Аккумуляция радиоактивных веществ в биосфере, накопление радиоактивных веществ (РВ) всеми составными частями биосферы — живыми (микробы, растения, животные, человек) и неживыми (почва, воды суши и океанов). Особенно энергично А. р. в. происходит в организмах. Некоторые РВ прочно связываются теми или иными тканями (например, стронций и плутоний костями животных и человека), другие, например цезий, легко выделяются. А. р. в., временно выходящих из биологического круговорота, осуществляется в основном в донных отложениях, а на суше — в почве. Из РВ, поступающих в почвенный раствор, часть аккумулируется растениями и вместе с растительной пищей попадает в организмы животных и человека, а после их смерти — снова в почву. Т. о., флора и фауна (особенно виды животных, встречающихся в массовом количестве, — насекомые, черви и др.) служат важным фактором перемещения РВ в почве. Мерой А. р. в. в организме служит коэффициент накопления, т. е. отношение концентрации РВ в организме к концентрации их в окружающей среде и в воде (для водных организмов) или почвенном растворе. Коэффициент накопления зависит от вида и состояния организма, свойств и концентрации РВ, степени их связывания в среде и др. Коэффициент накопления различных РВ водными организмами сравнительно высоки — порядка 102 — 104; так, он равен: для зелёных водорослей по 90Sr — 1,6•103, для моллюсков по 95Nb — 3•103 для рыб по 91Y — 5•102. А. р. в. организмами приводит к их облучению, что может вызвать развитие лучевой болезни, злокачественных опухолей, вредные генетические последствия и гибель организмов (см. Биологическое действие ионизирующих излучений). Поэтому важно запрещение испытаний ядерного оружия, увеличивающих радиоактивное загрязнение среды обитания (атмосферы, почвы и воды).
Лит.: Алексахин Р. М., Радиоактивное загрязнение почвы и растений, М., 1963; Проблемы радиационной гигиены, пер. с англ. и нем., М., 1963: Тимофеева-Ресовская Е. А., Распределение радиоизотопов по основным компонентам пресноводных водоемов, Свердловск, 1963 (Тр. Института биологии АН СССР. Уральский филиал, в. 30).
Е. А. Тимофеева-Ресовская.