Водное поло, ватерполо, командная спортивная игра с мячом на воде. Ведётся двумя командами по 7 человек на прямоугольной водной площадке размером 30 × 20 (при глубине 2 м), посредине (более коротких) сторон которой устанавливаются ворота шириной 3 м и высотой 0,9 м от уровня воды. Цель игры — возможно большее число раз забросить мяч в ворота противника и не пропустить мяч в свои ворота. Основу В. п. составляет умение спортсменов хорошо плавать, свободно владеть мячом, взаимодействовать с партнерами. В. п. появилось в Великобритании в конце 19 в. и быстро распространилось по всему миру. В 1900 В. п. включено в программу Олимпийских игр; их победителями были команды Великобритании. (1900, 1908,1912, 1920), США (1904), Франции (1924), Германии (1928), Венгрии (1932, 1936, 1952, 1956, 1964), Италии (1948, 1960) и Югославии (1968). В России в В. п. стали играть с 1908. С 1925 проводятся чемпионаты СССР. Советские ватерполисты участвуют в Олимпийских играх с 1952; дважды (1960, Рим, и 1968, Мехико) они завоевали серебряные медали Олимпиады; в 1966 и 1970 были чемпионами Европы (в 1970 — и среди юниоров); студенческая сборная СССР — победитель Всемирной универсиады в 1970. Неоднократные чемпионы СССР по В. п. — команды «Динамо» (Москва), ЦВСК ВМФ (ЦДКА, ЦСКА), «Торпедо» (Москва). Широко известны советские ватерполисты В. Поджукевич, А. Кистяковский, Б. Гойхман, Е. Семёнов, П. Мшвениерадзе, В. Семёнов, Л. Осипов и др. С 1948 советские ватерполисты — члены Международной любительской федерации плавания (ФИНА), руководящей международными соревнованиями по плаванию, прыжкам в воду и В. п. и объединяющей спортсменов свыше 100 стран.
Лит.: Водное поло. Учебное пособие для тренеров, М., 1963; Гильд А. П., Гойхман Б. А., Талышев Ф. М., Тренировка ватерполиста, М., 1966; Штеллер И. П. Наступление — тактика победы, М., 1968.
И. П. Штеллер, Ю. А. Шляпин.