(Trionychidal) — семейство черепах. Спинной щит у них овальный и только посредине окостеневает, а края остаются мягкими (редко с отдельными окостенениями). Рогового чехла на щите нет, и снаружи он покрыт мягкой кожей. Шея весьма длинная, втяжная, но голова и ноги не втяжные. Нос вытянут в хоботок с ноздрями на конце. Конечности в виде плавательных ног с плавательной тонкой перепонкой и подвижными длинными пальцами и только тремя когтями. Живут в пресных и морских водах теплых стран Старого и Нового Света, но не встречаются в Европе, Австралии и Южн. Америке. Замечательны своей способностью к дыханию не только при помощи легких, но и в воде при помощи богатых сосудами кожистых наростов на слизистой оболочке глотки. Преследуются ради вкусного мяса. Будучи пойманы, особенно раненые, энергично защищаются. Не раз ловцы платились за неосторожность пальцами. Монголы сочинили про них много суеверных рассказов. Сюда относятся два рода: Trionух (см.), с коротким суживающимся спереди и сзади грудным щитом, и Cryptopus с широким грудным щитом, образующим сзади три лопасти, прикрывающие задние ноги и хвост. Cr. granosus — в Ост-Индии, Cr. senegalensis — в Африке.

Оглавление