отряда не имеется. Мозг сравнительно мал, и извилины слабо выражены. Слюнные железы сильно развиты. Желудок сложный; он разделен перехватом на два отдела, из которых передний снабжен мешковидным железистым придатком, а задний обыкновенно парой длинных, слепых конических выступов. Кишечник длинный с мускулистой стенкой. У Halicore слепая кишка простая, у Manatus двураздельная. Легкие чрезвычайно длинные. Верхушка широкого и плоского сердца расщеплена. Почки нелопастные. Семенники лежат в брюшной полости; имеются семенные пузырьки. Матка двурогая. Плацента (у Halicore) без отпадающих оболочек, зонарная. Сюда относятся всего 2 современных рода с несколькими видами каждый: дюгонь (H a licore) и ламантин (Manatus); третий род (Rhytina) с единственным видом (R. gigas Zimm. s. Stellen Fischer) — морская корова — существовал в Беринговом море до конца прошлого или начала нынешнего столетия, когда истреблен совершенно. С. питаются морскими растениями и держатся у морских берегов; иногда они заходят далеко в реки. Миоцен и нижний плиоцен Европы изобилуют остатками вымерших представителей этого отряда, которых соединяют под общим родовым названием Halitherium и выделяют в особое семейство Hali t heriidae. По строению черепа эти формы ближе к ламантину; но у них имелись, как у дюгоня, верхние резцы и, кроме того, маленькие нижние резцы; коренные зубы их напоминают зубы бегемота. Таз у них гораздо лучше развит, чем у современных форм, и в нем обозначены все три составные части его; имеются вертлужные впадины и рудиментарные сочлененные с тазом бедра. Это предполагаемые родоначальники современных С. Большинство других ископаемых форм, найденных в третичных отложениях Европы, Сев. Америки и Египта, приближается к современным или к Halitherium. Происхождение С. остается совершенно не выясненным, и пока нет достаточных фактических указаний в пользу предполагаемого некоторыми исследователями родства С. с копытными.

Д. Педашенко.

Оглавление