Военно-революционные комитеты (ВРК) в России, боевые органы, создававшиеся большевистскими партийными организациями, как правило, при Советах рабочих и солдатских депутатов в период подготовки и проведения Великой Октябрьской социалистической революции (октябрь 1917 — март 1918). ВРК были мощным аппаратом руководства восстанием, установления и утверждения Советской власти. ВРК выполняли роль временных чрезвычайных органов пролетарской власти.
Мысль об организации боевого центра вооружённого восстания для взятия власти рабочими, солдатами и трудящимися крестьянами принадлежит В. И. Ленину. В сентябре 1917 в письме «Марксизм и восстание», направленном в ЦК РСДРП (б), он, поставив в порядок дня задачу подготовки вооружённого восстания, писал: «А чтобы отнестись к восстанию по-марксистски, т. е. как к искусству, мы в то же время, не теряя ни минуты, должны организовать штаб повстанческих отрядов...» (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 34, с. 247). Решения ЦК РСДРП (б) от 10 (23) и 16 (29) октября 1917 об усиленной подготовке к вооружённому восстанию ускорили создание органов восстания в центре и на местах. ВРК избирались из представителей партии большевиков, Советов, профсоюзов, фабзавкомов, солдатских комитетов, военных организаций большевиков, Красной Гвардии и др. Существовали губернские, городские, уездные, районные, волостные, а в армии — фронтовые, армейские, корпусные, дивизионные и полковые ВРК. В ряде случаев функции ВРК исполняли Революционные комитеты. ВРК были неоднородны по своему социальному и партийному составу. В большинстве ВРК преобладали представители большевиков.
Первым штабом вооружённого восстания был Петроградский военно-революционный комитет, созданный Петроградским советом 12 (25) октября 1917. К моменту победы восстания в Петрограде в стране действовало свыше 40 ВРК, основная деятельность которых сводилась к военно-технической подготовке предстоящего восстания.
В период Триумфального шествия Советской власти происходило массовое образование ВРК. 25 октября (7 ноября) создан Московский военно-революционный комитет. Многие ВРК возникали по инициативе прибывших на места делегатов Второго Всероссийского съезда Советов рабочих и солдатских депутатов. Большой отряд комиссаров, эмиссаров и агитаторов в различные районы страны командировал по указанию ЦК РСДРП (б) Петроградского ВРК. В состав ВРК большевистская партия направила опытных организаторов. В ВРК Эстонского края [создан 22 октября (4 ноября)] входили И. В. Рабчинский (председатель), Я. Я. Анвельт, В. Э. Кингисепп и др.; в ВРК района 12-й армии [создан 18 (31) октября и до 26 октября (8 ноября) работал в Цесисе нелегально] — Я. Чаринь, А. Г. Васильев, К. А. Гайлис, Я. М. Круминь и др.; в Минский ВРК [создан 27 октября (9 ноября); в начале ноября переименован в ВРК Западного фронта и Северо-Западной области] — А. Ф. Мясников (председатель), М. И. Калманович, В. Г. Кнорин, К. И. Ландер. Председателем Псковского ВРК [создан 22—23 октября (4—5 ноября); 26 октября (8 ноября) переименован в ВРК Северного фронта] был В. Л. Панюшкин, Смоленского ревкома [создан 29 октября (11 ноября)] — С. С. Иоффе, ВРК Юго-Западного фронта [создан 18 ноября (1 декабря)] — Г. В. Разживин, заместитель председателя — В. И. Киквидзе. В ВРК Румынского фронта [создан 2 (15) декабря 1918] входили П. И. Баранов (председатель), А. С. Круссер, М. Н. Троицкий, В. Г. Юдовский; в Киевский ВРК [создан 29 октября (11 ноября) 1917] — Л. Л. Пятаков, А. В. Иванов, В. П. Затонский, И. Кудрин, А. Е. Карпенко, М. С. Богданов, А. Б. Горвиц; в созданный 15 (28) января 1918 Киевский ревком — А. В. Иванов, М. С. Богданов, Я. Б. Гамарник, А. Б. Горвиц, М. Костюк, И. Кудрин, Н. Н. Лебедев, И. М. Крейсберг; в Харьковский ВРК [вновь создан 10 (23) декабря 1917] — Артём (Ф. А. Сергеев) (председатель). В. И. Межлаук, М. Л. Рухимович. Председателем Екатеринбургского ВРК был Н. Н. Крестинский, Винницкого ВРК — Н. П. Тарногродский, Одесского ВРК — В. Г. Юдовский, Симферопольского ВРК — Ж. А. Миллер, Севастопольского ревкома [создан 16 (29) декабря 1917] — Ю. П. Гавен, Воронежского ревкома [создан 25 октября (7 ноября)] — А. С. Моисеев, Тульского ревкома [создан 27 октября (9 ноября)] — Г. Н. Каминский, Астраханского ревкома (создан в январе 1918) — М. Л. Аристов, Шуйского ВРК — М. В. Фрунзе, Самарского ВРК [создан 27 октября (9 ноября)] — В. В. Куйбышев, Оренбургского ВРК [создан 14 (27) ноября 1917] — С. М. Цвиллинг, Рязанского ВРК [создан 26 октября (8 ноября) 1917] — А. С. Сыромятников, Барнаульского ВРК [создан 7 (20) декабря 1917] — М. К. Цаплин, Дагестанского ВРК [создан 8 (21) ноября] — У. Д. Буйнакский, Кубанско-Черноморского ВРК [создан 17 (30) января 1918] — Я. В. Полуян, ВРК Кавказской армии [создан 28 декабря 1917 (10 января 1918)] — Г. Н. Корганов, заместитель — Б. П. Шеболдаев, Томского ВРК [создан 28 октября (10 ноября) 1917] — А. И. Беленец, ВРК Семиречья (создан 2 марта 1918) — П. М. Виноградов. 10 (23) января 1918 создан Донской ВРК во главе с казаками Ф. Г. Подтёлковым и М. В. Кривошлыковым. В период установления и упрочения Советской власти на местах было образовано свыше 220 ВРК.
Местные ВРК, действуя в контакте с СНК и Петроградским ВРК, пользовались их политической, военной и финансовой поддержкой. 6 (19) ноября 1917 в «Правде» за подписью В. И. Ленина опубликовано обращение СНК «К населению», которое призывало массы к смелому творческому решению насущных вопросов революции, не дожидаясь указаний из центра. Под руководством ВРК отряды Красной Гвардии и революционные солдаты брали власть в свои руки в одних случаях без вооружённой борьбы, в других — преодолевая вооружённое сопротивление контрреволюционной буржуазии. Они устраняли должностных лиц и ликвидировали учреждения Временного правительства, «Комитеты спасения», буржуазные и мелкобуржуазные газеты и другие контрреволюционные органы. ВРК устанавливали контроль над деятельностью организаций связи, транспорта, органов снабжения, над арсеналами, штабами воинских гарнизонов и т.п. ВРК боролись за революционный порядок, против спекулянтов, локаутчиков и саботажников. ВРК налаживали работу транспорта, органов снабжения, продовольственную помощь Петрограду, Москве и фронту. Выступая в качестве полномочных органов Советского правительства, ВРК проводили декреты Советской власти и постановления ВЦИК и СНК; организовывали перевыборы соглашательских Советов, солдатских комитетов, участвовали в национализации предприятий, созывали областные и губернские съезды Советов. ВРК разъясняли крестьянам Декрет о земле, созывали крестьянские съезды, содействовали объединению Советов рабочих и солдатских депутатов с Советами крестьянских депутатов. ВРК фронтов организовывали заключение перемирий на русско-германском фронте. ВРК издавали бюллетени, газеты и листовки. В ряде районов созывались съезды, конференции и пленумы ВРК, сыгравшие важную роль в укреплении диктатуры пролетариата. В годы Гражданской войны на территориях, занятых белогвардейцами и иностранными оккупантами, создавались подпольные ВРК.
По мере организации советского государственного аппарата, упрочения Советской власти в центре и на местах необходимость в ВРК и ревкомах отпадала. Вся полнота власти сосредоточивалась в руках Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов. Ликвидация ВРК и ревкомов проходила на местах в разное время в зависимости от конкретных условий.
Лит.: Ленин В. И., Марксизм и восстание, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 34; Анкеты Советов Центрально-промышленного района (октябрь 1917 г. — январь 1918 г.), «Исторический архив», 1960, № 5; Борьба за установление и упрочение советской власти. Хроника событий 26 октября 1917 — 10 января 1918 гг., М., 1962; Триумфальное шествие Советской власти, ч. 1—2. Документы и материалы, М., 1963 (в серии: Великая Октябрьская социалистическая революция); История КПСС, т. 3, кн. 1, М., 1967, с. 291—431; История СССР с древнейших времен до наших дней, т. 7, М., 1967, с. 159—240.
А. Ф. Расстригин.