(Armand-Joseph de Béthune duc de Charost) — французский филантроп (1738-1800). Ш. происходил из знатной фамилии Бетюнов, к которой принадлежал знаменитый Сюлли. Получив воспитание под влиянием просветительной литературы, Ш. отличался стремлениями в общему благу и "чувствительностью", столь характерными для деятелей XVIII в. Служа в армии во время Семилетней войны, основал на свои средства около Франкфурта больницу для раненых и больных солдат, число которых было громадно, вследствие свирепствовавшей в армии эпидемии. В 1758 г., когда в государственной казне почти не было денег, Ш. подарил государству свою серебряную посуду. После заключения мира в 1763 г. Ш. поселился в своих владениях и деятельно занялся улучшением быта подвластного ему населения. Он уничтожил сеньориальную барщину и разные феодальные права, вознаградил своих крестьян за все то, что они до тех пор несправедливо выплачивали ему или его предкам, составил проект постепенного выкупа крестьянами земли в полную собственность, основал больницу и кассы вспомоществования на случай наводнения или града, старался распространять среди крестьян усовершенствованные земледельческие орудия, вводить культуры новых растений, улучшать породу скота, заводить промышленные заведения и во многих отношениях достигал больших успехов. Когда Людовик XVI ввел в Берри местное самоуправление, Ш. не попал ни в число назначенных королем, ни в число избранных дворянами лиц. Только в 1779 г., по настоянию Неккера, Ш. вошел в состав беррийского провинциального собрания. Причиной этого была его непопулярность среди местной аристократии за чрезмерные заботы о крестьянах. К революции Ш. отнесся сочувственно и, не дожидаясь постановления учредительного собрания о патриотической подписке, пожертвовал 100000 ливров. Когда началась эмиграция дворян, Ш. уехал в свой замок. Во время террора он был арестован и посажен в тюрьму, несмотря на просьбы окрестного населения, свидетельствовавшего о его "цивизме". После 9 термидора Ш. получил свободу. Скоро после переворота 18 брюмера Ш., навещая слепых работников в одном из устроенных им благотворительных учреждений, заразился оспой и умер. С ним прекратился его род; его единственный сын был казнен во время террора. Ш. принадлежат несколько сочинений по вопросам филантропии и сельского хозяйства: "Vues générales sur l'organisation de l'instruction rurale" (П., 1795); "Résumé des vues et de premiers travaux de la Société d'agriculture et d'économie rurale de Meillaret" (П., 1799); "Mémoires sur les moyens de détruire la mendicité"; "M. sur les moyens d'améliorer dans les campagnes"; "M. sur le sort des journaliers"; "M. sur le projet d'une caisse rurale de secours" etc.

Cp. Sylvestre, "Notice biographique sur Armand de Béthune-Charost"; Aignan, "Biographie de Béthune-Charost" (в "Annuaire du Berry"); Saint-Arnaud, "Biographie du duc de Béthune-Charost".

Оглавление