Вальденсы, лионские бедняки (позднелат. Valdenses, Pauperes de Lugduno), приверженцы средневековой ереси, зародившейся в последней четверти 12 в. в Лионе. Зачинателем еретического движения В. был лионский купец Пьер Вальдо (Valdo или Valdés), который, согласно преданию, роздал своё имущество и провозгласил бедность и аскетизм жизненным идеалом. Члены организованной им секты давали обет не владеть собственностью, не иметь семьи. Ересь В. распространилась в Южной Франции, Испании, Северной Италии, Германии, Чехии, Швейцарии, в основном — среди ремесленников и крестьян. Резко критикуя католическую церковь, В. требовали от неё полного отказа от собственности и доходов, в частности от десятины. В. проповедовали апостольскую жизнь. Выступали против воинской службы, феодального суда и особенно против смертной казни. Отвергали монопольное право католического духовенства на проповедь и совершение таинств (из которых признавали лишь крещение и причащение), отрицали догмат о Христе, веру в чистилище, в святых, поклонение иконам. Утверждение В., что всякий достойный человек может быть священником, влекло за собой сведение на нет роли всего католического духовенства, в том числе римского папы. Ересь В. неоднократно осуждалась католической церковью (1179—1215). В. подвергались жестоким преследованиям во Франции и Испании, где их предавали сожжению. В начале 13 в. часть В. под давлением папства отошла от движения на условиях признания католической церковью некоторых особенностей их культа и права на проповедь «евангельской бедности». Крайнее крыло В. слилось с катарами. Часть В. обосновалась в Италии (так называемые ломбардские бедняки, с центром в Милане). Многие переселились в высокогорные альпийские районы, где «патриархальная ересь вальденсов», по словам Энгельса, явилась «... реакцией патриархальных альпийских пастухов на проникновение к ним феодализма,..., попыткой отгородиться от исторического развития...» (Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 7, с. 361). Некоторые общины В. сохранились и в 20 в., преимущественно в Италии.
Лит.: Бортник Н. А., Еретические секты Италии 1-й пол. XIII в., в сборнике: Средние века, в. 10, М., 1957: Comba Е., Storia dei valdesi, Torre Pellice, 1950; Martini М., P. Valdo. ie pauvre de Lyon, Gen., 1961; Leutrat P., Les vaudois, P., [1966] (с библ.).
Б. Я. Рамм.