Гипоталамус (hypothalamus), подбугровая область, часть головного мозга, расположенная под зрительными буграми; входит в состав межуточного мозга, образует стенки и дно 3-го желудочка (диэнцефальная область). От Г. на тонкой ножке свисает нижний мозговой придаток — гипофиз. Г. — совокупность высших адаптивных центров, осуществляющих интеграцию и приспособление функций к целостной деятельности организма. Ему принадлежит основная роль в поддержании уровня обмена веществ, в регуляции деятельности пищеварительной, сердечно-сосудистой, эндокринной и др. физиологических систем. Т. о., Г. — одно из важнейших звеньев функциональной системы, координирующей вегетативные функции с психическими и соматическими. В Г. более трёх десятков парных скоплений нервных клеток — ядер. Он связан большим числом нервных путей с выше- и нижележащими отделами центральной нервной системы. В нервных клетках ядер Г. образуются некоторые гормоны (например, вазопрессин), а также различные биологически активные вещества (см. Нейросекреция), поступающие по сосудам и нервным волокнам в гипофиз и способствующие выделению его гормонов (т. н. высвобождающие, или релизинг-факторы). Г. осуществляет нейро-гуморально-гормональный контроль функций, регулирует деятельность желёз внутренней секреции в соответствии с потребностями клеток, органов, физиологических систем, целостного организма. Г. снабжен богатой сетью сосудов и рецепторов, улавливающих тончайшие сдвиги температуры, содержания сахара, солей, воды, гормонов и др. во внутренней среде организма. Колебания в составе и свойствах внутренней среды обусловливают запуск соответствующих механизмов, организующих пищевое и сексуальное поведение (см. Мотивации), создают условия для поддержания постоянства температуры тела. В Г. представлены также структуры, входящие в сложную систему, регулирующую смену и поддержание сна и бодрствования. В задних отделах Г. представлены главным образом структуры, осуществляющие в основном с помощью периферических симпато-адреналовых аппаратов вегетативно-эндокринное обеспечение активной физической и психической деятельности, приспособление организма к изменениям внешней и внутренней среды (т. н. эрготропное состояние организма). Передние отделы Г. регулируют преимущественно восстановительные, ассимиляторные процессы (т. н. трофотропное состояние организма) и поддержание относительного постоянства внутренней среды организма (гомеостаз). При повреждениях Г. возникают эндокринные, обменно-трофические или вегетативные нарушения, в том числе сдвиги терморегуляции, сна и бодрствования, эмоциональной сферы.
Лит.: Физиология и патология диэнцефальной области головного мозга. [Сб. ст.], М., 1963; Гращенков Н. И., Гипоталамус, его роль в физиологии и патологии, М., 1964; Физиология и патофизиология гипоталамуса, М., 1966; Monnier М., Functions of the nervous system, v. 1, Amst,, 1968.
А. М. Вейн.