Герменевтика (греч. hermeneutike, от hermeneuo — разъясняю, толкую), экзегетика (греч. exegetike, от exegeomai — истолковываю), учение об истолковании текстов, преимущественно древних, первоначальный смысл которых затемнён вследствие их давности или недостаточной сохранности источников. Понимание достигается грамматическим исследованием языка, изучением исторических реалий и вскрытием намёков, смысл которых со временем сделался непонятным; конкретно-психологическими изысканиями и рассмотрением закономерностей формы произведения. Применительно к Библии Г. (Hermeneutica Sacra) означает выяснение троякого смысла текста: чувственно буквального, отвлеченно-нравоучительного и идеально-мистического. Помимо литературы, Г. применяется также в музыке, в юриспруденции (толкование законов). Понятие Г. теперь мало употребительно и перекрывается более широким понятием интерпретация, имеющим в виду также и новую литературу.
Лит.: Бласс Ф., Герменевтика и критика, пер. с нем., Одесса, 1891; Горнфельд А., О толковании художественного произведения. «Русское богатство», 1912, № 2; Беляева-Экземплярская С. Н., Музыкальная герменевтика, «Искусство», 1927, кн. 4; Schleiermacher F., Hermeneutik und Kritik..., В., 1833.
А. Л. Гришунин.