Василий III Иванович (1479—1533), великий князь московский с 1505, сын Ивана III Васильевича и Софьи Палеолог — племянницы последнего византийского императора. Энергично боролся за централизацию государства; при нём к Москве были присоединены последние полу самостоятельные русские земли: в 1510 Псков, в 1513 Волоцкий удел, около 1521 Рязанское, в 1522 Новгород-Северское княжества. Во внутренней политике В. Ill И. опирался на церковь, поддержавшую его в политической борьбе с феодальной оппозицией. В 1521 за отказ участвовать в борьбе с удельным князем Василием Ивановичем Шемячичем был сослан митрополит Варлаам, тогда же подверглись опале бояре князья В. В. Шуйский, И. М. Воротынский и др. В 1525 за выступление против политики великого князя был казнён И. Н. Берсень-Беклемишев; осуждены Максим Грек (1525, 1531) и Вассиан Патрикеев (1531) и др. В правление В. Ill И. росло поместное дворянское землевладение; принимались меры по ограничению иммунитетных политических привилегий княжеско-боярской аристократии. Во внешней политике В. Ill И. боролся за воссоединение русских земель на З. и Ю.-З., а также с Крымским и Казанским ханствами. В результате русско-литовских войн 1507—08, 1512—22 к России был присоединён Смоленск (1514). В княжение В. Ill И. большое развитие получила общерусская культура.
Лит.: Пресняков А. Е., Завещание Василия III в кн.: Сб. ст. по русской истории, поев. С. Ф. Платонову, П., 1922; Смирнов И. И., Восточная политика Василия III, в сборнике: Исторические записки, [т.] 27, М., 1948; Казакова Н. А., Вассиан Патрикеев и его сочинения, М. — Л., 1960: Балязин В. Н., Россия и Тевтонский Орден, «Вопросы истории», 1963, № 6; 3имин А. А., События 1499 г. и борьба политических группировок при дворе Ивана III, в сборнике: Новое о прошлом нашей страны, М., 1967; Шмидт С. О., О времени составления «Выписи» о втором браке Василия III, там же: Каштанов С. М., Социально-политическая история России конца XV — первой половины XVI вв., М.. 1967.
В. И. Буганов.
Василий III. Гравюра из книги А. Тевэ. XVI в.