Варфоломеевская ночь, принятое в литературе название массовой резни гугенотов католиками в ночь на 24 августа 1572 (праздник св. Варфоломея) в Париже (продолжавшейся в последующие дни в провинциях). Была организована королевой-матерью Екатериной Медичи и вождями католиков Гизами, напуганными усилением гугенотов и влиянием их главы — адмирала Колиньи на короля Карла IX. Организаторы В. н. воспользовались съездом в Париж большого числа дворян-гугенотов на свадьбу (18 августа) Генриха Наваррского (будущего Генриха IV) с Маргаритой — сестрой короля. Екатерина Медичи, убедив Карла IX в наличии гугенотского заговора, добилась его согласия на резню. Было убито более 3 тыс. гугенотов (в том числе Колиньи). Генрих Наваррский и принц Конде избежали смерти ценой поспешного перехода в католицизм. С 25 августа приблизительно до 3 октября гугеноты истреблялись в Лионе, Орлеане, Руане, Мо, Бордо и др. городах. В. н. привела к возобновлению религиозных войн. Выражение «В. н.» стало нарицательным для обозначения организованных массовых убийств.
Лит.: Лурье Я. С., Известия о Варфоломеевской ночи в русских «посольских делах» XVI в., в сборнике: Вопросы истории, религии и атеизма, т.] 6, М., 1958: Noguéres Н., La Saint-Barthélemy, P., 1959: Erlanger Ph., Le massacre de la Saint-Barthélemy, 24 aout 1572, P., 1960.
«Варфоломеевская ночь». Картина работы Франсуа Дюбуа. 16 в. Музей Карнавале. Париж.