Географические конгрессы международные, основная форма мировых профессиональных съездов географов. До 1-й мировой войны Г. к. созывались географическими обществами отдельных стран, а с 20-х гг. Международным географическим союзом (см. Географический союз международный) и Национальными комитетами географов. Г. к. проходили: 1-й — в 1871 в Антверпене, 2-й — в 1875 в Париже, 3-й — в 1881 в Венеции, 4-й — в 1889 в Париже, 5-й — в 1891 в Берне, 6-й — в 1895 в Лондоне, 7-й — в 1899 в Берлине, 8-й — в 1904 в США (в разных городах), 9-й — в 1908 в Женеве, 10-й — в 1913 в Риме, 11-й — в 1925 в Каире, 12-й — в 1928 в Кембридже (Великобритания), 13-й — в 1931 в Париже, 14-й — в 1934 в Варшаве, 15-й — в 1938 в Амстердаме, 16-й — в 1949 в Лиссабоне, 17-й — в 1952 в Вашингтоне, 18-й — в 1956 в Рио-де-Жанейро, 19-й — в 1960 в Стокгольме, 20-й — в 1964 в Лондоне, 21-й — в 1968 в Дели.
Главная задача Г. к. — обмен информацией о результатах проведённых научных исследований и совместное обсуждение крупных географических проблем. Благодаря дифференциации науки основное место в программе Г. к. занимают заседания секций, где дискутируются вопросы различных отраслей географии. Тенденции к интеграции географических исследований выражаются в устройстве пленарных заседаний, на которых заслушиваются доклады по актуальным проблемам, представляющим общий интерес. В программу Г. к. включаются также собрания комиссий Международного географического союза и научно-популярные лекции виднейших географов мира. Во время Г. к. проводятся Генеральные ассамблеи Международного географического союза для решения организационных вопросов, устраиваются выставки географической литературы и карт. Особое место в программе Г. к. принадлежит экскурсиям и симпозиумам в различных районах страны-хозяина, что позволяет участникам познакомиться со своеобразными чертами её природы, особенностями населения и хозяйства. Материалы Г. к. включают обычно тезисы сообщений, представленных на конгресс; фундаментальные монографии и сборники, отражающие уровень географии в принимающей стране; календарь конгресса, путеводители экскурсий, список членов конгресса с указанием их адресов. После конгресса публикуются труды, содержащие полные тексты всех научных докладов и обзоры дискуссий.
Накопившиеся за 100 лет материалы Г. к. отражают, хотя и не в полной мере, ряд общих тенденций в эволюции географических исследований. На первых десяти Г. к. свыше 1/3 всех выступлений посвящалось описанию путешествий в мало известные науке области земного шара, вопросам геодезии и картографии, содержанию и методам географических образования. Позднее секция путешествий исчезает из программы Г. к., основное внимание участников обращается на результаты углублённых исследований природной среды, естественных ресурсов, хозяйства, населения и населённых пунктов по их компонентам и региональным сочетаниям. На Г. к. возрастает количество сообщений по прикладным аспектам географии, имеющим важное экономическое значение.
Географы России участвовали в работе первых Г. к. В 20—40-х гг. в связи со сложной для СССР международной обстановкой сов. географы были только на двух Г. к. (1931 в Париже, 1934 в Варшаве). Начиная с 1956 делегации географов СССР принимают активное участие на сессиях Г. к., где представляют сов. географическую науку, основанную на диалектико-материалистической методологии. В Советском Союзе подготовку к Г. к. осуществляет Национальный комитет советских географов при Академии наук СССР.
В. В. Анненков.