«Восток», наименование серии советских одноместных космических кораблей, предназначенных для полётов по околоземной орбите, на которых были совершены первые полёты советских космонавтов (рис.).
«Восток» — первый космический корабль, на котором 12 апреля 1961 был осуществлен полёт человека в космическое пространство. Пилотировался Ю. А. Гагариным. Запущен с космодрома Байконур в 9 ч 07 мин по московскому времени и, совершив один оборот по орбите, приземлился в 10 ч 55 мин в районе деревни Смеловка Саратовской области. Высота перигея орбиты 181 км, высота апогея 327 км. «В.» имеет сферический спускаемый аппарат, являющийся одновременно кабиной космонавта, и приборный отсек с бортовой аппаратурой и тормозной двигательной установкой. Масса с последней ступенью ракеты-носителя 6,17 т, длина 7,35 м, масса последней ступени 4,73 т, масса спускаемого аппарата 2,4 т, а его диаметр 2,3 м. Космонавт в скафандре размещается в катапультируемом кресле. Система жизнеобеспечения рассчитана на 10 сут; в полёте непрерывно поддерживается радиосвязь с Землёй. Для посадки корабля включается тормозная двигательная установка, уменьшающая его скорость для перехода на траекторию спуска, затем спускаемый аппарат отделяется; после торможения спускаемого аппарата в атмосфере космонавт катапультируется из кабины (на высоте 7 км) и приземляется на парашюте. Предусмотрена возможность приземления космонавта в спускаемом аппарате.
«Восток-2» — выведен на орбиту 6 августа 1961, пилотировался Г. С. Титовым. Совершил 17 оборотов по орбите при общей продолжительности полёта 25 ч 11 мин и 7 августа приземлился в районе посёлка Красный Кут Саратовской области. Параметры орбиты: высота перигея 178 км, высота апогея 244 км. В полёте проведены медико-биологические эксперименты и киносъёмки Земли с борта корабля.
«Восток-3» — выведен на орбиту 11 августа 1962, пилотировался А. Г. Николаевым. Совершил свыше 64 оборотов по орбите при общей продолжительности полёта 94 ч 10 мин и 15 августа приземлился в районе г. Каркаралинск Карагандинской области. Параметры орбиты: высота перигея 180,7 км, высота апогея 234,6 км. «В.-3» совершил первый в мире групповой полёт с космическим кораблём «В.-4».
«Восток-4» — выведен на орбиту 12 августа 1962, пилотировался П. Р. Поповичем. Совершил 48 оборотов по орбите при общей продолжительности полёта 70 ч 42 мин и 15 августа приземлился в районе посёлка Атасу Карагандинской области. Параметры орбиты: высота перигея 179,8 км, высота апогея 236,7 км. В соответствии с программой «В.-3» и «В.-4» совершили первый в мире групповой полёт продолжительностью 70 ч 28 мин; минимальное расстояние между кораблями около 5 км. В полёте поддерживалась радиосвязь между космическими кораблями и с Землёй. На Землю впервые передавались телевизионные изображения космонавтов, транслировавшиеся по телевизионной сети СССР и интервидения, чем было положено начало космоведению. Во время полёта проведены научные и медико-биологические эксперименты. В состоянии невесомости космонавты свободно плавали в кабине. Их работоспособность сохранилась полностью.
«Восток-5» — выведен на орбиту 14 июня 1963, пилотировался В. Ф. Быковским. Совершил 81 оборот по орбите при общей продолжительности полёта 119 ч и 19 июня приземлился в 540 км к С.-З. от Караганды. Параметры орбиты: высота перигея 181 км, высота апогея 222,1 км. Около 3 сут «В.-5» находился в совместном полёте с космическим кораблём «В.-6».
«Восток-6» — выведен на орбиту 16 июня 1963, пилотировался первой в мире женщиной-космонавтом В. В. Терешковой. Совершил 48 оборотов по орбите при общей продолжительности полёта 70 ч 42 мин и 19 июня приземлился в 620 км к С.-В. от Караганды. Параметры орбиты: высота перигея 183 км, высота апогея 231 км. Почти 3 сут «В.-5» и « В.-6» находились в совместном полёте, между кораблями поддерживалась двусторонняя радиосвязь. Регулярно проводились сеансы связи с Землёй и передача на Землю телевизионных изображений космонавтов. Была проведена расширенная программа медико-биологических исследований и научных исследований с участием космонавтов.
Космический корабль «Восток». а — ракета-носитель; б — общий вид: 1 — антенны системы командных радиолиний; 2 — иллюминатор; 3 — иллюминатор с оптическим ориентиром; 4 — стяжные ленты; 5 — кабель-мачта; 6 — спускаемый аппарат; 7 — баллоны пневмосистемы; 8 — ленточные антенны; 9 — управляющие сопла; 10 — приборный отсек; 11 — элементы пневмосистемы; 12 — датчик солнечной ориентации; 13 — последняя ступень ракеты-носителя; 14 — петлевая антенна; 15 — рулевые двигатели; 16 — сопло двигателяпоследней ступени; в — спускаемый аппарат: 1 — антенна; 2 — приборная доска с глобусом; 3 — телевизионная камера; 4 — иллюминатор с оптическим ориентиром; 5 — входной люк; 6 — контейнер с пищей; 7 — кресло пилота; 8 — ручка управления.