или тероморфы — обширная и весьма разнообразная группа вымерших пресмыкающихся конца палеозойской и начала мезозойской эры, являющихся непосредственными предшественниками и предками млекопитающих. Остатки их особенно часто встречаются в континентальных отложениях Индо-Африканского континента, Сев. Америки, Шотландии, а в самое последнее время в изобилии найдены и у нас в России — в пермских отложениях Сев. Двины. В анатомическом отношении Т. характеризуются двояковогнутыми позвонками, короткими, сильно развитыми конечностями, присутствием теменного отверстия и неподвижным срастанием костей плечевого и тазового пояса. Т. представляют типичный сборный тип, соединяющий в себе многие признаки таких различных групп современного животного царства, как земноводные, пресмыкающиеся и млекопитающие, общими прародителями которых они, очевидно, и были. Т. распадаются на несколько подотрядов, из которых наиболее интересны Pareiasauria, Deuterosauria, Anomodontia и Placodontia. К первым принадлежит гигантский парейазавр — неуклюжее животное, общим складом тела и формой головы напоминавшее лягушку, но отличавшееся громадными размерами и довольно короткими, равной длины конечностями. Тело парейазавров было по большей части голое и только на голове и спине было усажено продольными рядами костяных щитков. Пильчато-зазубренные лопатовидные зубы помещались в отдельных ячейках, небная кость также была усажена небольшими зубами. Почти полный скелет парейазавра, в 2,5 м длины, был найден первоначально в Южн. Африке и привезен в Англию, а в 1899 и 1900 гг. проф. Амалицким во время раскопок на Сев. Двине, у Котласа, производимых им на средства, специально отпущенные с соизволения государя императора С.-Петербургскому обществу естествоиспытателей, добыто большое количество полных скелетов парейазавров, среди которых встречаются гигантские формы в 4—5 м длиной, одна голова которых имеет до 1 м длины и 2/3 м ширины. Там же найдены близкие к парейазаврам эльгинии, до тех пор известные только из триасовых отложений Шотландии. Почти исключительно в России встречаются представители другого семейства Т., именно Deuterosauria. Многочисленные находки отдельных костей скелета в нижнепермских отложениях западного склона Урала позволили установить два рода этих животных: ропалодонт и девтерозавр. Амалицким найдено в пермских отложениях Сев. Двины несколько полных скелетов этих пресмыкающихся. По его описанию, ропалодонты достигали 3 м длины. Это были типичные хищники с сильно дифференцированным зубным аппаратом, с выдающимися в верхней и нижней челюстях очень сильными ножевидными пильчато-зазубренными клыками, спереди которых находились клиновидные зубы, напоминающие резцы, а сзади, заменяя коренные зубы, такие же клиновидные зубы, но меньшей величины, чем передние. — Из Anomodontia особенно интересны: уденодонт и дицинодонт, с медведя величиной, которых челюсти заканчивались, как у черепахи, роговым клювом. У уденодонта зубов совсем не было, а у дицинодонта в верхней челюсти выдавались, наподобие клыков, два больших кинжаловидных зуба. Скелеты дицинодонта встречены также и у нас на Сев. Двине. В триасе Германии находят от времени до времени остатки головных костей своеобразного плакодонта с плоскими лепешковидными зубами, которыми были усажены не только челюсти, но и небные кости животного. Основываясь на форме и строении зубов, плакодонтов долго относили к рыбам, и только позднее выяснилась принадлежность их к Т.; по-видимому, они были морскими обитателями. На границе между Т. и млекопитающими стоит найденный в Южн. Африке тритилодонт, причисляемый то к тому, то к другому классу. Действительно, по строению зубов, с бугорчатой коронкой и раздвоенными корнями, тритилодонт несомненно принадлежит к млекопитающим, а по строению остальных частей черепа приближается к Т. К сожалению, пока известен только череп этого животного. Во всяком случае, несомненно, что тритилодонт и другие близкие к нему формы заполняют пробел между пресмыкающимися и млекопитающими, сближая отряд Т. пресмыкающихся с однопроходными и сумчатыми млекопитающими.

Оглавление