Восьмилетняя школа, неполная средняя общеобразовательная трудовая политехническая школа в СССР. Создана в соответствии с законом «Об укреплении связи школы с жизнью и о дальнейшем развитии системы народного образования в СССР» (1958), вместо существовавшей с 1921 семилетней школы, в целях повышения уровня общего образования и коммунистического воспитания учащихся. В. ш. является школой всеобщего обязательного обучения (см. Всеобщее обучение). В 1969/70 учебном году в СССР из 197 тыс. общеобразовательных школ (49,4 млн. учащихся, в том числе свыше 41,8 млн. в 1—8-х классах) самостоятельных дневных В. ш. было 54,4 тыс. (около 13 млн. учащихся).
Учебный план В. ш. до 1 сентября 1970 включал курс начального обучения — в 1—4-х классах (в 1971/72 учебном году начальная школа полностью переводится на 3-летнее обучение) и в 5—8-х классах — элементарные курсы русского, родного и иностранных языков, литературы, математики, физики, химии, биологии, истории СССР, всеобщей истории, географии, черчения, изобразительного искусства, музыки и пения, занятия физической культурой, трудовое обучение. Относительно законченный круг знаний, умений и навыков, которые давала учащимся В. ш., определялся тем, что часть её выпускников не продолжала общего образования.
В условиях перехода к всеобщему среднему образованию обучение в В. ш. в определённой степени утрачивает завершённый характер, меняется в структурном отношении, являясь составной частью содержания образования 10-летней средней общеобразовательной школы. В соответствии с этим изучение элементарных курсов литературы, физики, химии заканчивается в 7-м классе, с 8-го класса по этим предметам начинаются систематические курсы. Курс математики включает: арифметику и начала алгебры и геометрии — в 4—5-х классах, алгебру и геометрию — в 6—8-х классах (алгебра, начала анализа и геометрия изучаются в 9—10-х классах); курс русского языка — фонетику и часть морфологии — в 4—5-х классах, морфологию и синтаксис — в 6—8-х классах. Курсы географии, биологии и истории построены линейно (например, по географии учебный материал распределяется по классам следующим образом: начальный курс физической географии — 5-й класс, география материков — 6-й, физическая география СССР — 7-й, экономическая география СССР — 8-й класс (экономическая география зарубежных стран изучается в 9-м классе). В В. ш. проводятся занятия по иностранному языку, изобразительному искусству, музыке и пению, трудовому обучению и физической культуре. В целях углублённого изучения отдельных учебных предметов и развития разносторонних интересов и способностей учащихся в 7—8-х классах введены факультативные занятия. Максимальное количество часов (уроков) обязательных занятий, включая занятия по труду, физической культуре и искусству, установлено: для 1—4-х классов — 24 часа в неделю, для 5—8-х — 30 часов в неделю. В национальных школах РСФСР и школах других союзных республик допускается увеличение учебной нагрузки на 2—3 часа в неделю в каждом классе. Окончившие В. ш. продолжают образование в старших классах средних школ, в средних специальных и профессионально-технических учебных заведениях.
А. М. Арсеньев.