Валютная политика, совокупность мероприятий, проводимых государствами и центральными банками в сфере денежного обращения и валютных отношений с целью воздействия на покупательную силу денег, валютные курсы и на экономику страны в целом. В. п. определяется экономическим строем общества и классовой природой государства, непосредственно связана с внешней торговлей и внешнеторговой политикой, а также с денежным обращением в данной стране.
В капиталистических странах В. п. в основном направлена на поддержание покупательной силы денег и укрепление валютных курсов, что, однако, далеко не всегда достижимо в связи с господствующей там инфляцией. В условиях общего кризиса капитализма, в особенности в отдельные периоды (в частности, в 30-е гг.), В. п. направляется на снижение покупательной силы денег и понижение валютных курсов для проведения валютного демпинга на мировом капиталистическом рынке. В. п. капиталистических государств часто принимает формы прямого вмешательства государства в операции с иностранной валютой при одновременном введении ограничений в области валютных операций, что способствует внешнеэкономической экспансии монополий, облегчает их борьбу за рынки сбыта и новые сферы приложения капитала.
В. п. осуществляется главным образом в двух формах: учётной (дисконтной) и девизной (см. также Кредитная политика). Учётная политика в сфере международных валютных отношений направлена на регулирование валютного курса изменением процентных ставок за кредит. Повышение процентных ставок привлекает капиталы из стран, где существуют более низкие процентные ставки, что улучшает состояние платёжного баланса данной страны и повышает курс её валюты. Напротив, понижение процентной ставки приводит к отливу капитала в др. страны и понижению курса валюты данной страны.
Девизная политика направлена на регулирование валютного курса покупкой и продажей иностранной валюты. При падении курса национальной валюты центральный банк страны обычно продаёт на валютном рынке крупные суммы иностранной валюты, что приводит к повышению курса национальной валюты в отношении иностранных валют и, наоборот, скупка иностранной валюты влечёт за собой падение курса национальной валюты. В современных условиях особое значение приобретает прямое вмешательство государства в область международного валютного оборота, в частности путём введения валютных ограничений.
Буржуазные экономисты приписывают В. п. капиталистических государств способность определять покупательную силу денег и курс своей валюты, движение товарных цен и экономическую конъюнктуру в целом и даже усматривают в В. п. одно из орудий «бескризисного» развития капитализма. В действительности же В. п., оказывая известное и довольно ограниченное влияние на валютно-экономическое положение страны, не в состоянии противостоять разрушительному стихийному действию экономических законов капитализма в валютной сфере (см. Валютный кризис).
В развивающихся странах В. п. — важный экономический инструмент, способствующий развитию внешней торговли, улучшению платёжного и торгового баланса страны. Для В. п. развивающихся стран характерно широкое применение валютных ограничений: запрещение продажи валюты на открытом рынке, ограничение переводов валюты за границу, обложение налогом переводных операций, обязанность граждан страны сдавать казначейству имеющуюся у них иностранную валюту в обмен на национальную валюту. Будучи направленными на развитие национальной экономики, эти ограничения позволяют укрепить позиции государства в расчётах с другими странами, пополнить запасы иностранной валюты, а также ограничить деятельность иностранных компаний, перевод их прибылей за границу.
В. п. социалистических стран осуществляется на базе государственной валютной монополии. Задачи В. п. социалистических стран: планомерная организация международных расчётов каждой страны с тем, чтобы обеспечить сосредоточение поступающих в страну валютных средств в руках государства и наиболее целесообразно использовать их в интересах укрепления социалистической экономики и расширения международных экономических связей. В. п. преследует цель защитить независимость социалистической экономики, оградить её от влияния стихийного капиталистического рынка, от валютной спекуляции, а также от всякого рода попыток капиталистических стран нанести ущерб внешней торговле социалистических стран проведением различных валютных махинаций.
Лит.: Смирнов А. М., Международные валютные и кредитные отношения СССР, 2 изд., М., 1960; Фрей Л. И., Кредитная и валютная политика капиталистических стран, М., 1962; Еврейсков А. В., Кризис валютной системы капитализма, М., 1955; Борисов С. М., Международные расчёты и валютно-финансовые противоречия стран Западной Европы, М., 1963. См. также лит. при ст. Валютный кризис.
В. А. Марков.